“各處宮門皆有禁軍把守，臣——”
“蓮奴。”
咳嗽聲打斷了慕容熙未說完的話，這聲‘蓮奴’更叫他心下詫異，已經許久沒人喚過他乳名了，久得幾乎連他自己都要忘了還有這麼個名字。
“陛下有何吩咐？”
不知是因為猜忌過重，擾得人病體難愈，還是因為藥石罔效，令人愈發多疑，總之，王暉之亂後，皇帝多屠戮，朝堂之上，人人自危。
皇帝半閉著眼，靠在鋪著繡了遊龍錦緞的臥榻上，略緩了緩氣息，才重新睜開眼看過來，神情滿是疲憊。
太子陪在一側，幫他順氣。
天下沒有不透風的牆，皇帝久病不愈的消息最終還是被人知曉。
皇帝纏綿病榻，除何貴妃伴駕外，又命太子侍疾。
太子也忠順，沒日沒夜地留在跟前侍候，可太醫們都束手無策的病症，即便太子再怎麼儘心照顧，亦是徒勞。
“蓮奴，近前來。”
“是。”
慕容熙站起身，低頭上前幾步。
入夜，寢宮裡燈燭輝煌，沒了璀璨華麗的流蘇鬥帳的遮擋，慕容熙清楚瞧見榻上人的形容，雙眸渾濁，頸項枯瘦，麵色蒼黃。
不過抬眸的一瞬，慕容熙複又垂下眼。
今日，皇帝同往常一般，聽完各處上奏，對現有安排做了細微的調整，便命眾人退下。
誰想戌時，皇帝又宣召宣城郡公。
慕容熙進來時，太子才服侍皇帝用完藥。
該交待的事，方才在眾人麵前已交代過，現下再次召見，詢問他台城內外的情況，慕容熙不敢不謹慎。
皇帝道：“你辦事，我向來放心。”
太子亦道：“景和本就腹飽萬言、胸羅錦繡，處事又沉穩持重，難怪得父皇如此器重。兒臣自幼愚笨，不及景和萬分之一，實在慚愧。”
慕容熙俯身恭敬道：“臣不敢。”
皇帝擺擺手：“蓮奴，你不必謙虛。”
他轉頭瞧著殿中耀目的燭火，微微眯起眼，感慨道：“我像你們這般大時，便獨身去邊陲之地擔任縣令，之後又摸爬滾打了幾十年，什麼沒見過，又什麼沒經曆過？當年，我以勇猛果敢聞名，後來能封官加爵，也並非僅因高帝從子的身份。”
皇帝神情疲倦，可說話的興致不減，笑著看向慕容熙：“我與武帝是從兄弟，不僅愛好相似，性格也相投，除你父親外，我與他關係最是要好。”
慕容熙不露神色，靜靜聽著。
皇帝朝他伸出手：“蓮奴，你過來。”
慕容熙又近前兩步，跪在榻前，穩穩托住伸過來的那隻枯老的手。
皇帝微歎：“慕容家子嗣單薄，從你父親起便一脈單傳。我是看著你出生、長大，無論表字，還是乳名，都是我給你取的。”
慕容熙道：“陛下厚愛，臣受之有愧。”
皇帝眯著眸，慢慢回憶道：“那年，時值盛夏，我與你父親正在玄武湖上泛舟，有侍從匆匆來報，說你母親要生產了，驟聞消息，你父親又驚又喜，我從未見過阿琰那般手足無措過，慌慌張張中，直叫人將船速速靠上岸，完全忘了我還在船上。”
他搖頭笑了下，道：“你生下的第三天，我去看你，阿琰笨拙地端抱著你，一個勁兒地跟我炫耀，說你長得好，眉眼啊、鼻子啊，都像極了他，那歡喜的模樣，我到現在還記得。”
慕容熙輕輕抬眸，對上皇帝堆笑的眼，腦海中卻浮現的是，昔日父親陰沉沉的眉眼......
印象中，父親總是冷著臉，震怒之下，更是可怖。
尤其在雷雨交加的夜裡，那雙赤紅且瘋狂的眼，幾乎能泣血。
慕容熙脖頸隱隱疼了起來，險些不受控製地撫上脖子。
他沒忘，他渾身都濕透了，躺在濕濕冷冷的地上，黑洞洞的天，不斷有雨點密密砸下來，砸在他的臉上、身上，他顧不上喊疼，隻瞪著眼珠看著目眥儘裂、幾近癲狂的父親。
是的，他差點被他扼死在兩具屍體旁……
“我瞧著繈褓中酣睡的你，又憶起那天玄武湖上所賞的蓮花。凡物先華而後實，獨此物華實齊生。你父親已為你取名‘熙’，我隻能給你取個小名‘蓮奴’。”
慕容熙眼睫顫了顫，皇帝的述說打斷了他的回憶，心底的寒意漸漸消散，他重新抬起眼，平靜如常。
皇帝拉著他的手，與太子的手放在一起，歎道：“武帝在世時，最信任的人是我。而我，最信賴的是你父親......日後，我希望阿越最信賴的人是你，而你，亦能成為阿越的左膀右臂。”
阿越，便是太子蕭越。
......
秋末，天冷了許多，接連幾日都陰雲密布，似乎在醞釀著一場大風雪。
沉魚抱臂靠著廊下的簷柱，回頭望一眼寢殿門口，仍不見慕容熙出來，隻能看回夜色中的重樓飛閣。
皇帝病情告危，時而清醒，時而昏沉，已是彌留之際，這兩日，祠部已開始著手準備喪儀事項。
越是這個緊要關頭，越要保證台城乃至整個都城的安全，身為衛尉卿的慕容熙，自然不敢掉以輕心，寸步不離地守在皇帝的寢殿外。
慕容熙守著，她便也得守著。
這樣不分晝夜地熬，也有七八天了。
台城，她來過很多次，這些天又跟著慕容熙四處巡視，不管城內城外，已是十分熟悉。