葉卿棠站在大理寺沉重的大門前，冰冷的石階在陽光下泛著微光，空氣中彌漫著濕漉漉的青草氣息，驅散了地牢裡那股腐朽的絕望。
怔神之際，葉卿棠瞧見傅懷硯的身影靜靜佇立在簷下，一身墨色錦袍，襯得身姿挺拔如鬆，手中執著一把油紙傘，傘沿的水珠滴答落下，在石板路上濺開細小漣漪。
雨已停了，天邊透出一絲薄薄的暖陽。
“葉小姐，”傅懷硯的聲音溫和如風，打破了寺外的寂靜，“此行可有收獲？”他緩步上前。
葉卿棠抬眼，對上他關切的視線，輕輕搖頭，唇角牽起一絲苦澀的弧度，“沈一帆什麼都不肯說，隻餘下一具空殼罷了。”
她的話語帶著疲憊，但語調儘力維持著平靜。
傅懷硯低低一歎，笑意未減，反而更深了幾分，“他那般心性，早已自囚於心牢，哪會輕易吐露半分？”
他伸出手，虛扶了一下她的手臂，動作輕柔得如同拂過花瓣，“莫要灰心，線索並非隻係於一人之口。世間蛛網萬千，總有脈絡可循。”
傅懷硯的聲音像暖茶般熨帖，“不如隨我走一趟？我有一份薄禮想贈予你，權當散散心。”
葉卿棠微怔，眼睫輕顫。
馬車早已備好。
傅懷硯客氣笑笑。
“葉小姐，上車吧。”
馬車碾過雨後微潤的青石板，蹄聲清脆，最終在城西一處臨街的鋪麵前緩緩停下。
此處並非喧鬨的主街，卻也不顯冷僻，正對著一條水流潺潺的清淨小河，兩岸垂柳新綠，枝條拂過水麵，蕩開圈圈漣漪。
鋪子斜對麵是家生意尚可的書肆，再過去幾步，則是一間飄著熱騰騰包子香氣的食鋪，煙火氣恰到好處地縈繞四周，又不至於太過嘈雜紛擾。
葉卿棠隨傅懷硯下了車，目光落在那緊閉的鋪門上。
這間鋪子正是她此前看好的醫館選址，地段好租金合適，隻是葉卿棠這段時間事情太多，所以便一拖再拖，前兩天她讓雙兒又去找東家商量，結果被告知已經被一位神秘買客已全款買下了。
本來，她還有些可惜。
門楣之上懸著一塊嶄新的烏木牌匾，以蒼勁有力的筆法刻著三個大字——“百草堂”。門廊寬深，簷下乾淨整潔，兩側窗欞糊著透亮的明紙，隱隱可見裡麵整齊擺放的藥櫃輪廓。
鋪麵不大，但格局方正。
傅懷硯並未急於開門，隻是負手立在階下，含笑看著葉卿棠臉上掠過的一絲好奇與怔忡。
葉卿堂顯然被這突如其來的“薄禮”弄懵了，眼神在牌匾與緊閉的門扉間逡巡，帶著點不敢置信的探詢。
“這……”
葉卿棠的疑問尚未完全出口，傅懷硯唇邊的笑意幾乎漾到了眼底。
他聲音清冽，“葉小姐可還記得，前次在府中，你曾提及，若能安定下來，想開一間小小的醫館，懸壺濟世也好，聊以糊口也罷，總歸是個安身立命的去處？”