三更的梆子聲剛從村口飄來，林凡就被一陣細碎的哭聲驚醒。
不是娘夜裡擔心他的低歎，也不是村裡誰家孩子鬨夜，那哭聲裹著股化不開的冷意，像浸了冰的棉線，順著窗縫往屋裡鑽，纏在他的耳廓上，帶著說不出的淒涼，一下下勾著人心尖。
他猛地睜開眼，雙瞳的金芒下意識亮了亮——窗外的月光明明很靜，老槐樹的影子落在地上，卻比往常濃了幾分，樹影裡還纏著絲絲青灰妖氣，像被風吹動的蛛網，正隨著哭聲輕輕晃。
“是老槐樹那邊。”老牛的聲音在腦海裡響起，帶著點凝重，“玄塵沒敢動你家院子，竟把主意打到村裡的老槐樹上了——那樹長了五十年，沾著全村人的人氣，他想用殘魂擾樹，再借樹的人氣散妖氣。”
林凡悄悄坐起身，生怕吵醒裡屋的爹娘。後背的中衣沒再汗濕，可一想到哭聲是殘魂發出來的，胸口就有些發悶。他摸向枕頭下的清玄劍，劍柄的暖意順著指尖傳進來，讓他穩了穩心神，然後輕手輕腳地下床，赤著腳踩在冰涼的地麵上，往門口挪去。
院門關得很嚴，可那哭聲卻越來越清——是個老太太的聲音，斷斷續續的，像被什麼東西堵著嗓子，“嗚嗚”地咽著，偶爾還會喊一句“我的孫兒”，聽得人鼻子發酸。林凡貼著門縫往外看，雙瞳的金芒穿透夜色，直直望向村西的老槐樹。
那棵老槐樹枝繁葉茂，平時村民總在樹下乘涼、聊天，樹乾上還係著不少紅繩，是求平安的。可此刻，樹枝上的紅繩斷了好幾根，斷口處纏著青灰妖氣，像被什麼東西咬過；樹乾上的老樹洞，正往外飄著團淡黑的霧，哭聲就是從霧裡傳出來的，霧裡還纏著道細黑線，線的另一頭順著地麵往村東亂葬崗的方向延伸，隱沒在夜色裡。
“是劉婆婆的殘魂。”老牛的聲音帶著歎息，“上個月她去亂葬崗附近找迷路的孫兒，被玄塵的妖氣裹走了魂魄，沒想到玄塵竟把她的殘魂綁在老槐樹上，用她的哭聲引你出來。”
林凡的心猛地一揪。劉婆婆他認識，去年還給他塞過糖，她的孫兒小豆子才五歲，當時找了三天都沒找到，最後是村民們在亂葬崗外的草坡上發現了昏睡的小豆子，卻沒見劉婆婆——原來，劉婆婆早就沒了。
他握緊清玄劍，輕輕推開院門，腳步放得極輕，像怕驚到樹洞裡的殘魂。離老槐樹越近，哭聲就越清晰，那股冷意也越重，可他沒退，反而加快了腳步——他能看到，樹洞的黑霧裡，劉婆婆的殘魂淡得快要看不見了，黑線正一點點吸著她的魂氣，再拖下去，劉婆婆的殘魂就會徹底散掉。
“彆用劍斬黑線，老槐樹沾著人氣，斬線的金光會傷著樹。”老牛急忙提醒，“用《清心訣的陽氣裹住黑線，慢慢化，既能救殘魂，又能護著樹。”
林凡點點頭，站在老槐樹下，閉上眼默念《清心訣》。丹田的暖流緩緩升起，順著手臂湧到掌心，再順著清玄劍的劍柄往上爬——這次不是鋒利的金光，是裹著暖意的金霧，像團軟棉絮，輕輕罩住樹洞飄出的黑霧。
“劉婆婆，我是林凡，我來救您。”他壓低聲音，語氣放得極柔，“您彆怕，我不會傷著您。”
黑霧裡的哭聲頓了頓，接著傳來劉婆婆沙啞的聲音：“凡娃子……我的孫兒……小豆子……”
“小豆子好好的，現在在家睡覺呢。”林凡趕緊說，聲音裡帶著安撫，“您放心，我會帶您走，不會讓玄塵再折磨您。”
說著，他催動掌心的金霧，往黑霧裡的黑線纏去。金霧碰到黑線的瞬間，黑線“滋滋”響了起來，像被溫水泡著的冰，一點點往下化。黑霧裡的劉婆婆殘魂晃了晃，慢慢露出個模糊的老太太影子，雖然淡，卻比剛才清晰了些。
“玄塵……壞東西……”劉婆婆的聲音裡帶著恨，還有虛弱。
林凡沒再說話，隻是專注地催動陽氣。金霧裹著黑線，化得很慢，可每化一點，劉婆婆的殘魂就清晰一分，哭聲也輕一分。老槐樹上的青灰妖氣，被金霧一照，也開始往樹底縮，斷了的紅繩上，竟又慢慢亮起了點微光。
大概過了半柱香的時間，黑線終於徹底化了。劉婆婆的殘魂從黑霧裡飄出來，站在林凡麵前，對著他深深鞠了一躬：“謝謝凡娃子……幫我看看小豆子……”
“您放心，我會的。”林凡點頭，雙瞳的金芒輕輕護著她的殘魂，“順著月光走，就能去投胎了，路上沒人能攔您。”
劉婆婆又鞠了一躬，然後化作一縷白氣，順著月光飄向村口的方向，很快沒了蹤影。樹洞裡的黑霧也散了，老槐樹的枝乾晃了晃，像是鬆了口氣，斷了的紅繩上，微光更亮了些。
林凡鬆了口氣，收回金霧，清玄劍的金光也淡了下去。他摸了摸老槐樹的樹乾，樹乾暖暖的，沒有了之前的冷意，顯然是妖氣散了。
“玄塵這是在試探你的底線。”老牛的聲音沉了些，“他知道你護著村民，護著村裡的東西，就用殘魂和老槐樹引你出來，想耗你的陽氣。幸好你沒急，用陽氣化了線，沒傷著樹，也沒耗多少力氣。”
林凡抬頭望向村東亂葬崗的方向，夜色裡，那團墨黑氣團依舊濃得化不開，卻沒再傳來玄塵的聲音，像是在暗處盯著他，等著下一次機會。
他沒多停留，轉身往家走。路過小豆子家時，他特意停下腳步，雙瞳的金芒亮了亮——小豆子睡得很熟，嘴角還帶著笑，身上沒有妖氣，很安全。
回到家，林凡輕輕關上門，把清玄劍放回枕頭下，重新躺回床上。窗外的月光依舊靜，老槐樹的影子落在地上，恢複了往常的樣子，再沒有哭聲，也沒有妖氣。
他摸了胸口的安神符，符紙的暖意還在。丹田的暖流緩緩轉著，沒有絲毫疲憊。他知道，玄塵不會善罷甘休，接下來還會有更多的試探，更多的危險，可他不怕——隻要能護著村民，護著村裡的一草一木，護著爹娘和小豆子這樣的孩子，再難的仗，他都能扛過去。
林凡閉上眼睛，這一次，沒有噩夢，隻有老槐樹的輕晃聲，和丹田那縷暖暖的氣，陪著他，等著天亮。