取得賬冊上的關鍵疑點後，陳昂示意可以離開，錢主簿戰戰兢兢將他們送出戶房。
一行人走在通往二堂的狹長回廊上，陳昂走在最前，馮曼青落後半步，目光習慣性地掃視四周。
周靈抱著記錄冊緊跟陳昂，阿吉斷後。
行至回廊中段，前方拐角處迎麵走來一個端著托盤的低級胥吏，托盤上放著硯台和墨錠。
那胥吏低著頭，腳步匆匆。
就在雙方即將擦肩時，胥吏腳下猛地一個踉蹌，整個人向前撲去，手中托盤傾覆，整盤墨汁直潑向抱著冊子的周靈！
事起突然，周靈驚叫一聲，躲閃不及。
眼看墨汁就要潑在冊子上，馮曼青反應極快，側身一步，一手拉住周靈手臂將她拽向身後，同時抬起另一隻手臂，用衣袖迎向了潑來的墨汁！
“嘩——”墨汁大半潑在馮曼青的袖子上，瞬間浸透，而硯台也摔碎在地。
周靈被她護得嚴實，安然無恙。
那胥吏穩住身形，臉色煞白，連連鞠躬告罪：“小的該死！腳下打滑，衝撞了小姐！”
馮曼青先檢查周靈和冊子無恙，才冷眼掃向胥吏，淡淡道：“你以後走路要小心。”
胥吏連聲答應，忙不迭快步離開。
陳昂將一切看在眼裡，心中明了，這絕非意外。
他沒有去為難胥吏，隻是對馮曼青道：“方才多謝馮姑娘。”
馮曼青看著衣袖上刺眼的墨漬，語氣平靜：“分內之事。”
但當她抬眼看向陳昂時，眼神中原本的清冷，似乎緩和了些許。
出了戶房，午時已過，日頭正烈。
陳昂一邊走路，一邊對身旁的馮曼青道：“賬冊上的數目與實地所見相差太大，光憑紙麵難以服眾。馮姑娘，我們需去馮家位於城西的那處田莊實地核對一番。”
馮曼青沉默點頭，陳昂所說的馮家田莊，她自然很清楚。
眾人出了縣城西門，沿著土路向西南方向行去。
約莫走了半個時辰，道路漸窄，兩側農田延綿。
前方出現一條溪流，因前幾日雨水，水流比平日湍急許多。
一座由兩根圓木並排搭成的簡易小橋橫跨溪上，橋麵濕滑，長滿了青苔。
馮曼青駐足觀察片刻，對陳昂道：“橋滑，我先行。”
她提氣輕身，步伐輕盈，幾個起落便穩穩到了對岸，轉身望來。
原來這女人的輕功也如此了得，真要把她收在身邊，我就不用擔心彆人來害我了。
陳昂心裡這樣想著，又示意周靈和阿吉稍候，自己踏上了獨木橋。
行至橋中央，腳下青苔一滑，身形一個趔趄向旁歪去。
對岸的馮曼青幾乎在他失衡的瞬間，身形一動，一道細索已從她袖中激射而出，精準地纏住了陳昂的手腕，順勢一帶。