天剛亮，蕭灼已經蹲在門檻上，手裡捏著一把鐵釘，一錘一錘往門框裡敲。木屑飛起來，沾在他袖口的補丁上，他也不管。
小七站在三步外，手攥著掃帚柄，腳尖蹭地，沒敢上前。
“還愣著？”蕭灼頭也不抬，“昨兒誰說要學防身的？”
小七一激靈：“我……我怕掃到您。”
“掃不到我。”蕭灼把最後一顆釘子砸實，伸手一推，門板穩穩當當，“你掃你的，我修我的。敵人又不會挑你掃地的時候來。”
小七這才挪過去，低頭掃起地上的碎木渣。掃到一半，手抖了一下，掃帚磕在桌腿上，發出“咚”一聲。
老周從賬房探出頭：“輕點！這一驚一乍的，嚇死個人。”
“是您自己嚇自己。”小七嘟囔，“我又不是鬼。”
老周扶了扶眼鏡，走出來，盯著新修的門板看了半晌：“這門……真能擋人？”
“擋不住千軍萬馬。”蕭灼站起來，拍了拍手，“但能擋住想試試咱們怕不怕的人。”
老周嘴唇動了動：“可萬一他們今兒再來，帶刀的、騎馬的、放火的……咱們仨，拿什麼攔？”
蕭灼沒答，彎腰撿起一塊邊角料，走到堂口那張八仙桌前，把木片塞進門縫底下，輕輕一推——門關上了，卻卡得死緊。
“看見沒？”他說，“門檻墊高兩分，急衝的人一腳踩空，就得摔個狗啃泥。夜裡留燈，不是為了照路，是讓人看清裡麵有人。人站著，燈亮著，門關得結實——這就叫規矩。”
小七眼睛亮了：“那……我也能學？”
“怕，就學怎麼不怕。”蕭灼把木片抽出來，遞給他，“來，你試試。”
小七接過，蹲下身，笨拙地往縫裡塞。試了三次，門還是鬆垮垮的。
“角度不對。”蕭灼蹲下來，手指點了點門軸，“你得讓木片斜著進，像魚刺卡喉嚨，越掙越緊。再試。”
小七咬牙又塞了一次，這次“哢”一聲，門真的卡住了。
“成了！”他跳起來。
老周撇嘴：“這點小伎倆，碰上真狠人，一腳就踹開了。”
“狠人不走正門。”蕭灼站起身，走向櫃台，“走正門的，要麼是莽夫，好對付；要麼是裝莽夫的聰明人，得讓他覺得你更聰明。”
老周哼了聲：“可咱們現在連對方是誰都不知道。戌字牌是假的，火光是繞圈的，腳印是單向的——這不是試探，是耍猴呢！”
蕭灼拉開抽屜，拿出一塊粗布，慢條斯理擦起銅壺來。
“他們要的就是你覺得被耍。”他聲音不高，“可你一旦覺得自己是猴，繩子就套上了。”
老周噎住，低頭去翻賬本，手指在數字上劃來劃去，連算三遍，還是對不上。
“彆算了。”蕭灼忽然說。
“啊？”
“賬沒錯，是你心亂了。”
老周臉一紅：“我沒……”
“有。”蕭灼放下銅壺，從懷裡摸出那枚玉佩，放在櫃台上，布包隻掀開一角，露出背麵刻的兩個字——“守靜”。
老周眼神一顫。
蕭灼又蓋上了。
“有些東西，比命還重。”他說，“但守它的前提，是心不能先塌。”
屋裡靜了。
小七悄悄把掃帚靠牆，走過來，低聲問：“掌櫃的，那咱們……接下來乾啥？”