自那日“手把手”教習書法後，傅棲鵲明顯感覺到謝蘭因的回避更甚以往。他依舊恪儘職守，寸步不離，但目光卻極少與她交彙，仿佛她是什麼洪水猛獸，多看一眼便會引火燒身。
傅棲鵲也不急，貓捉老鼠的遊戲，總要給老鼠一點喘息和自以為安全的錯覺，追捕起來才更有趣。
這日夜裡，傅棲鵲因白日裡多飲了半盞濃茶，有些輾轉難眠。夜深人靜時，她隱約聽到窗外傳來一聲極輕微的、衣袂破風的聲響，若非她醒著，幾乎要以為是錯覺。
她心中一動，悄然起身，披上外衫，躡手躡腳地走到窗邊，透過縫隙向外望去。
月色朦朧，庭院中樹影婆娑。隻見一道熟悉的玄色身影，如同暗夜中的獵豹，以極快的身法掠過庭院，幾個起落便消失在圍牆之外，方向並非他平日值守或休息之處。
這麼晚了，他出去做什麼？傅棲鵲心頭疑雲再起。聯想到之前假山後的密會，她幾乎可以肯定，謝蘭因身上背負的秘密，遠不止她看到的那些。
她沒有聲張，隻是默默回到床上，心中卻已有了計較。
翌日清晨，謝蘭因準時出現在棲梧閣外，依舊是那副冷峻模樣，隻是細看之下，眼底帶著一絲不易察覺的疲憊，唇色也比平日更白了幾分。
傅棲鵲像往常一樣用了早膳，然後在院子裡散步消食。經過他身邊時，她忽然停下腳步，鼻尖輕輕嗅了嗅，眉頭微蹙：“謝侍衛，你身上……似乎有股淡淡的血腥氣？”
謝蘭因身體猛地一僵，垂在身側的手瞬間握緊，麵上卻不動聲色：“小姐怕是聞錯了，許是昨日清理獵物沾染的味道未曾散儘。”
“是嗎？”傅棲鵲歪頭看他，目光清澈，仿佛真的隻是隨口一問，“我還以為你受傷了呢。”她頓了頓，忽然從袖中取出一個玲瓏小巧的白玉瓷瓶，塞到他手裡，動作快得讓他來不及反應。
“喏，這是宮裡賞下來的金瘡藥，效果極好。我瞧著這瓶子好看，便留著了，反正我也用不上，給你吧。”她語氣輕鬆，仿佛在處置一件無關緊要的小玩意，“萬一……哪天清理獵物不小心劃傷了，也能應應急。”
那瓷瓶還帶著她袖中的溫熱和一絲若有若無的馨香。謝蘭因握著那冰涼又溫潤的瓶子，隻覺得掌心滾燙。她知道了？她看出他昨夜外出並且受了傷？還是……又一次巧合的、“貼心”的賞賜？
他喉嚨發緊，拒絕的話在舌尖滾了滾，卻在對上她那雙看似無辜，實則洞悉一切的眼眸時，一個字也說不出來。他最終隻是深深低下頭，啞聲道：“……多謝小姐。”
傅棲鵲滿意地笑了，轉身繼續散步，裙擺劃過優美的弧線。走了幾步，又像是忽然想起什麼，回頭補充道：“對了，這藥性子烈，用的時候可能會有些疼，忍著點。”
她語氣裡的那點“關切”，恰到好處地戳在謝蘭因心上，不輕不重，卻讓他整顆心都跟著蜷縮了一下。
是夜，謝蘭因在自己簡陋的房中，褪下上衣，左肩胛處一道寸許長的傷口赫然在目，雖然不深，但皮肉外翻，隱隱滲出血絲。這是昨夜與二皇子彆院守衛交手時，不慎被對方的淬毒暗器擦傷，雖及時逼出毒素，傷口卻愈合緩慢。
他看著桌上那瓶白玉瓷瓶，猶豫良久，終究還是拔開了瓶塞。一股清冽的藥香撲麵而來，確是上好的金瘡藥。他小心地將藥粉撒在傷口上，一陣尖銳的刺痛傳來，他悶哼一聲，額角滲出細密的冷汗，卻緊咬著牙關沒有發出更多聲音。
藥效發作後，傷口處傳來一陣清涼，疼痛果然緩解不少。
他重新包紮好傷口，拿起那個空了的白玉瓷瓶，指尖細細摩挲著瓶身上細膩的紋路。這瓶子精致小巧，一看便知是女兒家喜愛之物，絕非她口中“用不上”的玩意。
她為什麼要這樣做？一次次地試探，又一次次地給予看似不經意的關懷。她到底想從他這裡得到什麼？還是說……她真的，隻是單純地……在意他？
這個念頭一旦升起，便如同野草般在他荒蕪的心田中瘋長，帶著一種禁忌的、危險的誘惑力。他猛地攥緊瓷瓶，冰涼的玉質幾乎要嵌進掌心的肌膚裡。
不能再這樣下去了。他告訴自己。他身負血海深仇，前途未卜，生死難料，任何一絲額外的牽絆，都可能是致命的弱點，也會將無辜的她拖入萬劫不複的深淵。
他必須守住防線，必須……
翌日，傅棲鵲發現謝蘭因似乎又變回了最初那塊油鹽不進的“冷石頭”，甚至比之前更加沉默，周身的氣息也更加疏離。她送去的茶點，他紋絲不動；她尋借口與他說話，他答非所問。
晚晴都有些看不下去了，私下對傅棲鵲道：“小姐，這謝侍衛怎麼像塊捂不熱的寒鐵似的？您對他這麼好……”
傅棲鵲卻隻是悠悠地品著茶，唇邊笑意未減：“寒鐵才好，打磨起來才更有意思。你看他那副明明在意，卻非要強裝冷漠的樣子，不可愛嗎？”
她放下茶盞，目光投向窗外那道挺拔卻孤寂的身影，語氣帶著一絲玩味，一絲勢在必得：“他越是想逃，我就越是想看看，他這副冷硬的外殼底下，到底藏著怎樣的一顆心。”
她招手喚晚晴近前，低聲吩咐了幾句。晚晴聽著，眼睛漸漸亮了起來，連連點頭。
片刻後，晚晴捧著一件疊得整整齊齊的玄色外袍走到謝蘭因麵前，笑道：“謝侍衛，這是小姐吩咐給您新做的執勤外袍，用的是江南新進的雲緞，輕便耐磨，您試試合不合身？”
謝蘭因看著那件明顯用料考究、絕非普通侍衛規製的外袍，眉頭微蹙，正要拒絕。
晚晴卻搶先一步，壓低聲音，快速說道：“小姐還說，舊袍子袖口都被磨得起毛邊了，穿著巡視，免得落了咱們國公府的臉麵。讓您務必換上。”她將衣袍塞進他手裡，又補充了一句，聲音更輕，幾乎隻有兩人能聽見：“小姐還說……‘夜露寒重，新袍子厚實些’。”
謝蘭因拿著衣袍的手，驟然收緊。
夜露寒重……她果然什麼都知道！
一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭，是窘迫，是惱怒，還有一種……被看穿、被關懷所帶來的，近乎戰栗的悸動。他感覺自己在她麵前，仿佛無所遁形。
他站在原地，拿著那件柔軟卻重若千鈞的新袍，第一次感到了一種前所未有的茫然。
而棲梧閣內，傅棲鵲透過半開的窗欞，看著他那副僵立無措的模樣，輕輕撫過鎖骨下那粒小紅痣，眼中閃過一絲狡黠的光芒。
“謝蘭因，你的‘規矩’，還能守多久呢？”她低聲自語，如同最耐心的獵手，等待著獵物自己走入陷阱的那一刻。