收工後，他坐在空蕩蕩的鋪子裡，就著昏黃的燈光，清點一天的收入，毛票、分幣堆在一起，雖然不多，但每一分都是自己實實在在掙來的。
這種掌控自己生活的感覺，是他在軋鋼廠按部就班領工資時從未有過的。
當然，麻煩也少不了。
有挑剔的客人嫌鹹嫌淡，有喝多了賴賬的，還有附近的小混混想來收點保護費。
何雨柱沉著臉，該解釋的解釋，該轟走的轟走。
他身材高大，眼神冷起來自帶一股煞氣，加上街道老王暗中打過招呼，一般的地痞也不敢太過分。他秉持著和氣生財，但絕不受欺負的原則，慢慢也站穩了腳跟。
這天下午，飯點剛過，店裡沒什麼人。
何雨柱正坐在門口歇口氣，就看見閻埠貴背著手，溜溜達達地過來了。
他站在門口，仰頭看著那塊“紅星小吃部”的牌子，推了推眼鏡，臉上掛著那種慣有的、讓人不舒服的笑。
“喲，雨柱，真開張了？不錯嘛！”閻埠貴邁步走進來，東瞅瞅西看看，手指在桌麵上劃了一下，看看有沒有灰。
何雨柱沒起身，淡淡地說：“三大爺，您怎麼有空過來了？”
“路過，路過。”閻埠貴在條凳上坐下，翹起二郎腿，“看看你這買賣怎麼樣？生意還行？”
“湊合，剛起步。”何雨柱遞過去一杯白開水。
閻埠貴接過水，沒喝，放在桌上，壓低聲音：“雨柱啊，不是三大爺說你，這開飯館……風險不小啊！現在政策一會兒一變，你可彆讓人抓了典型！再說，這起早貪黑的，多累啊！哪有在廠裡穩當？”他話裡話外，透著股酸溜溜的“關心”和等著看笑話的意味。
何雨柱心裡明鏡似的，笑了笑：“謝謝三大爺操心。我就是個做飯的，憑手藝吃飯，不偷不搶，怕什麼？累是累了點，心裡踏實。”
閻埠貴碰了個軟釘子，訕訕地站起身：“行，你心裡有數就行。那我走了，你忙。”他背著手，又溜溜達達地走了，出門前還回頭看了一眼，眼神複雜。
何雨柱看著他的背影，知道這老小子肯定不會死心，以後少不了暗中使絆子。
但他不怕。既然邁出了這一步，他就做好了應對各種麻煩的準備。
傍晚，最後一撥客人散去。
何雨柱收拾完灶台，正準備關門，一個熟悉的身影出現在門口，是秦淮茹。
她顯得更瘦了，臉色蒼白，手裡拎著個布包，站在門口有些局促。
“秦師傅？”何雨柱有些意外。
“柱子……何師傅，”秦淮茹聲音很低，“我……我聽說你這開了店，過來看看。”她猶豫了一下，從布包裡拿出兩個用籠布包著的、還冒著熱氣的窩頭，“我……我蒸了點窩頭，給你……給你嘗嘗。”她的眼神裡，有羞愧，有討好，或許，還有一絲微弱的、想修複關係的試探。
何雨柱看著她，心裡歎了口氣。
他知道秦淮茹的日子不好過，這窩頭，恐怕是她從牙縫裡省出來的。他沉默片刻，接過窩頭，從錢匣子裡拿出兩毛錢遞過去：“窩頭我收了，錢你拿著。不能白要你的。”
秦淮茹連連擺手：“不，不用錢！就是點心意……”
“拿著。”何雨柱語氣堅決，把錢塞到她手裡，“都不容易。”
秦淮茹捏著那兩毛錢，眼圈有點紅，低下頭：“謝謝……那我走了。”她轉身，快步消失在昏暗的胡同裡。
何雨柱看著手裡的窩頭，粗糙，硌手。他掰開一點嘗了嘗，有點拉嗓子。
他默默地把窩頭收好，關上了店門。