清晨的巷口，石板路上還泛著昨夜露水的濕氣。雲來客棧門前那盞燈籠早已熄了，繩子垂在簷下，輕輕晃了一下。
蕭灼站在門裡，手裡攥著塊抹布，慢條斯理地擦著櫃台。指節粗糲，動作不急不緩，像是在數每一寸木紋的深淺。
小七縮在後堂門檻邊，手扶著門框，眼睛盯著街麵。老周抱著賬本，站他旁邊，嘴皮微動，沒出聲。
“掌櫃的……”小七終於憋不住，“剛才那人，是不是又來了？”
蕭灼沒抬頭，隻把抹布按進水盆，擰乾，再撈出來。“誰？”
“就是昨晚那個——一閃就沒影的。”
“哦。”他把布甩上肩頭，“你看見臉了？”
“沒……但肯定有人！”
老周咳嗽兩聲：“這月第三回了。前天是毒水，昨天是混混拉褲子，今早又有人鬼鬼祟祟……咱這店，快成靶子了。”
蕭灼這才抬眼，目光掃過兩人：“你們怕了？”
小七搖頭，又點頭，最後咬牙：“不怕！可他們老來找事，總不能天天等他們上門吧？”
“那就彆等。”蕭灼走出門，腳踩在石階上，發出一聲悶響。
話音剛落，街市那邊忽地炸開一陣喧嚷。
一個菜攤被掀翻，蘿卜白菜滾了一地。兩個短打漢子扭在一起，一人揪著對方領子，另一人掄起扁擔就砸，正中攤主的竹筐，嘩啦碎了一地瓷碗。
“老子卸三車貨，憑啥你拿雙份錢！”
“你少扯！昨兒是你偷懶，香主要我頂班！”
人群四散，有婦人抱起孩子就跑，賣糖葫蘆的老李連擔子都顧不上，杵在原地直瞪眼。
一塊斷凳腿飛出來，啪地撞在雲來客棧的門框上，震得門楣一抖，灰簌簌往下掉。
小七“哎喲”一聲，往後跳半步。
蕭灼卻沒動。他慢慢走下台階，腳步穩得像丈量過一般。
那倆打手還在對罵，一個揮拳打空，踉蹌往前撲，另一個順勢踹他膝蓋，眼看又要滾作一團。
“兩位。”蕭灼開口，聲音不高，也不低，剛好壓住吵鬨，“這板凳值三文，賠得起麼？”
兩人一愣，收了手，扭頭看他。
一個滿臉橫肉的漢子啐了一口：“關你屁事？閃開！漕幫辦事，閒人退後！”
蕭灼不動，右腳往前輕輕一點。
腳下青石“哢”地裂開一道細縫，從鞋尖蔓延到三步外。
他仿佛沒察覺，隻把手裡的抹布一揚。
布團在空中劃了個弧，不偏不倚，拍在那漢子舉著的扁擔杆上。
“啪”一聲，木棍脫手，落地時還彈了兩下。
四周靜了半息。
“漕幫規矩，私鬥傷民，罰銀十兩，逐出碼頭。”蕭灼拍拍手，語氣像在報賬，“你們，夠格麼？”
那兩人臉色變了。互相對視一眼，額角滲出冷汗。
“你……你怎麼知道幫規？”矮些的那個結巴起來。
“我還知道，你們一個叫阿夯，一個叫鐵柱，昨兒在東口三號船卸貨，記工的是老吳。”蕭灼往前一步，“他要是知道你們為五錢銀子砸攤子，你說他記不記你名字？”
阿夯臉色發白：“你……你是香主的人？”
“我不是。”蕭灼搖頭，“我是這店的掌櫃。你砸我門框，碰我門檻，算不算‘傷民’？”
鐵柱低頭看那道裂痕，喉結動了動：“這……這是意外……我們賠……”
“賠？”蕭灼冷笑，“三文板凳，五文瓷碗，八文蘿卜，兩文蔥——加起來二十八文。現在給，還是寫欠條？”
人群裡有人噗嗤笑出聲。