方才議論的主角竟悄無聲息站在了門外。
不過看人淡定模樣，錢氏猜她應沒聽到她們說的話。
“母親！”溫言忙靠近行禮。
錢氏不慌不忙將葉子牌扔下，笑臉迎上來，“王妃怎麼來了？方才兩位哥兒都去歇下，
我們幾個老家夥等著藥熬開，打會兒牌提提神。”
這話說出口，高枝就知道錢氏是個人精，“你自己看看那藥熬成什麼樣了？”
佟氏驚呼出聲：“我們本想著放在樹下，涼一涼，沒成想竟招了蟲。”
“奴婢幾個都上了年紀，眼神兒也不好，好在王妃目光如炬。”
錢氏奉承人的功夫爐火純青，“老奴這就再去熬一碗。”
“不必了。”
高枝看了眼蟬衣，後者上前一個掃堂腿，將錢氏絆倒，隨即鉗住對方兩條手臂。
“王妃這是作甚？”
錢氏睜大眼。
高枝抬腳就往溫言屋子走去，果不其然，這幾個從連家來的老嬤嬤辦事囫圇應付人。
床上枕頭不翼而飛，疊起來的是冬日蓋的厚被褥，像如今酷暑之時睡下，恐怕得起一身疹子。
床架和衣櫃、書桌上都是厚厚一層灰，儼然這幾日都沒有打掃過。
“給兩個哥兒收拾院子時，這幾個連家來的還攔著，說她們是伺候哥兒的人，收拾起來更方便。”
百合邊檢查邊搖頭，“不成想，她們根本就是糊弄事。”
高枝一顆心越來越沉，本以為連家送來的人不會有差錯，她才沒檢查，現在想想，實在是太粗心了。
“王妃快看！”
高枝隻聽百合驚呼了聲，隨之看過去。
桌上擺的幾個菜碗，一半都是極辛辣的醃菜，杯裡不知泡了什麼茶，被溫言喝了一小半，裡頭竟還有蛛網。
“奴婢分明吩咐了小廚房，哥兒脾胃不好，最吃不了辛辣之物，讓小廚房準備清淡的菜，怎桌上都是醃菜，
而且這上頭的菜式，像是下人用的，太簡陋了。”
百合說得沒錯，高枝一眼掃過，就知道這幾個婆子將自己的飯菜和溫言的調換了。
從方才錢氏用溫言的枕頭墊屁股，她就猜到這些老婆子不是來伺候人，將自己當成了來享福的主家。
“真是混賬。”
百合素來好脾性，都沒忍住罵了出來，“起初王妃您還送來了幾個侍女，想過來幫忙布置院子、伺候兩位哥兒，
都被連家這些個攔下，現在看來，都是為了方便她們行事。”
“王妃您這是作甚，奴可是老夫人身邊的人。”錢氏在外頭喊叫。
高枝冷著臉出來，瞥了眼百合，後者一巴掌就扇了過去，驚得溫言跑到高枝跟前。
“母親……”
“你們好大的膽子。”
高枝沉聲：“溫言是你們的主子，竟敢這般薄待他，是都不想要腦袋了不成？”
錢氏下意識就反駁：“老奴等人沒有啊。”
“沒有？”
高枝拎起人的後脖領，提到屋門檻，“睜大你的狗眼，自己看清楚，那茶盞裡的蛛網、各個角落的積灰、還有那些飯菜，
是你瞎，還是你當我瞎？”
溫言緊緊咬著唇，驚詫地望向高枝。
這些時日，同高枝相處，他能感受到她是關心他的。
但他從沒想過，高枝竟然會為他得罪連家嬤嬤。
雖他年幼，卻也知道，連家人的態度，對高枝這剛嫁過來的新婦很重要。
可她卻不在乎這些……
錢氏咽了口唾沫，本以為這高家女受了王爺薄待，就算看到溫言這般境況，都隻會高興，沒想到她會替溫言出頭。
“王妃，老奴們年紀大了，腦子也不如年輕時候好使，沒打掃乾淨屋子，不夠細心，的確是不對……”
“年紀大了。”
高枝嗤了聲：“那正好，給我將她們拖出去，重打三十大板，再遣送回連家。”
錢氏不敢置信地睜大眼，“你要打我？我可是連家舊人，從老夫人姑娘時就伺候她了。”
“錢嬤嬤，你是在估量我這個棄婦有沒有膽子打你？”
高枝居高臨下睨著人，“私下妄議主子，就算是打死你，都不算出格。”
聽到對方這話，錢嬤嬤一顆心猶如墜入萬丈深淵，涼得很。
高枝聽到她們說的話了。
她唯有懇求地看向高枝身側的男孩兒，“言哥兒，老奴是打心眼裡認真伺候您的，您可得救救奴婢啊。”
“……”
溫言聽著嬤嬤說話，想起從連家起，錢氏幾人待他的奚落和諷刺，準備的飯菜他吃不下去，她們便指桑罵槐，眼神像是刀子一般刺入他心窩。
男孩小小的身體發著抖，兩眼泛紅，摳著衣袖，聽那老婦一聲又一聲的求饒。
“母親…我…沒事的，要不還是……”
溫言不想連累高枝被連家記恨，拉住她的衣袖，“不要……”
“拖下去。”
高枝卻沒有善罷甘休，反握住溫言的手，“娘在這兒，不用怕。”
溫言一愣。
這話他在生母那兒也聽說過。
在爹離世的當日，娘哭成了淚人，抱著他們三個一遍遍說著這話。
可沒等到爹頭七，娘就一繩子勒死了自己。
若是沒有鄷徹叔父…不，父親，他們幾個孩子早就死在了敵寇的刀下。
而今聽到高枝說出這話，溫言眼淚忍不住滾湧出來，委屈地撲進高枝懷中。
“娘……”
這聲娘聽得高枝心痛，將人抱進屋子裡，眼神示意蟬衣和百合動手。
“殺人啦！”
“我們可是連家的，王妃就不怕得罪了老夫人和老爺子？”
“救命啊！”
慘叫聲響徹院落，而高枝隻一味地拍撫溫言後背。
“沒事的，娘在這兒。”
“……”
今日登門拜見鄷徹的是戶部侍郎，同他聊了一會兒待肅清的官員後，就將一封邀帖遞給他，說是戶部尚書向厚過兩日在鸞鳳引設宴，邀他一塊去聊聊治理洪澇。
醉翁之意不在酒。
今日戶部侍郎找上門來，怕是就為了遞這封邀帖。
鄷徹也想知道對方壺裡賣什麼藥，便應了下來，前腳目送人離開，後腳院子裡就有一老嬤嬤衝了進來，神色倉皇。
“王爺救命！王妃、王妃殺人了！”
鄷徹眸子一瞬間染上冰涼，“什麼？”
“您快去看看吧，王妃在溫行院。”
老嬤嬤跪在地上，瑟瑟發抖，“王妃將連家幾個嬤嬤都逮住打板子，要出人命了！”