青綠色燈籠的光暈在雨水中散開，像一滴融化的銅鏽。趙繼偉盯著那塊“延壽”木牌，喉頭動了動，卻沒再說話。蘇曼已經鬆開了他的手腕，轉而從藥箱裡抽出三根銀針夾在指間，眼神冷得能刮下牆皮。肖塵站在門後，左手按著畫紙邊緣，右手垂在身側，袖口滲出一絲暗紅。
王掌櫃癱在地上，胸口起伏微弱，脖頸上的金印正緩緩褪色，但皮膚底下仍有東西在蠕動，像是有人用線牽著他的心跳。
“他撐不了多久。”蘇曼蹲下身，掀開他衣領，露出鎖骨下方一片發黑的經絡，“魂種已經開始啃他的本命氣。”
趙繼偉點頭，指尖蹭過銅鏡裂痕，火辣辣地疼。他沒再逞強，隻將鏡子輕輕放在桌上，血珠順著掌紋滑落，在鏡麵凝成一小片霧氣。霧中浮現出一條扭曲的路徑，終點直指城南——歸魂樓。
“去不得。”肖塵突然開口，聲音啞得不像他自己，“我昨夜夢見過那地方。門是開著的，可裡麵……沒有影子。”
“那就彆去。”蘇曼站起身，拍了拍手，“我們把影子帶過去不就行了？”
她轉身打開藥箱，翻出一個裹著油布的小包。解開時，一股草木腐香混著血腥味飄出來。裡麵是一株乾枯的植物，葉片呈螺旋狀，根部還沾著泥土。
“引魂草？”趙繼偉皺眉，“你不是說這玩意兒隻能養在陰年陰月出生的人床頭當擺設嗎？”
“以前是。”蘇曼挑眉，“現在它認我血。”
她說著，咬破指尖，擠出三滴血落在草葉上。那乾癟的植物竟微微顫動，葉片舒展了一絲，像是睡醒的蛇。
“你要布陣？”趙繼偉問。
“不然呢？等冤魂排隊敲門？”她掃了眼窗外，“歸魂樓關了二十年，死在裡麵的人連名都沒上冊。刑司抹得乾淨，咱們就得臟手。”
趙繼偉歎了口氣：“那你打算拿誰的命做引子？”
“我的。”蘇曼把草塞進他手裡，“你吐血太貴，藥材都漲三倍了。”
偏廳中央被清出一塊空地，九個陶碗擺成環形，每碗盛著不同顏色的藥粉。蘇曼將引魂草置於陣眼，又割開手掌，讓血順著指尖滴入碗沿。血珠落地時發出輕微“滋”聲，騰起淡藍煙霧。
肖塵鋪開白紙，用未染紅墨的左手執筆，筆尖懸在紙上卻不落下。他額頭沁出汗珠，右手腕上的紅線已爬至肩胛，皮膚下鼓起細小的凸痕，像有蟲子在遊走。
“開始吧。”他說。
趙繼偉握住銅鏡，鏡麵朝下壓在陣眼上方。鏡背“觀過”二字微微發燙。刹那間，藥陣燃起幽藍火焰，火苗不高，卻照得四壁生影。空中漸漸浮現出人形輪廓，模糊、重疊，數十道身影圍在周圍，皆脖頸帶烙印，口唇開合卻無聲。
“他們在哭。”肖塵低聲說，筆尖終於落下，勾勒出其中一名女魂的模樣。
蘇曼閉眼，雙手掐訣，口中念出一段古老藥咒。最後一個音節出口時，她猛地咳了一聲，嘴角溢出血絲。但她沒擦，反而將血抹在額心，睜開眼時瞳孔泛起淺青。
“聽見了嗎？”她問。
趙繼偉搖頭。
“她們在喊‘三才’。”蘇曼指向那名女魂，“隻有她記得名字。”
趙繼偉咬破舌尖，一口精血噴在銅鏡上。鏡麵震顫，映出女魂背後浮現出一道金色雲雷紋，編號為“戌七”。
“刑司登記過的。”他聲音發緊，“這些人不是意外死亡，是被選中的。”
女魂似有所感，緩緩飄至趙繼偉麵前。她麵容慘白，雙眼無神，卻在看到他手中銅鏡時忽然顫抖起來。她抬起虛幻的手，從胸腔深處掏出半塊玉玨，塞進他掌心。
觸手溫潤，泛著青光。斷裂處光滑如切，材質與他們在儺戲祠堂發現的象牙腰牌完全一致。正麵刻著“三才”二字，末筆戛然而止，像是被人硬生生打斷。
女魂嘴唇微動，仿佛想說什麼，但下一瞬，遠處傳來鐘聲——低沉、緩慢，不屬於人間任何寺廟。
“勾魂使來了。”肖塵猛然抬頭，畫紙上的輪廓瞬間焦黑。
女魂回頭望了一眼，化作青煙消散。藥陣火焰驟滅，九碗藥粉同時炸開，灰燼紛飛。