“可不是嘛，徐掌櫃都沒鬨，他們倒先栽了。”
“聽說是捅到禦史台去了，嘖，這背後有人啊。”
蕭灼在櫃台後磨刀。
刀是普通的切菜刀，柄上有幾道舊劃痕。他用磨石一圈圈推，動作慢而勻。
刀光映在他臉上，一閃，一閃。
老周走過來，低聲：“成了。”
蕭灼嗯了聲，沒抬頭。
“三皇子那邊肯定炸了。自家衙門被人冒用，還是用來給政敵擦屁股，這臉打得響。”
“不是政敵。”蕭灼停下磨刀，用拇指試了試刃口，“是蠢貨。”
“大皇子？”
“借彆人的刀，還想不留血跡？”蕭灼冷笑，“刀主能忍，刀鞘先急了。”
老周想了想，明白了：“他是想讓三皇子背鍋，結果反被三皇子的人咬一口。”
“所以啊。”蕭灼把刀收進木鞘，“最怕的不是敵人強，是敵人蠢還愛動手。”
小七在掃地，聽見這話，插嘴：“那咱們現在安全了？”
蕭灼看著他：“你覺得呢？”
“我覺得……他們應該不敢來了吧？”
“他們會來。”蕭灼起身，走到門邊，撿起一塊碎木片，“隻是下次，不會再用巡防司的人了。”
“那用什麼？”
“可能是火。”蕭灼把木片扔進灶膛，“也可能是更臟的東西。”
小七縮了縮脖子。
老周歎氣：“要不……咱們真歇幾天？關幾天門，躲躲風頭？”
“躲？”蕭灼搖頭，“越躲越像有鬼。”
他回到櫃台，拿起抹布開始擦桌。動作很慢，像是在數每一道木紋。
傍晚，夕陽斜照進堂口，灰塵在光裡浮著。
蕭灼坐在那兒，手裡捏著一枚鐵釘，輕輕敲著桌麵。
嗒、嗒、嗒。
和昨夜一樣的節奏。
老周從外頭回來，腳步很輕，徑直進了賬房。
沒說話，也沒記賬，隻是默默坐下，翻開賬本。
手有點抖。
蕭灼聽見了，沒抬頭。
小七掃完最後一塊地，端著簸箕路過櫃台：“掌櫃的，今晚吃啥？”
“麵條。”蕭灼說，“老樣子。”
“我能多吃一碗不？”
“能。”
小七咧嘴一笑，蹦躂著進廚房。
蕭灼放下鐵釘，從櫃台抽屜裡取出一張新紙，展開，提筆寫下三個名字。
墨跡未乾，他便將紙折好，塞進灶底暗格，蓋上磚。
然後他站起來，拍了拍衣角，走向廚房。
灶上鍋已冒汽，小七正往裡下麵條。
“掌櫃的，水夠不？”
蕭灼伸手試了試蒸汽溫度：“夠了。”
他拿起湯勺，攪了攪鍋裡的麵。
湯麵上浮著幾點油星，緩緩旋轉。