最高檢辦公大樓的走廊上，鐘小艾的高跟鞋敲擊著大理石地麵，發出清脆的聲響。她剛剛結束一場會議，就收到了侯亮平的短信。看完內容，她精致的眉頭微微蹙起，快步走向自己的辦公室，反鎖上門。
窗外，長安街的車流如織，陽光透過落地窗灑在她辦公桌的相框上——那是她和侯亮平在漢東學習時的合影。照片裡的侯亮平意氣風發，哪像現在這樣處處碰壁。
鐘小艾深吸一口氣，拿起電話，撥通了漢東省檢察院檢察長季昌明的私人號碼。
"老季，是我，小艾。"她的聲音甜而不膩，帶著世家子弟特有的從容，"您最近身體還好嗎？"
電話那頭傳來季昌明爽朗的笑聲："小艾啊，難得你還惦記著我這老頭子。有什麼事直說吧，跟我還繞彎子？"
鐘小艾輕咬下唇，決定開門見山："是關於亮平的事。聽說漢東要派他去北京培訓？"
"哦，這事啊。"季昌明的語氣突然謹慎起來，"是正常的業務培訓嘛，上麵組織的，機會難得。"
"老季，"鐘小艾的聲音沉了下來，"明人不說暗話。亮平正在辦陳清泉的案子，這個時候調他去培訓，不太合適吧？"
電話那頭沉默了幾秒，季昌明再開口時，聲音壓低了許多："小艾，這個決定不是我一個人做的。高育良書記親自過問，說侯亮平同誌需要"充電學習"..."
鐘小艾的指甲不自覺地掐進了掌心。高育良！這個老狐狸果然出手了。
"老季，您是漢東檢察係統的老領導了，連這點事都做不了主？"鐘小艾試探著問。
"唉..."季昌明長歎一聲，"小艾啊，漢東的情況比你想象的複雜。高育良管政法多年，樹大根深。除非..."
"除非什麼？"
"除非沙瑞金書記發話。"季昌明頓了頓，"或者寧方遠省長出麵。不過寧省長很少插手檢察院的事。"
鐘小艾眼中閃過一絲詫異，她迅速調整策略："那這樣，培訓的事暫且不提。你能不能給亮平調幾個人手？陳清泉案確實需要支援。"
"這個好說。"季昌明明顯鬆了口氣，"偵查處剛調來幾個年輕人，業務能力不錯，我明天就安排給亮平。"
"謝謝！"鐘小艾甜甜地說，"改天回漢東，我一定登門拜訪。"
掛斷電話，鐘小艾盯著窗外的車流出神。鐘家雖然勢大，但也不可能為了侯亮平一個案子就動用全部資源。高育良不是小角色，背後還有趙家的影子。與其硬碰硬，不如暫時退一步...
她拿起手機，撥通了侯亮平的號碼。
漢東省反貪局副局長辦公室裡，侯亮平正焦躁地來回踱步。桌上的案卷攤開著，卻一個字也看不進去。手機鈴聲突然響起，他幾乎是撲過去接聽的。
"小艾，怎麼樣？"他的聲音因為急切而有些變調。
"季昌明答應給你調幾個人手，明天就到崗。"鐘小艾的聲音平靜而克製，"但培訓的事...暫時沒辦法。"
侯亮平的臉瞬間漲紅："什麼叫沒辦法？我是反貪局副局長，憑什麼他們說調就調？"
"亮平，冷靜點。"鐘小艾的語氣嚴肅起來，"這是高育良下的命令。除非我父親直接找沙瑞金，否則..."
"那就找啊！"侯亮平幾乎是吼了出來，"你們鐘家難道還怕他高育良不成？"
電話那頭沉默了幾秒，再開口時，鐘小艾的聲音冷得像冰："侯亮平，注意你的態度。鐘家不會為了你一個案子就動用全部政治資源。高育良背後是誰，你心裡清楚。"