風清雲離了青泥巷，踏上了通往青鸞峰的土路。
初時，道路兩旁還能見到零星開墾的農田和低矮的農舍，偶有扛著農具的鄉民投來詫異的目光。越往前走，人煙便越是稀少。腳下的路也從被人踩實的土路，漸漸變成了雜草叢生、碎石遍布的山徑。
深秋的山風，遠比鎮子裡凜冽，像刀子一樣，刮過他單薄的衣衫，直往骨頭縫裡鑽。他緊了緊身上那件補丁疊補丁的短褂，效果甚微，隻得咬緊牙關，埋著頭，深一腳淺一腳地往前趕。
背上那個輕飄飄的藤箱，此刻卻仿佛有千斤重，壓得他脊背微微彎曲。不是因為裡麵的東西，而是因為前路的未知和內心的決絕。
他不知道自己走了多久，日頭從稀薄的雲層後挪到了頭頂，又漸漸西斜。腹中早已空空如也，那一個乾硬的粗麵餅，早在中午時分就被他小心地掰成兩半，就著山澗裡冰冷的溪水，勉強咽了下去。剩下的一半，他小心翼翼地用油紙包好，重新塞回藤箱，這是他為明天，或者更久之後準備的。
山林越來越密，參天古木遮天蔽日，隻有些許斑駁的光影透過層層疊疊的枝葉灑落下來。四周寂靜得可怕，隻有他自己的腳步聲、粗重的喘息聲，以及偶爾不知名鳥獸發出的、令人心悸的啼鳴或窸窣聲。
他開始感到害怕。一種源於渺小生命對未知荒野本能的恐懼。他想起了鎮子裡關於青鸞峰的傳說，那些有去無回的故事此刻變得格外清晰。他會不會也像那些傳說中的人一樣，無聲無息地消失在這片茫茫山林裡？
但每當退縮的念頭升起，腦海中便會浮現出那道清冷如雪的劍光，以及雲落雪那雙仿佛能洞悉一切的眼眸。那驚鴻一瞥，像一枚燒紅的烙鐵，深深印在他的心上，灼痛著他，也支撐著他。
他必須走下去。
夜幕開始降臨，山林裡的溫度驟降。風清雲又冷又餓，體力也接近極限。他找到一處背風的山岩凹陷處，蜷縮著坐下，掏出那剩下的一半餅子，小口小口地啃著，每一口都咀嚼得很仔細，仿佛在品嘗世間最美味的珍饈。
餅子很快吃完，饑餓感並未緩解，反而因為這點食物的刺激而變得更加清晰。寒意無孔不入，他抱著膝蓋，身體不受控製地微微發抖。仰望從枝葉縫隙中露出的、寥寥幾顆寒星，一種巨大的孤獨和渺小感將他淹沒。
這就是他選擇的道路嗎？尚未見到仙緣的影子，就可能先凍死、餓死在這荒山野嶺。
就在他意識有些模糊，幾乎要被凍僵的時候，一絲極其微弱的、若有若無的暖意，忽然從他胸口傳來。他下意識地伸手入懷，摸到了那枚一直貼身佩戴的、父母留下的唯一遺物——一枚材質普通、邊緣已被磨得光滑的舊玉佩。
那暖意，正是從這玉佩上傳出的。
很微弱，卻真實存在，像寒冬裡的一點星火，勉強護住了他心口的一點熱氣。
風清雲愣住了。這玉佩他戴了十幾年，從未有過任何異常。為何偏偏在此刻，在這青鸞山深處，會生出這般變化？
是巧合，還是……
他不敢深思，隻是緊緊攥著那枚玉佩，感受著那一點微不足道卻至關重要的暖意，靠著冰冷的岩石，昏昏沉沉地捱過了在山中的第一個夜晚。
第二天，他是被凍醒的。玉佩的暖意早已消失，四肢百骸都僵硬酸痛。他掙紮著爬起來，喝了幾口冰涼的溪水，繼續趕路。
越往深處走，山路越是崎嶇難行。有些地方根本沒有路，需要他手腳並用地攀爬。衣衫被荊棘劃破，手上、臉上也添了幾道血痕。饑餓和疲憊如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的意誌。
第三天，他迷路了。在幾乎一模一樣的山林裡轉了半天，又回到了原地。絕望開始像藤蔓一樣纏繞上來。
第四天，天空下起了冰冷的秋雨。雨水很快浸透了他單薄的衣衫，寒氣刺骨。他躲在一棵巨大的古樹下，冷得牙齒打顫，視線開始模糊。或許，他真的會死在這裡。
就在他幾乎要放棄，意識渙散之際，前方密林深處，似乎有什麼東西，微微亮了一下。
那光芒極其黯淡，在雨幕中幾乎難以察覺。但風清雲此刻心神瀕臨崩潰，對任何一絲異樣都格外敏感。
是……光？
他強撐著幾乎凍僵的身體，扶著樹乾，踉踉蹌蹌地朝著那微弱光芒的方向挪去。
撥開層層濕漉漉的灌木和藤蔓，眼前的景象讓他怔住了。
那光芒並非來自什麼寶物，而是源自一塊半人高的、矗立在林間空地上的青黑色巨石。巨石表麵布滿了斑駁的苔蘚和歲月的痕跡，但在雨水衝刷下，石體內部，似乎有極其細微的、如同血脈經絡般的淡金色紋路在隱隱流動，散發出那微弱的、卻帶著某種難以言喻韻律的光芒。
更讓風清雲感到奇異的是，當他靠近這塊巨石丈許範圍時，周身那刺骨的寒意竟驟然減輕了大半，一股溫和的、如同春日暖陽般的氣息緩緩流淌過來，浸潤著他幾乎凍僵的四肢百骸，連帶著疲憊不堪的精神都為之一振。
這石頭……有古怪！
風清雲心中驚疑不定。他小心翼翼地伸出手，想要觸摸那塊巨石。
就在他的指尖即將觸碰到冰涼濕滑的石麵時——
“止步。”
一個冰冷的聲音，毫無預兆地在他身後響起。
風清雲渾身一僵，猛地回頭。
雨幕之中，不知何時，多了兩個身影。
這兩人皆身著統一的青色勁裝，身形挺拔，眼神銳利，腰間佩著製式相同的長劍。他們站在那裡，氣息與周圍的雨林幾乎融為一體，卻又帶著一種明顯的、超脫凡俗的疏離感和壓迫感。
說話的，是左邊那個麵容冷峻、年紀稍長一些的男子。他目光如電，掃過風清雲狼狽不堪的模樣和那破舊的藤箱，眉頭微不可查地皺起，語氣帶著毫不掩飾的審視與淡漠：
“此地乃青鸞宗山門禁地，凡人不得擅入。你是何人？如何找到這裡的？”