陳昂見火候已到，見好就收，語氣變得低沉，看向周鴻祥，帶著歉意：“隻是連累得靈兒妹妹清譽受損，是昂之過。還請周叔恕罪。”
他以退為進，將焦點引回周靈所受的委屈上。
周鴻祥此刻早已明白是中了圈套，看著女兒後怕委屈的樣子，又是心疼又是憤怒，但礙於身份，隻能強忍下，對陳守財拱手：“東家，小女……實在是無妄之災。”
陳守財為了安撫周鴻祥這位得力掌櫃，也為了表明態度，他開口道：“鴻祥不必多言，我心中有數。靈兒丫頭乖巧懂事，昂兒有何不解之處，儘可去尋靈兒探討，不必拘泥俗禮。”
這幾乎是公開默許了二人的來往。
他還半開玩笑半認真地對周鴻祥說：“我看這兩個孩子倒投緣。鴻祥啊，說不定日後，我們還能做個親家？”
周鴻祥嚇了一跳，忙道：“東家說笑了，小女頑劣，高攀不起，高攀不起。”
他雖然感激陳昂今日解圍，但將女兒嫁給一個“剛剛開竅”的庶子，他還是有所猶豫，隻能含糊推辭。
陳守財也不強求，笑了笑，又對陳昂和周靈道：“不過今日你們二人，無意間引來存款，也是有功勞。每人賞銀二十兩，壓壓驚。”
“謝父親（謝東家）。”陳昂和周靈行禮。
張氏、陳弘、柳婉茹三人站在原地，臉色灰敗。
他們精心設計的局，不僅被陳昂輕易破解，反而讓陳昂更得陳守財賞識，還得了一筆賞錢，簡直是偷雞不成蝕把米！
經此一役，他們短期內，再不敢輕易對陳昂出手了。
而陳昂，經此一事，在錢莊內外，聲望悄然又漲了幾分。
周靈後來問陳昂：“聚豐樓劉掌櫃，真是因為你幾句話就來存錢了？還有醉仙樓他們……”
“一半一半吧。”陳昂摸了摸鼻子，淡淡道，“劉掌櫃是精明人，我那幾句話頂多是根引線。他肯存錢，一是永盛底子還算厚實，二是覺得我父親或許有些手段。”
“至於其他人……不過是跟風，聚豐樓都存了，他們跟著存點，總錯不到哪裡去。”
存錢的時候如此，取錢的時候亦會如此，那種情況便稱之為擠兌。
接下來的幾天，風平浪靜。
張氏稱病不出，陳弘見了他也繞道走，柳婉茹更是深居簡出。
陳昂樂得清靜，每日除了在錢莊大堂看似無所事事地閒逛，聽夥計們閒聊，便是回屋抄抄寫寫，無人知道他在學習大夏有關於經濟的律法。
然而，這平靜僅僅維持了十天，便很快被一件事打破了。
這日上午，錢莊剛開門不久，幾個穿著江寧府戶房號衣的胥吏便板著臉走了進來，為首的是個瘦高個的書吏，姓孫。
“陳老板呢？叫他出來。”孫書吏語氣倨傲，眼皮耷拉著，手指不耐煩地敲著櫃台。
夥計不敢怠慢，忙去通傳。
沒過多久，陳守財便急匆匆從後堂出來，臉上堆起生意人的笑：“孫書吏大駕光臨，有失遠迎，不知有何指教？”
他心下卻是一沉，戶房的人這般架勢，絕非好事。
孫書吏從鼻孔裡哼了一聲，抖開一份公文：“府衙戶房例行公事，查驗爾等錢莊賬目，以防奸商非法經營，擾亂市場。陳老板，把近三年的總賬、流水、借貸契書，都搬出來吧。”