王熙鳳見沈月娥願意接手，自然高興，立刻讓人將舊賬搬到攬月軒。
接下來的幾日，沈月娥幾乎天天埋在賬冊堆裡。舊賬房的環境很差，窗戶狹小，光線昏暗，一到下午就冷得像冰窖。沈月娥卻不在意，每天從清晨忙到深夜，身邊隻留兩個識字的丫鬟幫忙抄寫、歸類。
賬冊上的字跡大多模糊不清，有些甚至被蟲蛀了，辨認起來十分困難。沈月娥常常需要拿著放大鏡，一個字一個字地辨認，手指被紙頁劃破是常有的事，可她從未抱怨過一句。
翠兒見她如此辛苦，心疼地說：“姨娘，您歇會兒吧，這些賬冊也不急著一時整理完。”
“不行，得儘快整理完。”沈月娥頭也不抬地說，“這些舊賬裡可能藏著許多重要的線索，說不定能幫二奶奶解決不少麻煩。”
她這麼說，並非隨口一提。她在整理舊賬時，發現了一些可疑的記錄——比如十年前，府裡曾有一筆大額的銀子支出，用途寫的是“修繕祖宅”，可她查了當時的記錄，祖宅根本沒有修繕過；還有一筆“賞賜下人”的銀子，數額巨大，卻沒有記錄賞賜給了哪個下人。
這些可疑的記錄，讓沈月娥更加確定，府裡的賬目問題絕非一日之寒，背後牽扯的人可能更多，甚至包括一些已經不在府裡的老人。
除了整理舊賬，沈月娥在處理日常事務時也更加謹慎。一次，邢夫人身邊的張媽媽來到抱廈，說是邢夫人要給娘家的侄女準備嫁妝，需要支取二百兩銀子，還拿出了邢夫人的手諭。
按照府裡的規矩，支取大額銀子需要王熙鳳簽字批準，可張媽媽卻仗著是邢夫人的人，態度十分囂張：“月姨娘，這是邢夫人的手諭，你趕緊把銀子給我，耽誤了夫人的事，你可擔待不起。”
沈月娥卻沒有被她嚇到，而是平靜地說：“張媽媽，我知道這是邢夫人的手諭，可府裡有規矩，支取五十兩以上的銀子需要二奶奶簽字批準。我隻是個姨娘，沒有權力擅自支取，還請張媽媽先等一下，我這就去請二奶奶過來。”
“你！”張媽媽沒想到沈月娥會這麼不給麵子，氣得臉色發白，“不過是個姨娘，竟敢跟我作對！”
“張媽媽，我不是跟您作對，是按規矩辦事。”沈月娥依舊平靜，“若是我今天擅自給您支取了銀子，二奶奶查問起來，不僅我要受罰，您也脫不了乾係。您是府裡的老人，應該比我更懂規矩才是。”
張媽媽被說得啞口無言，隻能站在一旁等著。王熙鳳過來後，看了邢夫人的手諭，又詢問了沈月娥的意見，最後還是簽字批準了，但也特意叮囑張媽媽，以後支取銀子要提前打招呼，按規矩辦事。
這件事之後，王熙鳳對沈月娥更加滿意。一次，她在平兒麵前說：“月姨娘不僅能乾，還懂規矩，不像有些人，仗著自己是主母的人，就無法無天。有她在，我也能省不少心。”
平兒笑著說：“是啊，月姨娘做事踏實，又不張揚，確實是個難得的人才。”
沈月娥的努力沒有白費，她不僅贏得了王熙鳳的信任，也讓府裡其他人不敢再輕易輕視她。之前那些因為“偷竊”事件對她指指點點的丫鬟婆子，現在見了她，都恭敬地行禮，不敢再亂說一句閒話。
日子一天天過去，沈月娥一邊整理舊賬，一邊等待寶釵的消息。她心裡很焦慮，不知道家人是否安好，也不知道邢夫人是否已經采取了行動。
直到第五天傍晚，翠兒匆匆跑進來說：“姨娘，蘅蕪苑的鶯兒姐姐來了，說有東西要交給您。”
沈月娥心中一緊，連忙讓翠兒把鶯兒請進來。鶯兒手裡拿著一個小巧的竹管，遞給沈月娥：“月姨娘，這是我家姑娘讓我交給您的，說是有人托她轉交給您的東西。”
沈月娥接過竹管，手指有些顫抖。竹管上封著火漆，上麵印著一個小小的“薛”字，是薛家商號的印記。她連忙回到內室，小心地拆開火漆，取出裡麵卷著的薄紙。
薄紙上是沈青熟悉的筆跡，字跡有些潦草，顯然是匆忙間寫的：“家中安好，父已知悉，風雨暫未至，舊宅穩固，兄亦謹慎，妹勿掛心。”
短短幾句話，卻讓沈月娥懸著的心終於落了下來。家人安好，父親已經知道了邢夫人的威脅，做好了防範，目前還沒有遇到麻煩，沈青也會多加小心。
她反複看了幾遍，眼眶漸漸濕潤。這段時間的恐懼、焦慮、辛苦，在這一刻都有了回報。她知道，這一切都離不開寶釵的幫助——若不是寶釵借著薛家的商號傳遞消息，她根本無法與沈青取得聯係。
“翠兒，你去蘅蕪苑一趟，替我謝謝寶姐姐，就說我收到東西了，感激不儘。”沈月娥對翠兒說。
“是，奴婢這就去。”翠兒點了點頭，轉身離開。
沈月娥將薄紙小心翼翼地收好，走到窗邊，看著外麵的夜色。院外的燈籠已經點亮，暖黃的燈光照亮了回廊，顯得格外溫馨。她知道，危機暫時解除了，但這並不意味著結束。邢夫人一擊不成，肯定還會想出其他辦法來對付她，她必須時刻保持警惕。
同時，她也在思考一個問題：那個在窗外傳遞警告的神秘人是誰？他為什麼要幫自己？是寶釵的人嗎？不像，寶釵若是想幫她，直接通過鶯兒傳遞消息就可以了，沒必要搞得這麼神秘。是王熙鳳的人？也不像，王熙鳳若是知道邢夫人的計劃，肯定會直接出手阻止，不會隻傳遞一個警告。
難道是府裡的其他人？比如那個一直沉默寡言的周姨娘？或者是賬房裡的老周？沈月娥想不明白，隻能暫時將這個疑問壓在心底。
接下來的日子，沈月娥依舊每天整理舊賬，處理府裡的事務，對邢夫人也更加恭敬。她知道，在沒有足夠的證據之前，不能與邢夫人正麵衝突，隻能暫時隱忍，等待時機。
趙姨娘偶爾還是會抱著兒子在府裡炫耀，沈月娥卻不再像以前那樣在意。她明白，在這深宅大院裡，隻有實力才是最可靠的，口舌之爭毫無意義。
這日午後，沈月娥正在整理舊賬，忽然聽到院外傳來一陣腳步聲。她抬起頭，看到王熙鳳身邊的大丫鬟平兒走了進來。
“月姨娘，二奶奶請您去抱廈一趟，說是有要事商議。”平兒笑著說。
沈月娥放下手中的賬冊，跟著平兒來到抱廈。王熙鳳正坐在椅子上，手裡拿著一本賬冊，見她來了，笑著說：“月妹妹，你來得正好。我剛看了你整理的舊賬，發現了一些問題，想跟你商量一下。”
沈月娥在椅子上坐下，認真地聽王熙鳳說話。王熙鳳指出的問題，正是她之前發現的可疑記錄——十年前那筆“修繕祖宅”和“賞賜下人”的銀子。
“二奶奶，我也發現了這些問題，正想跟您彙報。”沈月娥說，“我查了當時的記錄，祖宅並沒有修繕過，‘賞賜下人’的銀子也沒有記錄具體的去向，這裡麵肯定有問題。”
“你說得對。”王熙鳳點了點頭，“這些舊賬裡藏著不少貓膩，說不定還牽扯到府裡的老人。你繼續查下去，有什麼發現及時跟我說。”
“是，妾身明白。”沈月娥應道。
兩人又聊了一會兒，王熙鳳忽然話鋒一轉，問道：“月妹妹，你家人近來可好？上次聽你說，你父親喜歡習字，可有尋到好的徽墨與宣紙？”
沈月娥心中一動，知道王熙鳳是在試探她。她笑著說：“多謝二奶奶關心，家兄已經幫父親找到了好的徽墨與宣紙，父親很滿意。家人一切安好，還讓我替他們謝謝二奶奶的關心。”
王熙鳳點了點頭，沒有再多問。沈月娥知道，王熙鳳已經知道她與家人取得了聯係，也默認了她的做法。
從抱廈回來後，沈月娥的心情好了許多。她知道，自己已經在王熙鳳心中占據了一定的位置，隻要繼續努力，遲早能查明賬目的真相，為自己和家人爭取到安全。
然而，平靜的日子並沒有持續多久。傍晚時分，林老爺身邊的小廝突然來到攬月軒，恭敬地說：“月姨娘，老爺讓小的來傳話，說他晚間歇在書房，讓您親手燉一碗冰糖燕窩送過去。”
沈月娥愣住了，手裡的賬冊“啪”地一聲掉在地上。林老爺已有半年未曾單獨召幸她了，尤其是在這晚膳剛過的時辰，隻點名要一碗燕窩，這實在有些反常。
“你說什麼？老爺讓我送燕窩去書房？”沈月娥不敢相信自己的耳朵，再次確認道。
“是，老爺親口吩咐的，還說要您親手燉的。”小廝肯定地說。
沈月娥的心跳瞬間加速。這突如其來的“恩寵”，讓她感到不安。是福？是禍？
翠兒在一旁高興地說：“姨娘，這是好事啊！老爺終於想起您了，您快燉燕窩去吧，彆讓老爺等急了。”
沈月娥卻沒有動，眉頭緊緊皺著。她知道，林老爺向來偏心，寵愛的是李瓶兒和趙姨娘，尤其是趙姨娘生了兒子後，更是很少召見其他姨娘。如今突然召見她，肯定有原因。
是邢夫人的計謀？故意讓林老爺召見她，然後在燕窩裡動手腳，陷害她？還是王熙鳳的安排，想借著林老爺的寵信，進一步鞏固她的地位？或者是林老爺自己的意思，想從她口中打探賬目的消息？
無數個疑問在沈月娥的腦海裡盤旋，讓她感到一陣眩暈。她看著窗外漸漸暗下來的天色，心裡湧起一股強烈的不安。
這碗燕窩，到底該不該送？送過去之後，又會發生什麼事？
沈月娥深吸一口氣，緩緩撿起地上的賬冊。她知道，自己沒有選擇的餘地。無論這是福是禍，她都必須去麵對。
“翠兒，準備燉燕窩。”沈月娥的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的堅定，“記住，全程盯著，不許任何人靠近。”
“是，奴婢明白。”翠兒見沈月娥神色凝重，也收起了笑容，認真地應道。
燕窩很快燉好了，沈月娥親自端著食盒，跟著小廝向書房走去。夜色越來越濃，廊下的燈籠發出暖黃的光，卻照不進她心中的不安。她知道，一場新的風波，或許正等著她。
（本集完）
第50集《慶郎樂見群芳鬥》簡單內容提示：
林老爺突然召見沈月娥，並非單純念舊。他或許是對後宅近日接連風波有所察覺，借機敲打，或是想看看沈月娥這個新近“出頭”的姨娘，究竟有幾分斤兩。沈月娥被點名送燕窩的消息迅速傳開，引起各院不同反應。趙姨娘嫉恨，邢夫人不悅，王熙鳳冷眼旁觀，其他人各有心思。沈月娥在書房應對林老爺的問話，謹言慎行，既不過分表現，也不顯得愚鈍，可能無意中透露了某些信息，或引起了林老爺彆的興趣。林老爺對後宅女人們的明爭暗鬥心知肚明，甚至抱有一種居高臨下的“欣賞”態度，認為隻要不損害家族根本，適當的爭鬥有助於平衡，也能讓他看清人心。他或許會對沈月娥有所暗示或警告。林老爺此次召見的真正目的是什麼？沈月娥的應對會帶來何種後果？林老爺“樂見群芳鬥”的態度，會否助長後宅更激烈的傾軋？其他姨娘會因此事對沈月娥采取何種新行動？