“不說。”蕭灼站起身，拿起抹布開始擦桌，“但要讓所有人都知道，官府白跑一趟。”
他一邊擦，一邊故意把聲音放響：“三百文門板錢，一分不能少！還有茶水費、炭火費，加起來三百零七文——記清楚了老周，明天我就去縣衙備案！”
這話一出，外頭議論聲更大了。
“哎喲，徐掌櫃這是要告官啊？”
“活該！踹人家門還不賠錢？”
“我看是巡防司搞錯了，回頭得給賠禮！”
蕭灼聽著，嘴角微不可察地動了動。
他不需要真相大白。
他隻需要人人都覺得，是官府搞錯了。
這才是最狠的反擊。
日頭漸高，街麵恢複平靜。糧車終於啟程，吱呀呀駛向碼頭方向。蕭灼站在櫃台後，看著它遠去，直到車影消失在街角。
他沒笑，也沒鬆口氣。反而走進廚房，從灶底抽出一塊活動磚，將一張折疊整齊的紙條塞進暗格。紙上寫著三個名字，墨跡新鮮。
然後他回來繼續擦桌子，一遍又一遍，像是要把剛才發生的一切都擦進木紋裡。
小七小心翼翼問：“接下來……他們會怎麼辦？”
“不知道。”蕭灼放下抹布，“但他們一定會查那輛車。”
“要是查到了呢？”
“那就更好。”蕭灼淡淡道，“總得有人替我出這三百文。”
老周忽然緊張起來：“可……可要是他們懷疑到咱們頭上？”
“懷疑要有依據。”蕭灼走到門邊，撿起一塊碎木片，隨手削了兩下，扔進灶膛，“我又沒碰那包東西。”
“可你拿了又送出去……”
“我沒拿。”蕭灼打斷他，“我隻是看見有人往柴堆塞東西，怕老鼠啃壞，順手挪了個地方。”
“那……那也算持有吧？”
“沒人看見我拿。”蕭灼望著門外陽光灑在青石板上，“隻要沒人看見，就不算。”
小七聽得似懂非懂，卻莫名安心了些。
蕭灼轉身進了後廚，片刻後端出三碗陽春麵。
“吃麵。”他說，“吃完該乾嘛乾嘛。”
三人默默吃麵。湯麵上浮著幾點油星，香氣嫋嫋升起。
一碗麵快見底時，蕭灼忽然開口：“小七，今天掃地記得掃牆角。”
“嗯。”
“老周，賬本下午謄一遍，彆漏了炭火那筆。”
“記著呢。”
“還有——”他頓了頓，“晚上關門，照常留燈。”
兩人齊聲應下。
午後的陽光斜照進堂口，灰塵在光柱裡緩緩浮動。蕭灼坐在櫃台後，手裡捏著一枚鐵釘，輕輕敲擊桌麵，發出極輕的“嗒、嗒”聲。
像某種無聲的計數。
直到日影西斜，他才合上賬本，吹熄油燈，走向後院柴房。
他蹲下身，撥開角落浮灰，露出一塊可移動的地磚。手指觸到底部暗格，裡麵半卷黃紙邊緣微微翹起。
他凝視片刻，沒有取出。
重新蓋好磚，站起身，轉身回堂。
此時，他立於櫃台之後，手中抹布緩緩擦拭木麵，目光落在巷口漸濃的夜色中。
一隻麻雀撲棱著落在簷下，啄了兩下空碗，飛走了。