街市肅然，百姓們收了攤，關了門，不少人悄悄打開窗戶看著發生了什麼事。
“出了這樣的大事，科舉放榜的時間定要延後了。”火兒道：“姑娘，你說這次十一皇子和十七皇子都會被治罪嗎？”
“十一皇子必須得死。”時君棠說這話時，眼中閃過一絲寒芒，“至於十七皇子，清晏王不會留他。”
火兒和小棗點點頭。
“姑娘，到家了。”駕車的巴朵提醒。
就在時君棠即將進門時，一輛小馬車停在門口，侍女下來朝她一禮：“姑娘，婢子是沈家下人，我家沈老夫人歿了。”
時君棠怔了怔：“知道了。”
“在雲州時，沈老夫人麵色紅潤，日日笑顏迎人，這才不過幾個月，人說沒就沒了。定是被沈大人和沈大姑娘氣死的。”火兒嘀咕著。
小棗問道：“大姑娘，咱們要去吊唁嗎？”
時君棠想到自父母死後，沈老夫人是唯一真心待她好的外人，就憑這份情在，她也該去送她最後一程：“去。你去準備吊禮。”
“是。”
“火兒，替我備一套素服。”
“是。”
寧馨居是時君棠的院子，帶來的婢女皆是金嬤嬤精心調教，平日各司其職，幾無喧嘩。。
今日卻都聚在了一處，看見大姑娘回來了，紛紛斂衽行禮。
時君棠看見了時宥謙的女兒時君月，她跪在主屋的門口，一雙杏眼哭得紅腫，滿麵淚痕。看見她時，幾乎是跪爬過來的：“族長，求你放過我爹一命吧。他知錯了，他真的知錯了。”
時君棠神情平靜地看著她半晌：“你今年也有十六歲了吧？”
時君月點點頭。
時君棠語氣平淡：“也是明辨是非的年紀了。時君月，將我在船上說的那些話記在心裡，一輩子都不要忘記，這樣，你和你母親，還有那兩個庶弟還能好好地過你們的餘生。”說著，進了屋。
“族長，族長。”時君月還想拉住她說話，被婢女們攔住了。
當時君棠換上一身素衣出來時，時君月仍跪在原處，但她並沒有再看她一眼，出了府，上了馬車，朝著沈府而去。
沈府門前白幡低垂，已是素雪滿堂。
吊唁者來了不少，沈侍郎夫婦與其子跪於靈堂，向吊客答禮。
“奇怪，怎麼不見沈大姑娘？”火兒左右看了眼，沒見著人。
時君棠的目光則落在形銷骨立的沈夫人身上。昔日見這位夫人，雖非珠圓玉潤，卻也是精神奕奕，如今這般模樣，是傷心過度嗎？
她倒是第一次見婆母逝世，兒子孫子不見一分憔悴，反倒是兒媳哀毀骨立的。
“時族長？”沈侍郎趕緊起身，一揖示禮，感動中帶著幾分哽咽：“時族長是家母晚年唯一的忘年之交，家母臨終前還在念叨著不要斷了兩家的交情。往後時族長若有什麼事儘管開口，沈家必竭力相助。今日您能來送她最後一程，家母在天之靈，定是欣慰不已。”
時君棠淡淡回了兩字：“節哀。”
沈侍郎臉色一僵，又趕緊堆起笑容來。