“師父，我想清楚了！”馬華語氣堅定起來，“我不是一時衝動，我想了好久了！廠裡那工作，是穩定，可……可沒勁！我才二十多歲，不想一輩子就守著那口大鍋混日子！我想跟您學真本事，想像您一樣，靠自己的手藝吃飯，乾出點樣子來！”
他越說越激動：“我看您這兒，雖然累，但乾得有奔頭！您這手藝，這經營，我都佩服！我想跟著您乾！工資您看著給，少點沒關係，隻要能跟著您學東西，再苦再累我也願意！”
何雨柱看著徒弟眼中閃爍的熾熱和決心，心裡深受觸動。
他了解馬華，這孩子老實、肯乾，手藝底子也不錯，就是缺個機會和平台。
如果他真能來，無疑是雪中送炭，能極大緩解店裡的人手壓力，尤其是後廚這一塊。而且，馬華是他一手帶出來的，知根知底，用著放心。
但是，他也必須把醜話說在前頭。他示意馬華坐下，自己也拉過一把椅子，神情嚴肅：“馬華，你有這個心，師父很高興。但是，有幾句話，我得說在前頭。第一，你來，不是給我打工，是咱們一起合夥乾。工資暫時可能比不上廠裡，但乾得好，年底有分紅，掙多掙少，看咱們自己的本事。第二，我這廟小，規矩大。乾活不能偷奸耍滑，對客人不能耍脾氣，原料不能以次充好，賬目必須清清楚楚。第三，也是最要緊的，你得想好退路。從廠裡出來容易，再想回去就難了。這個體戶的飯碗，說碎就碎，你得有這個心理準備。”
馬華認真地聽著，重重地點頭：“師父，您說的這些，我都懂，我都答應！合夥乾更好，更有勁頭！規矩我肯定守！至於退路……”他笑了笑，帶著年輕人的一股闖勁，“我不想留退路！我就想跟著您，把咱這‘紅星小吃部’乾好了，乾大了！這就是最好的退路！”
何雨柱看著徒弟年輕而堅定的臉龐，仿佛看到了多年前那個在食堂裡埋頭苦乾、渴望學藝的自己。
他心中湧起一股暖流和豪情。他拍了拍馬華的肩膀：“好！既然你決心已定，師父就帶你一起乾！明天你就去廠裡辦手續，辦好了就過來！”
“謝謝師父！”馬華激動地站起來，眼圈有些發紅。
一旁的雨水也高興地說：“太好了！馬華來了，哥你就能輕鬆點了！”
消息很快就在小範圍內傳開了。
最先知道的是小馬，他為自己表哥能來一起乾感到高興。
然而，這消息閻埠貴是第一個聽到風聲的。
他先是吃了一驚，隨即心裡像打翻了五味瓶。
傻柱這飯鋪是越乾越紅火了？
連他徒弟都要放棄鐵飯碗來投奔？
這得掙多少錢啊！他心裡那股酸水止不住地往上冒，同時又暗暗心驚。
這傻柱，不知不覺間，竟然有了這麼大的吸引力？連捧著鐵飯碗的人都願意跟他乾？
他坐不住了，又溜達到中院，想從何雨柱嘴裡探點口風。
正好碰上何雨柱推車要出門。
“雨柱，出去啊？”閻埠貴堆著笑，“聽說……馬華要從廠裡出來，到你那兒乾了？”
何雨柱看了他一眼，淡淡地說：“嗯，馬華自己有這個想法。”
“哎呀，這可是大事！”閻埠貴故作驚訝，“廠裡那麼好的工作，說不乾就不乾了？年輕人就是衝動！雨柱，你可得多替他把把關啊！這個體戶，畢竟不穩當……”
“三大爺，”何雨柱打斷他，“馬華是成年人，有自己的判斷。路是自己選的，好壞自己承擔。不勞您費心了。”說完，蹬上自行車就走了。
閻埠貴看著他的背影，啐了一口，低聲罵道：“嘚瑟什麼！我看你能得意到幾時！”但他心裡卻不得不承認，何雨柱這一步，走得又穩又狠。收了徒弟，壯大了隊伍，這飯鋪的根基，怕是越來越牢了。
劉海中知道後，在家裡跟二大媽念叨：“傻柱這是要成精啊！連徒弟都拉攏過去了！他那個小飯鋪，真那麼能掙錢？”
二大媽一邊納鞋底一邊說：“掙錢肯定是掙了，不然馬華那孩子能放著鐵飯碗不要？我看傻柱是真有本事。”
連後院一向沉默的許大茂，在搬運隊聽人議論起這事，都陰惻惻地哼了一聲，心裡卻像被貓抓了一樣難受。
傻柱越是混得好，就越襯得他落魄。