衝鋒艇的引擎轟鳴在海麵上回蕩，破開層層浪濤，將那座危機四伏的島嶼遠遠拋在身後。林德靠在船舷邊，望著逐漸縮小的黑色輪廓被晨霧徹底吞沒，緊繃的神經終於鬆弛下來，肩膀上被變異藤蔓灼傷的傷口也開始隱隱作痛。
凱正在檢查油量表，臉上露出一絲輕鬆：“油箱還剩一半油，按照這個速度，傍晚應該能看到主航道的商船。”他將最後一點淡水遞給艾倫，“你的手臂怎麼樣？”
艾倫活動了一下纏著繃帶的左臂，傷口在抑製劑的微弱作用下已經結痂：“好多了，至少不影響發力。”他看向林德，眼神裡帶著感激，“這次真的多虧了你，林德。如果不是你找到抑製劑……”
“我們也是互相幫忙。”林德搖搖頭，目光落在手腕上——黑岩藤依舊保持著枯萎的深綠色，像一截普通的藤蔓纏在皮膚上，無論他怎麼呼喚，都沒有任何回應。係統的提示音也消失了，仿佛從未存在過。
皮姆坐在船尾，捧著半塊壓縮餅乾小口啃著，時不時抬頭看看天色，生怕再遇到什麼風浪。這場孤島驚魂讓他徹底沒了往日商人的精明算計，此刻隻想快點踏上堅實的陸地。
海麵上風平浪靜，陽光穿透雲層，在波浪上灑下碎金般的光點。遠處偶爾有海鳥掠過，發出清脆的鳴叫，與衝鋒艇的引擎聲交織在一起，竟有種奇異的安寧。
“說起來，林德，你到底是什麼人？”凱突然開口，他注意到林德的身手和那株能操控的黑岩藤都不簡單，“你的藤蔓……是天生的能力嗎？”
林德沉默了片刻，他的過去算不上光彩——曾是某個地下組織的成員，黑岩藤是組織用特殊技術移植給他的共生體，係統則是用來輔助操控的工具。這次出海本是為了躲避追殺，卻意外遭遇風暴和爆炸，流落到那座實驗島。
“算是吧。”林德沒有細說，“以前混過一些不太正經的地方，這藤蔓是保命的本事。”
凱沒有追問，每個人都有秘密，在生死關頭並肩作戰過，這些已經不重要了。他換了個話題：“等回到海軍基地，我會為你們申請救援獎勵。皮姆先生是商人，或許能幫你聯係到靠譜的船運；林德，如果你願意，我可以推薦你加入海軍的特殊作戰部隊，你的能力很適合……”
“不了。”林德打斷他，“我習慣了自由。”他隻想找個沒人認識的地方，好好弄清楚黑岩藤的狀況。
皮姆連忙接話：“林德兄弟要是不嫌棄，跟我去香料港看看？那裡魚龍混雜，但機會也多，憑你的本事，肯定能混得風生水起。”
林德笑了笑，沒有答應也沒有拒絕。未來的事，誰知道呢。
正午時分，海麵突然起了變化。原本平靜的波浪開始變得洶湧，天空迅速被烏雲覆蓋，遠處傳來沉悶的雷聲。
“糟了，是雷暴！”凱臉色一變，連忙調整船頭，“快把備用油桶固定好！”
眾人剛忙完，豆大的雨點就砸了下來，瞬間連成雨幕，能見度驟降。狂風卷著巨浪拍在船身上，衝鋒艇像一片葉子般在浪濤中起伏，隨時可能被掀翻。
“引擎好像有點不對勁！”艾倫大喊著指向儀表盤，指針在劇烈晃動，發出刺耳的雜音。
凱用力轉動方向盤，額頭青筋暴起：“該死，可能是剛才撞礁石時磕壞了！”
一道閃電劃破天際，照亮了前方的海麵——一座孤零零的黑色礁石正擋在航道上，距離他們不到百米！
“快轉舵！”皮姆嚇得尖叫。
凱拚儘全力轉動方向盤，但引擎發出一聲怪響，突然熄火了。衝鋒艇失去動力，被巨浪推著直衝向礁石。
“抓緊！”林德大喊，同時死死盯著手腕上的黑岩藤。在這生死一瞬，他感覺到那截枯萎的藤蔓似乎有了一絲微弱的波動。
他集中全部精神，在心中瘋狂呼喚。就在衝鋒艇即將撞上礁石的前一刻，黑岩藤突然爆發出淡綠色的光芒，藤蔓尖端猛地刺入海水，像錨鏈般纏住了礁石底部的縫隙！
衝鋒艇的速度驟然減慢，在距離礁石幾米遠的地方停了下來，被巨浪來回拍打，卻終究沒有撞上。
“動了！你的藤蔓動了！”艾倫驚喜地喊道。
林德鬆了口氣，冷汗混著雨水流進眼睛裡。黑岩藤的光芒又黯淡下去，但他能清晰地感覺到，那股沉寂的意識正在慢慢複蘇，像是從沉睡中醒來。【能量剩餘5%……啟動應急修複……】
熟悉的係統提示音在腦海中響起，林德眼眶有些發熱。
風暴來得快去得也快。一個小時後，烏雲散去，陽光重新出現，海麵上恢複了平靜，隻有衝鋒艇的引擎還在“突突”地喘著氣，勉強能維持低速行駛。
“剛才真是嚇死我了……”皮姆癱坐在船上，手腳發軟。
凱檢查完引擎，擦了擦臉上的水：“還能走，但速度很慢，估計要到後半夜才能到主航道。”他看向林德，眼神裡多了幾分敬佩，“你的藤蔓，果然不一般。”
林德撫摸著重新有了溫度的黑岩藤，心中一塊大石落地。隻要它還在，就好。
傍晚時分，天邊出現了一個小小的黑點。艾倫用望遠鏡看了看，突然歡呼起來：“是商船！是‘海鷗號’！我認識那船的旗幟！”
眾人頓時振奮起來，皮姆拿出信號槍，對著天空發射了一枚紅色信號彈。
半小時後，衝鋒艇被“海鷗號”上放下的小艇拖了過去。商船船長是個絡腮胡的壯漢，聽完凱的解釋後，豪爽地拍著胸脯：“沒問題，海軍兄弟的朋友就是我的朋友！先到船上休整，明天一早就送你們去最近的港口！”
登上“海鷗號”的甲板，踩著堅實的木板，四人才真正有了“得救”的實感。船長給他們安排了乾淨的房間，還送來熱湯和麵包。
皮姆捧著熱湯，眼淚都快下來了：“有多久沒喝到熱乎的了……”
凱和艾倫靠在椅子上，疲憊地閉上眼。林德站在船舷邊，看著那艘載著他們逃離絕境的衝鋒艇被吊上甲板，夕陽的餘暉灑在海麵上，染紅了半邊天。
手腕上的黑岩藤輕輕顫動，發出微弱的光芒。【修複進度10%……檢測到穩定能量源（生物電信號）……】
林德笑了。不管未來還有多少風雨，至少現在，他們活下來了。海平線的儘頭，是即將升起的曙光，也是屬於他們的，新的開始。
皮姆湊過來，遞給他一塊麵包：“想什麼呢？明天到了港口，我做東，必須好好喝一杯！”
林德接過麵包，咬了一大口，看著遠處漸漸沉落的太陽，輕聲說：“在想，以後的路，該往哪走。”
海風拂過，帶著淡淡的海腥味，也帶著一絲若有若無的希望。船笛聲在海麵上悠長地響起，載著滿船的貨物和新生的希望，朝著燈火通明的港口，緩緩駛去。