謝管家很快就在錢師爺原本使用的書房裡找到了他留下的練字廢紙。
說來也是走運。錢師爺剛得了心愛的狂草卷軸，正想要好好欣賞臨摹一番，即使是寫廢的紙，也不打算扔掉，想要等後麵有了進步，再將初時寫的字拿出來對比一番。
廢紙就這麼擺在他的書案邊上。等到次日他在縣衙前院被殺，事後家眷收殮了他的遺體，又整理了遺物，這些廢紙自然就無人理會了。
而本該負責清理房間的書僮，則因為主家出了喪事，被臨時指派了彆的工作，還沒來得及收拾善後呢。
此時管家輕易地拿到了廢紙，便立刻展開來細看。
紙上的狂草寫的是蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古》，字寫得龍飛鳳舞的，卻隱隱透著一種拘束感，顯然是錢師爺模仿所作。
管家從小跟在謝懷恩身邊，認得狂草的內容，卻不知道這是哪位名家的字跡。
倒是薛綠，隱隱覺得這字跡有些眼熟。即使錢師爺模仿得不大到位，可字的格局特點還是能辨認出來的。
她父親薛德誠的恩師黃山先生，早年在江南曾交過幾位好友，其中有一位書法名家鹿溪先生，極擅狂草。
可惜黃山先生北上之前，與這位友人反目絕交了。後來他在德州教導學生，有不知內情的學生得到鹿溪先生的新作，送給他做禮物，他才向所有學生說出了往事。
雖說送禮的學生有些尷尬，但大家當時都挺高興的。黃山先生很豁達，並不在意自己與舊友交惡的往事，反而還拿著鹿溪先生的狂草作品，向學生們介紹本朝的各位書法名家。
黃山先生收藏的這些字畫，後來由其遺孀杜夫人交給了薛德誠繼承。薛德誠經常會跟女兒說起從前求學時的往事，還拿過那些字畫給女兒賞析。
因此，薛綠沒費什麼勁兒就認出了這幅狂草卷軸正是鹿溪先生所作，立時告訴了管家，同時也提醒了他一件事。
薛德誠的一位同門師兄，今春曾經來過信，提及他新上任的地方就是鹿溪先生的家鄉，聽聞鹿溪先生去年初冬時節在家中風，一直臥病在床，手腳都無法動彈，彆說寫狂草了，隻怕連說話都費勁兒。
錢師爺是今春才從德州出發，隨謝懷恩到春柳縣上任的。他的朋友若是特地為他去江南向鹿溪先生求字，在中風病人那裡能求得什麼回來？
謝管家一聽就明白了：“這個朋友在撒謊！字可能是他從彆處得來的，不是他替錢師爺向鹿溪先生特地求來。”
可他何必對錢師爺撒謊？難道不是特地新求回來的，錢師爺就會不高興，不肯為他辦事了嗎？
謝管家轉向書僮：“錢師爺很喜歡這個鹿溪先生的字？”
書僮雖然有些懵懂，但他會被安排到錢師爺身邊侍候，本身還是有幾分機靈的：“師爺喜歡狂草，喜歡豪放的詩詞。他從前有過一卷極心愛的草書，不知怎麼丟失了，心中一直惦記著，所以拿到這卷字就高興極了。”
管家想了想，立刻便下了決定：“錢家已經回了德州，我這就給肖家去信，請肖老爺幫忙找錢家人打聽，看看那幅字是不是鹿溪先生所作，又是誰給他送來的，請托他辦了什麼事。
“倘若能找到當時那個所謂的朋友給錢師爺寫的信，弄清楚信上到底寫了些什麼，那就再好不過了！”
管家想要弄清楚，洪安來春柳縣殺人，是否把自家老爺謝懷恩也算在了目標之中？兩家明明沒有結過仇，洪安為何要下殺手？
洪安會事先通過隱秘的法子，讓錢師爺的朋友誘騙錢師爺召集他的仇家，以方便他報複，事後又殺了錢師爺滅口，到底是為了隱藏什麼秘密？
他都明目張膽當眾殺死三十多人了，會殺錢師爺滅口，總不會是僅僅為了不讓世人知道，他曾經設法提前召集了仇人吧？那根本沒有意義！
這件事背後，一定暗藏著某個秘密。
洪安若隻是為了報複殺人，本可以不殺謝懷恩，卻偏偏第一個殺了他，到底是什麼緣故？是否受了彆人的指使？
謝管家一想到自家老爺慘死，心中的憤怒與怨恨就無法消止。
無論如何，他也得查清真相不可。至少在少爺謝詠到家的時候，他需得告訴少爺，老爺到底為什麼遭此橫禍！
管家正躊躇滿誌，卻忽然被書僮打斷了思緒：“管家，您要是想找肖家幫忙，還是給肖夫人送信吧？肖老爺那兒……未必樂意。”
管家皺眉：“你這孩子在胡說些什麼？肖老爺與我們家交好多年，錢師爺又是他薦給老爺的。錢師爺無端被人利用滅口，他怎會不樂意幫忙？！”
書僮欲言又止。一直沉默旁觀的薛綠看出幾分端倪：“難不成肖家有什麼不妥當的地方？”
管家吃了一驚，忙喝道：“你要是知道些什麼，就趕緊說出來！”
“其實我也不知道些什麼……”書僮有些吞吞吐吐的，“我就是聽錢貴哥哥絮叨過幾句……肖老爺好象不大喜歡錢師爺，嫌錢師爺管得太多……”
錢貴是錢師爺的族侄，跟在他身邊跑腿打雜，知道的事還挺多的，又愛抱怨，沒少跟書僮吐槽。
據說肖君若身為興雲伯嫡長子，卻不能再襲一代爵位，心中耿耿於懷，在孝期裡就做了許多不該做的事。錢師爺看不慣，沒少勸他，勸得他都煩了。
今春謝懷恩路經德州的時候，其實肖家已經快出孝了，根本沒必要將幕僚打發掉，但肖君若還是把人薦給了謝懷恩，純粹就是不耐煩再聽他囉嗦了。
因此，書僮覺得，肖君若可能不樂意管錢師爺的事，還不如直接向肖夫人求助呢：“錢太太原是肖老夫人院裡的丫頭，想來不敢對當家主母有所隱瞞？”
管家不由皺起了眉頭，猶豫再三才道：“夫人病著，還是彆讓她勞神了。德州那頭，我索性親自走一趟。我就不信，錢家人還能不管錢師爺是被誰害死的？！”
書僮忙道：“您若要問，錢太太那兒不方便，可以找錢貴哥哥。我覺著他比錢太太明白事理，好說話許多。”
管家記下了。
他轉頭看向薛綠，薛綠不等他開口，便搶先道：“管家伯伯要去德州，不知打算幾時出發？我和大伯父也正有意往德州走一趟，試著找找先父生前的舊友，看是否有人願意為死者發聲。”
管家答道：“家裡事情正多，我要在這時候走開，需得請夫人的示下，才能給薛姑娘一個準話。”
他又頓了頓：“薛七先生的恩師在德州雖教導過不少學生，但那已是多年前的舊事了，如今隻怕未必能找到什麼幫得上忙的人。
“若姑娘信得過我，奔走打點之事，就交給我吧。謝家在京城多年，還是有不少人脈的。”
在他看來，薛德誠雖然在河間府小有名氣，但論身份地位根本無法與謝懷恩相比。
他們謝家無論如何也會為謝懷恩伸冤昭雪的。勢單力薄的孤女就不必再勞碌操心了，全都交給他們謝家便是。
有了謝管家的這句承諾，薛綠心裡終於能鬆口氣了。