謝九經看著跪在地上，哭得渾身發抖的女兒，那張與亡妻肖似七分的臉，此刻掛滿了淚痕，脆弱得仿佛一碰即碎。
他心裡頭堆起來的高牆，到底是塌了一塊兒。
他就想起好多年前，姚嵐也是這樣，為了護著調皮搗蛋的謝苓，跪在他跟前，眼睛紅紅地輕聲求他。
日子過得真快，以前的小娃娃，現在也知道護著自己的弟弟了。
人的心，說到底還是肉長的。
過了好久，他長長地歎了口氣。
他伸手拍了拍女兒的肩膀。
“你起來吧。”
“這事兒，讓朕……再琢磨琢磨。”
就這麼一句話，那就是有轉機了。
謝苓沒站起來，反倒趴得更低了，聲音哽咽而沙啞。
“父皇……”
“弟弟他……他真的知道錯了呀……”
謝九經看著她，眼神複雜難辨。
他知道，太子不成器。
但是，他們可是自己僅有的嫡出的兒子和女兒。
那可是蘇皇後拚了命，給他留下的最後的一點兒念想。
“罷了。”
皇帝的口氣，這下子可算是徹底緩和下來了。
他親自彎腰，將謝苓從冰冷的磚上扶起。
“此事…確也非他一人之過。柳家那邊，驕縱太過，也該敲打敲打了。”
“就照你說的辦吧。”
謝苓像是沒力氣站穩，順勢靠在皇帝的胳膊上，臉上還掛著淚，眼中卻已迸發出光彩。
“謝……謝父皇！”
皇帝看著她這副模樣，心中又是一軟，語氣也溫和了許多。
“等他從皇家寺廟回來，抄完了經書，若真是懂事了些，朕……會考慮將一部分監國之權，逐步還給他。”
打一巴掌，再給一顆甜棗。
這既是安撫，也是一種警告。
謝苓卻仿佛完全聽不懂那層深意，隻聽到了父皇的寬宥。
那張梨花帶雨的臉上，瞬間綻開一個大大的笑容，淚珠還掛在睫毛上，亮晶晶的。
“真的呀？！”
她一把抱住皇帝的手臂，整個人都依偎了過去，像小時候那樣，帶著幾分賴皮的撒嬌。
“謝謝父皇！父皇最好了！”
謝九經一整晚都緊繃著的臉，這時候總算有了點笑意。
他把手抬起來，摸了摸女兒那柔順的長發。
“你這個當姐姐的，以後可得多上點心，好好看著他。”
“嗯！兒臣明白！”
謝苓很用力地點了點頭，還把臉在皇帝的龍袍上親昵地蹭了蹭。
這場景看起來那叫一個父慈女孝，和和美美。
可實際上，皇帝眼睛深處，還是藏著那麼一絲審視和考量。
而謝苓埋著頭靠在他懷裡的臉上，在笑容背後，也藏著滿腹的遺憾。
***
東宮。
昔日裡奴仆成群，歌舞升平的儲君之所，此刻卻宛如一座死寂的冷宮。
宮人們噤若寒蟬，垂首立在廊下，連大氣都不敢喘一口。
正殿裡麵，亂得一塌糊塗。
名貴的瓷器碎了一地，上好的紫檀木桌案被掀翻在地，連帷幔都被撕扯得七零八落。
太子謝翊，就蜷縮在那片狼藉之中。
他發冠歪斜，一身錦袍皺得像塊鹹菜，臉上青白交加，雙眼空洞地望著殿頂的雕梁畫棟。
恐懼，像一隻無形的手，死死地扼住了他的喉嚨。
他這下完了。
即便父皇知道是有人陷害他，可他向天祈願的祭文中，有詛咒他的意思，父皇本就信奉神佛，怎麼可能輕饒了他。
父皇……父皇肯定得把他給廢了！
柳家，還有謝珩……他們可算是贏了！
絕望的陰影，幾乎將他徹底吞噬。
就在這時，殿門“吱呀”一聲，被緩緩推開。
謝翊回過頭去，就瞧見謝苓穿著一身銀色狐裘，手裡拿著一卷明黃的聖旨，逆著光站在門口。
她的身影被光影勾勒得有些模糊，卻像一尊神祗，驟然降臨在這片絕望的地獄裡。
謝翊的嘴唇直打哆嗦，一個字都吐不出來。
這……這是廢黜他的詔書嗎？
謝苓可沒管他那副嚇破了膽的樣子，直接就走了進來。
她那清冷的眼神，在這一地狼藉上掃了一圈，眉頭細微地皺了一下。