至於剩下的田地，就隻能聽天由命了，總要做好表麵功夫。
薛綠無意過問長房的內務，隻問：“老縣丞的身體如何了？”
薛德民歎息：“比先前越發差了。他老人家原本就打算要告病的，因此才將外甥薦來做巡檢，沒想到催糧官來了，他告病躲過一劫，他外甥卻遭了橫禍，身死當場。
“他受此打擊，還不知道能撐幾日。這些天全縣的公務都壓在他身上，他也累得不輕。”
薛綠小聲問：“河間府就沒打算先派個人來擔起縣令之責嗎？”
薛德民搖頭：“誰會在這時候跑來接這個苦差？春柳縣本就不是什麼富庶之地，如今縣中大戶橫死大半，錢糧又被搶了去，連縣衙書吏差役的祿米都不知道發不發得出來呢。
“今年冬天百姓還不知道要怎麼過，眼看著又要打仗了……”
就算真有人看中了春柳縣令的位置，也會想辦法拖一拖時間，撐到戰事結束了，再過來上任的。
春柳縣衙空虛，縣中數得上號的人家都避之唯恐不及，老縣丞指望不上彆人，隻好無奈拖著病軀，勉強支撐。
薛德民不想多說此事，便問侄女：“老大人建議我們去尋你爹的同門，有那高官顯宦的人家，若是在京中有門路，興許還能幫著說說好話？
“就算那凶徒正得勢，皇上與朝廷看在耿大將軍麵上，不處置那凶徒，好歹也彆讓你爹和謝大人他們無辜背上了汙名呀！”
薛綠想了想：“爹爹與同門聯係不多，回頭我去他書房找一找信件好了。不過黃山先生曾經德州開館授徒十餘年，想必在那裡的人脈更廣。
“我們不如去德州試試？興許能遇上一兩位願意為爹爹說情的名士大儒呢？”
德州的名士大儒能對朝廷決策起什麼作用嗎？薛德民心裡不大看好，但侄女都提出來了，他也沒有彆的法子，試一試也沒什麼，橫豎德州離得不遠，於是便答應下來。
伯侄倆正說話，忽然聽得有人靠近馬車，步伐匆匆。薛德民掀起車簾，見是長子薛長林回來了，忙將人迎上車來。
薛長林喘著粗氣，臉色很不好看：“我去了五六戶人家，瞧著都不大妙。大家似乎都覺得這回怕是洗不脫罪名了。
“有兩家人昨日便分了家，撇下苦主妻兒，正忙活著搬走呢。
“有的人心灰意冷，打算棄了家宅祖業，到外地親友家避難的。
“吳舉人之子倒是氣不過，說要進京告狀去，旁人怎麼勸都不聽，這會子正收拾行李。”
薛德民歎了口氣，將自己與薛綠在縣衙打聽到的消息告訴了兒子，薛長林瞠目結舌：“情勢已壞到這個地步了麼？！”
他還想起了一件事：“李老知州的兄弟說，這件事定是謝縣令惹來的禍事，是朝中有人看他不順眼，貶他的官還不夠，非得叫他背負汙名而死不可，旁人隻是被殃及的池魚。
“聽信他這話的人不少，私下沒少抱怨謝縣令。”
薛綠皺眉道：“不可能！就算有人要置謝大人於死地，也犯不著牽連上那麼多不相乾的人。其他三十餘人又不是阿貓阿狗，死了也無人在意，何必禍及無辜？！”
“我也是這麼想的，偏偏李二老爺非要這麼說。”薛長林頓了一頓，“倒是吳舉人之子，跟我提了一件事，說那殺人的凶徒，很有可能是洪安。若當真是他，那他回來行凶，就是報複來了！”
薛綠聽得糊塗：“洪安是誰？”
一旁的薛德民卻露出驚愕的表情：“洪安？他不是早就發邊充軍了麼？怎能回來？還成了耿大將軍麾下的催糧官？！”