話說琰奎拜了周侗為師，至今已過得三月有餘。周侗已將那四十九路破軍槍法並那新創的雙手劍法“斷首七步殺”儘數教授了。琰奎日夜勤學苦練，已練的十分精熟。
看官，需知此二套武藝儘是周光祖自創，對於習練者要求甚高，極難學成。即周光祖自己亦不過隻是會使，卻也使不到精透，往後亦無再授他人，故不論前後，此二套武藝自琰奎之外，天下再無人習得。琰奎又是天賦奇才，往後又會戰許多武學名家，每每戰後便將武藝修磨精進，使之招狠勢勇，越發凶銳異常。
閒言不敘，此時已是來年春開。這一日周侗見琰奎已將破軍槍，七步殺劍法練得精熟，想來在教其練下去也是無益，隻待他自己將來在實戰中去提升領悟，便欲傳其他的武藝。周侗生平號稱鐵臂金刀，自然在刀法造詣上最高，其最厲害的三手絕藝分彆喚作:鐵臂龍吟刀法，透甲神臂弓與拳術五步七戳落龍腳。
周侗便道:“琰兒，我授你的槍法劍法，觀你已練的精熟。今日欲將我生平最厲害的武藝傳授於你，如何？”琰奎大喜，感淚道:“恩師授藝之恩，弟子肝腦塗地難以報答！”言閉，跪將下去磕頭不止。周侗攙起道:“為師隻望你將來與國家出力，為天子分憂，同百姓謀福，心意足矣！”琰奎道:“姚琰奎謹遵師命！至死不忘！”周侗即將這三套武藝傳於琰奎，當真是用心良苦。琰奎亦是刻苦練習，不敢懈怠。要說此時的姚琰奎武藝已算得厲害，如若照此周侗在教授上個一年半載，恐將來真個是無人可敵也！可惜！此番周侗傳琰奎新武藝，不傳不打緊，一傳便壞在這透甲神臂弓上！
過得三日，周侗在田秧裡教授神臂弓時，琰奎接連三箭，竟將百步之外的靶子射透，餘勁還飛出五六十步。待到第四箭，“劈啪”一聲，那靶子四分五裂爆開來！周侗見琰奎每次拉弓都將弓拉的“吱嘎”作響，眼神凶戾，屠戮之氣非常，便道:“琰兒，但凡學拉弓射箭需得心平氣和，方能百發百中，穩而不失。”琰奎道:“弟子射箭之時，心中隻把那靶子當成日常仇恨之人，又想著一箭最好透他幾十個、幾百人。雖是如此，卻亦是百發百中，實是殊途同歸也，照樣不誤殺敵，無甚不同。”周侗道:“似你這般射箭，射出去的撞到哪個還能活？你需收些戾氣，要知習武之人武德為重。為將之道亦是如此，不戰而屈人之兵是為最佳。”琰奎道:“師傅怎說起這個來？弟子現將武藝學好了，待日後有了萬人敵的本事，沙場對壘時，徑直上去斬下了敵首首級便是。再有弟子覺得但凡交兵打仗，隻要弟子所率之軍為正，一切取勝即可，又何必講究手段尊卑。若心善重德，隻恐誤傾了自己性命。”周侗聽罷，竟然語塞，心中大是不喜。
卻說周侗見琰奎殺戮氣甚重，故在往後日子裡，時常與他講述些仁人義士故事，欲消其戾。又過去些日子，單說這一日，琰奎又在村口大柳樹下與群童耍樂。原來琰奎生性張揚，自打學了本事，常在人前賣弄。卻見他把手中竹棒子使的風火輪般轉動，引的眾童叫不住的好，個個讚不絕口。琰奎洋洋得意道:“我這身本領若再練上兩年，放眼天下也絕無敵手了。”眾童皆誇讚稱是。正說間，當中一個頑童望出村那條路上一指，招呼琰奎觀看。琰奎看時，原是那嘉禾西城的凶惡無賴王虎，人號“小太歲”，正夾著把鐵算盤從村裡出來。
這王虎身長九尺，體魄若牛，年少時節乃本地一霸王，整日裡引著夥潑皮無賴乾些拔葵啖棗之事，因他身強力壯，無人敢與他爭辯。到後來，便與強索硬奪無樣。如今他已有一十八歲，現在他叔叔的賭場裡幫著收賬管場。兩年前，卻出這麼一樁事，那年王虎引著幾個無賴兄弟在琰奎家地裡偷摘果子吃，琰奎不肯與他們理論，王虎霸道蠻狠慣了，言語衝突，便動起手來。那時琰奎孤身年幼，自然打不過他們，吃他們一頓毒打，渾身疼痛直躺了月餘方好。然王虎這邊，也叫琰奎打壞了許多個，故此也怕了他，這兩年再不敢去招他。
當下，琰奎切齒道:“王虎這廝，那年仗著人多，欺我年幼，打的我好狠！我本欲尋他複仇，隻是近來再未聽到他有為非作惡之事，難不成他歸良了麼？”一童道:“阿哥不知麼？王虎如今在他叔叔賭場裡做活，整日錦衣玉食，端的是神氣！昨日村裡的瘸子老孤頭在賭場裡輸去六兩四錢銀子，還欠下五兩，今日這王虎大抵是來催債的。”琰奎道:“賭場之中，多有詐術。瘸老頭年老眼花，定是叫他們騙了。今王虎來逼債，想他孤身一人又老又窮，一時如何還的出五兩銀子，違了期限，怕是要被打斷另一隻腿。”頑童儘道可憐，琰奎道:“如今我已學好了武藝，王虎既是在賭場做活的，定不是什麼好鳥，我定要教訓他一番，以報昔日仇恨！”即吩咐那童去盛一碗大糞來，那童子不可思議道：“奎哥，你要作甚？”琰奎道：“你多問個雜毛，快去！”自己就上前招呼道:“太歲哥，今怎有空到我村來？快來樹下坐歇，兄弟請你吃香茶。”王虎見是琰奎，本有些在意，然聽他話語客套，便也答禮道:“原是姚家兄弟，許久不曾見了。”琰奎道:“近來也不曾聞得阿哥風聲，今見阿哥一身綢緞子，想是近來財神上了身？”王虎道:“近來哥哥僥幸得了份好差事，待有空暇，請兄弟下館，現有要事，先走一步了。”說罷，轉身就要走。琰奎攔住道:“王哥快說是甚美差，可還缺人麼？可替兄弟通容？”王虎道:“即是幫著阿叔照看賭場，很是輕鬆自在，又多銀兩，雖眼下無用人處，待日後有需時，我與阿叔講好，替兄弟留著。”琰奎存心挑事，大笑兩聲，唾棄道:“呸！我當是甚美差，原是個看門狗生計，你阿叔親自抬轎來請小爺，小爺也不去。”王虎也是個暴脾氣，聽得登時勃然大怒，揮起拳頭就打過來。琰奎眼明手快，就勢摁下那手，哪裡放他起另一隻手，就將右腳望他胯間一撩，王虎踉蹌退後，不待他跌倒，早又飛起左腳踢中他胸膛。那王虎仰麵栽倒，琰奎飛身騎到他身上，拳腳並施，直打的鼻青臉腫，頭破血流，那身緞子扯的粉碎！王虎當不過討饒，琰奎道:“使得，隻是要先喝了這碗香茶。”便將膝蓋頂住他身子與左膀，左腳踩住右手，接過那碗糞水，把嘴捏開了，順著嗓子灌下去。事後，王虎起身作嘔不止，倉皇逃去。眾童皆言王虎定會邀人來報仇，琰奎道:“那年他引著許多人把我打的月餘下床不得，今日我便要將他打作半年下不得床！”一童道:“那怎放他離去？”琰奎道:“蠢呆子！那年打我者有許多，我放他離去，就是要他引著那些人來，好一一尋仇！”一童又道:“現他有勢了，若帶來三五十人，怎生是好？”琰奎罵道:“你是蠢驢麼？還不曉得我的本事？休說三五十人！便來三五百，我照樣殺他個人仰馬翻！”眼見眾童懼色，琰奎又神傲放詞道:“此事與你等無乾，有怕的夾著尾巴滾回家去，膽大的也隻需遠遠躲著看就是。”眾童大多膽小，推說有事離去，隻五六個留下在遠處觀看。琰奎自個在樹下耍槍等候。
琰奎好武成癡，閒著無事便將所學本事一樣樣耍起來，不覺早已過了午後。忽一小童急急忙忙嚷叫奔來，報道:“琰奎哥哥，王虎真引了三五十個來！勢頭好凶！隻怕你弄他不過！不若先避避。”琰奎叫好道:“我正憂他不來！你快躲那邊草垛子裡，且看我殺個“七進七出！””那童囑咐聲“小心”，竄進遠邊垛子裡，隻露出個觀看的縫兒。琰奎早已摩拳擦掌，那股精神氣憋的渾身難受，隻見他持條燒過的毛竹棍拒住進村那條道。不消片刻等待，見那升龍橋遠處道上，果真哄哄嚷嚷來了許多人。見了麵，王虎怒不可遏，二話不說招手下人來打琰奎。琰奎亦不多言，大喝一聲，飛步迎上去，丟開手中棍子，似若一條青龍遊舞，端的呼嘯生風、青光耀目，看他這一槍“暴雨穿葉”點翻兩個，那一槍“旋鳳絞影”打倒三個，這一槍“鐵藜搗蹄”又掃趴七八個！須臾，那幾十號人已七零八落躺翻一地，**叫苦聲連天。單單隻留下王虎一個，要逃竄時，趕上去照著小腿一棍打翻。琰奎神氣喝道:“小爺大發慈悲，今饒過爾等這些狗男女，莫要等爺改了主意，快些滾著去吧！”那些人聞聽饒過，好在琰奎大數未下重手，多有傷輕跑的快的，早已一溜煙去了，打痛手腳的亦相互扶持去了。隻有王虎挨了一棍，折了一條腿，好笑手下人隻顧自己逃命要緊，竟無人管他，那王虎隻得瘸拐著回去，中途幸有相識的遇見，送他回家。琰奎這邊，眾童見他不到炷香功夫打倒四五十人，早將他奉承到天上，跪下拜師的都有。琰奎好不得意，道:“這算得什麼！就是沙場上千軍萬馬，我也殺個片甲不留。隻是今日之事，你等不許告我爹爹，更不許叫我師傅曉得，若有哪個多舌的，我定叫他好看！”眾童唯諾應下了。
單說那王虎家境亦不好，他自幼母親早亡，父親是個浪蕩子弟，因失手打死人，判了處斬。王虎無人管教，自然頑劣不堪，好在近來長大懂事，也老老實實找了份養家糊口的生計。現今家中隻有個患病姥爺，忽見孫子滿身是傷歸來，著急哭問事故。王虎哭訴了，姥爺大怒道:“這蠻廝忒欺負人了！就是你往日得罪過他，亦不該將你腳打折，如今叫哪個養家，我爺孫定要餓死了。”王虎放聲大哭，姥爺道:“孫兒莫哭，姥爺去尋你阿叔做主，尋他索賠。”王虎哭道:“這廝好生無禮，又不知哪裡學了身好武藝，去了怕他要打人的。”姥爺憤然道:“他要打時，這身老骨頭便由他打，死他家門口，亦要他一世難堪！”說罷，老頭子拄著拐杖便去尋他小兒子做主，就是開賭場那位。誰知他兒子聞聽，隻想是王虎平日蠻狠，這次也定是無禮在先，竟不願相幫。老頭子苦苦哀求，他道:“就是真若你所言，亦是王虎昔日造孽，哪個有臉去上門索賠，我這裡忙緊，快些走了去。”老頭子哀求道:“我孫兒與你做活遭打，你作主人的，亦該出些錢財補助。”恰逢他兒子今日輸了些錢，心態不佳，見他老子囉嗦，大怒叫人推搡出去。老頭無奈，隻得去尋另幾家兒女，正是“一遭做過事，從此無抬頭”，卻儘認是王虎之過，皆不願相幫。隻一個女兒，挨不過老頭苦求，答應雇輛牛車，拉著王虎去琰奎家討要說法。
再說琰奎打完了人，事後才覺一時興起下手重了，心下惶恐不安，唯恐姚信知道責罵。待到暮色蒼茫，方才不得已回家。剛進家門，姚信已聽得些風聲，忿怒上來責問道:“琰奎！我聽人說你今日與人動手，是也不是！？”琰奎回來路上，早想好了對策，佯作大怒道:“放他娘的驢屁！是哪個狗男女說的？！”姚信道:“這般說來，可是不曾動手？”琰奎叫冤道:“我今日在村口耍棒子，引來許多人觀看，當中有那昔年打過我的王虎，我便邀他耍耍，不想隻被我一棍就打翻了。”姚信道:“可有傷他？”琰奎道:“不曾傷他一毫，隻因他那年打我，我隻在眾人麵前羞他一羞，多的不曾。若不信時，自去隔壁問二毛，我整日與他一起，卻不知是哪個狗頭在爹爹麵前告我黑狀？爹爹快說出來！”姚信見他怒發衝冠，隻當真冤枉他了，撒個謊語道:“我隻隨口問問，探你近來可有惹事。既無事就好，晚飯已備好了，快來吃。”琰奎應下了，心道:“我進門時，爹爹分明滿臉怒色，隻怕已聽到些什麼了…如何是好…”正躊躇間，撇眼望見家住村口的小童姚鴻在自家門口偷摸招呼。琰奎急出去問道:“出甚事了？”姚鴻道:“琰奎，不妙了！王虎他娘抬著他來尋事了！”琰奎驚慌失措，跌足道:“快替我擋一陣，我即刻到。”說罷，匆匆進屋喊道:“爹爹，今日削的兩隻木劍忘村口樹下了，我去拾了再來，你自先吃。”姚信道:“儘知這些把玩是你的，哪個敢拿去，先吃了，稍時涼了。”琰奎道聲“我去了。”自顧撒開步子奔去。姚信看他去了，隻是搖頭歎道:“再過二三年，即要成家立業了，如今卻仍是個孩童模樣……”
卻說琰奎飛步趕至升龍橋，早有許多玩伴等候，遙見那一行人正緩緩趕過來，急喝令眾人趕上去阻截。上前迎住了，王虎見了，顫聲道:“他就是那姚琰奎…”小姑道:“姚琰奎，你前邊引路，我有事要與你爹爹商量。”琰奎見這婦人與王虎麵容有些相像，隻當作是他娘，大罵道:“潑賤！你命令哪個！”小姑羞惱罵道:“你這狗入…”話猶未了，琰奎早搶上來，甩手一巴掌，打的清脆響亮。王虎姥爺見了，將拐杖劈頭蓋臉打過來。琰奎將右手接住奪過了，左手輕輕一推，老頭子便倒在地上**。慌的他小女兒跌撞過來攙扶。王虎亦不顧身體，滾下車來幫護。老頭子竭力起身，掙開二人，一頭望琰奎撞過來。琰奎身捷，隻一閃，老頭便又跌倒了。琰奎大喝道:“你這老頭作甚！？瘋癲了麼！”老頭粗氣喘道:“小畜生！反問我要作甚！”琰奎道:“王虎這廝先動手，我防衛有錯麼？”王虎指點道:“姚琰奎！你顛倒是非……”琰奎強詞道:“我身後這些人皆是證人！老頭子若不信，自問他們，休要討死！”那些玩伴都是幫著琰奎的，儘道是王虎惹事，琰奎不過防衛。爺孫倆哪裡爭辯的過。琰奎又道:“似他這等人，壞事做儘了，本難存世間，我隻斷他一腿，已是大發慈悲！”繼而又誇張道:“再有，昔年他打我時，亦打斷我兩根肋骨，叫我兩月下不得床。我爹爹可有上門找你家索賠！？既是沒有，你又怎有臉皮倒來要我賠償！？”遂叫眾童攔住去路，厲聲辱罵。王虎小姑聽了琰奎所言，想起昔日王虎德性，就認定了是王虎過錯，心道:“可恨我好心幫他，卻不想弄的一生騷臭。”遂道:“老爹，既是王虎錯在先頭，我管不得了。”爺孫兩個百口莫辯，琰奎愈發逞威。小姑難堪至極，恨不得找個地縫鑽進去，叫苦道:“老爹，你自看著辦。若還不肯回去，牛車是我雇來的，我現要還了去，走與不走隨你。”爺孫無奈，隻得痛哭離去。琰奎望著暮色下三人遙去的身影，不知怎的，心頭陡然湧起一陣心酸。
卻說琰奎歸途路上，尋思琢磨道:“此事瞞住了父親，又打發了王虎家人，想來可就此作罷……唉……我隻當他一家都是凶狠之徒，故痛打了王虎一頓，不想那老頭看著倒也可憐……”琰奎本質還是心善的，越想越發過意不去，幾欲轉回去致歉。矛盾許久，忽轉念一想，豁然開朗，隻道:“單論我一個，倒的確有些過了。隻是受過王虎氣的，卻不知有多少人哩！這番就算作替他們報仇了。”思慮通了，遂寬心望家奔去。他自覺占理，哪曾想為此事，竟生出了老大一裝變故，以至終生影響！
單說次日，那周侗因尋常受琰奎孝敬的多了，便上街欲買些酒食欲還席父子二人。正走間，隻見前頭縣衙門口有個老頭癱在地上痛哭，身邊往來人絡繹不絕，卻無一個采他。周侗略觀片刻，於心不忍，便欲上去去攙扶，忽身旁一後生拉扯道:“老先生管他作甚，這家人死絕了也無可憐處。”周侗疑惑道:“看著老頭年過古稀，又呈副病態，煞是叫人憐憫，怎…”那後生沒好氣道:“那你自去幫他，我管不著。”周侗道:“他一個病老之人，又做的出甚惡來？就是他家人有過，與他又有何乾。”遂上前攙起問道:“老兄，可是遇到犯難的事了？”那老頭子便是王虎姥爺，因昨日琰奎霸道，無可奈何，今日隻好請老秀才代寫了訴狀，前來衙門告官。料想還是因王虎昔日惹禍多了，太爺也是心道活該，隻道頑童吵鬨，不予受理。老頭子央求不走，就令衙役哄了出來，為此在門外大哭。當下，老頭梗咽講了，周侗怒道:“哪家頑童這般可惡！？爹娘不管束麼？”老頭道:“也怪我那孫兒昔日得罪了他，近來他學成了武藝，便來挑事尋仇，雖道事出有因，隻是下手忒重了些！”周侗冷不禁一個寒顫，急道:“那頑童可是南城外真炎村的？！”老頭道:“先生怎知？！”周侗著急道:“可是姓姚！？”老頭道:“正是！正是！叫姚琰奎。”聞聽此言，周侗登時臉皮發紫，驚詫許久，方結舌道:“……皆老朽之罪焉！我正是他師傅。”老頭聽了，複癱倒地上嚎啕大哭。周侗扶起，慰道:“他逞凶傷人，我當師傅的管教不嚴，自是義不容辭，老兄寬心，我這便去替你討還公道！”說罷，從袖袋裡零零碎碎湊出幾兩散碎銀子與了老頭，道:“先去請個郎中，與孫兒把腿看了，莫要落下殘疾。我這便尋那劣徒，定與你家個交代。”老頭感激涕零，周侗又安慰了兩句，遂氣忿忿去尋琰奎。
按說琰奎清早就出去耍了，周侗到時，姚信接著了。見周侗眉頭緊鎖，姚信急問道:“可是我那頑劣兒子闖禍了？”周侗長歎一口氣，把事說了。直把姚信氣的三屍直爆，七竅生煙，暴怒道:“這畜生早上出去了，也不道去哪裡，待他回來，看我不打折他一條腿！”周侗道:“問明了，再處置不遲。見了麵，且先不要動怒。”姚信氣忿應下了，就與周侗一同去尋琰奎。起先到琰奎常耍村口柳樹下去打聽，見有幾個頑童在耍，姚信便上前詢問。一小童指著那片田秧裡空中的風箏，道:“就在那哩，放風箏的就是，他與寶娘在一起，不要我們跟著。”姚信又問道:“昨日琰奎無端與王虎動手，打折了王虎的腿，這事你們曉得麼？”眾童懼怕琰奎，隻作不知。二人聽他們回答的支吾，心下已然確信了。正欲要過去尋時，卻見那風箏已收下了。一童道:“琰奎回來了，問他就是。”姚信氣的發昏，留住了群童要對證，又望柴堆裡抽了根粗桑樹枝來，惡狠狠在村口守候。
不過盞茶功夫，就見琰奎一手拿著風箏，一手挽著寶娘，歡喜蹦跳歸來。才進得村口，隻見得姚信與周侗沉著臉站在柳樹下，琰奎料事發了，便推寶娘道:“你尋過個丈夫吧，我怕是活不過今天了。”這寶娘小琰奎一歲，自幼與琰奎一起長大，算得青梅竹馬，兩個稚氣未脫，私下裡說好將來要結為夫妻。當下，寶娘道:“你又闖禍了麼？不怕，我去請爹爹看在兒媳婦麵上饒過你罷，他定會答應的。”琰奎道:“這次的禍比天還大，你老實待著，不要跟過來。”遂上前來，叫了聲爹爹與師傅。姚信正欲發作，周侗將身擋到了姚信前頭，問道:“琰兒，昨日…”琰奎果見事發，索性主動承認道:“王虎是我打的，也是我先挑事的。”姚信大怒，搶過身，揮起棒子就照琰奎肩頭劈下來。琰奎將身一閃，就勢摁住棒子奪過了。琰奎拉勁大，姚信被拉了個隴踵。再要揮手打時，叫琰奎一把推開了。周侗見他對父動手，怒斥道:“琰奎，你做什麼！？”琰奎道:“師傅該問我爹爹要做什麼才是。”姚信怒道:“為父時常教誨你莫要逞凶鬥狠，休要惹是生非！你怎就不聽教誨！？”琰奎道:“爹爹糊塗了麼？忘卻兩年前他打我之事了？王虎作惡多端，早該此報。不成隻由得他欺人，不容還報麼！？”姚信氣惱又來打，琰奎推搡抗拒。周侗原本覺得此事琰奎多少占理三分，然見他對父親動手，不由得勃然大怒，嗬斥道:“人立身於世，當遵忠孝節義！身體發膚皆受父母，你怎敢對你爹爹動手！？”彼時，琰奎急了眼，一把將姚信推開老遠，叫道:“我爹是非不明，我又無過失，豈容他不分皂白打我？”周侗怒道:“他是你爹，就是屈打你兩下，你亦不該還手！”琰奎受周侗授藝重恩，不敢頂撞，沉吟片刻，跪下道:“知錯了，請爹爹責罰。”周侗拾起那根棒子遞與姚信，道:“琰奎恃強行凶、忤逆孝道，可重責他二十棍。”琰奎心高氣傲本不肯認，奈何當不過周侗的麵，隻得脫去上衣，忍氣受了。此刻，已有許多民眾聞得風聲，圍過來熱鬨。姚信怒不可遏，下手極重，琰奎挨了七八棍，已然皮開肉綻，鮮血直淌。一旁寶娘看不過，近前訴求道:“伯伯教訓的夠了，饒過琰奎罷，我保他下次絕不敢了。”姚信怒氣不平，道:“寶丫頭離遠些，這番不叫他嘗到苦頭，日後準要再犯。”寶娘心係琰奎，急切道:“若再打時，隻怕打壞了，我與琰奎要好，甘願替他受幾棍。”話猶未了，隻聽得後頭一毒舌婦破口罵街而來，大罵道:“不要臉皮的小賤婢！你要與誰好！？又甘願替哪個受！？”眾人回頭看時，原是寶娘父親與繼母到了。寶娘見了，唬的渾身直哆嗦，顫聲叫了爹娘。那婦人不由分說上來甩了兩耳光，接著又是擰掐又是拍打，毒罵道:“小賤婢，想男人了麼！？背著溜出來私會！？”寶娘告饒，她父親又責問道:“早間我出門時，要你打草喂羊，你可喂了？”寶娘哭道:“女兒貪玩忘了…求爹爹饒恕。”他父親怒道:“實是該打！”也下手打了幾個爆栗。周侗急勸道:“小孩兒貪玩無罪，莫要打了，細皮嫩肉受不得。”那婦人卻是個潑婦性，罵道:“我打自家女兒，關你鳥事！我倒還要責問你個老匹夫如何教出這般凶徒，行凶罷了，還要來勾良人家女兒！”周侗氣急敗壞，奈何是個潑婦，有理也辯不得，唯有忍氣吞聲。姚信慚愧難當，皆將氣撒在琰奎身上，手中棍子落的愈發重了。再說琰奎，他本就自覺占理受屈，已是氣滿胸膛。眼見寶娘為己受打罵，兩眼更是怒火中燒。現下姚信棍子落的更重了，又見許多風涼看客竟指著自己來告誡兒女。琰奎乃火君、奎宿臨凡，天性高傲自大，又是火爆脾氣，受不得一絲屈辱。現忍耐不住，叫怒火衝破了頂門，這真不是玩笑的。霎時，火鬼上身，殺氣泛濫，一抬手接住了落下的棒子，發力一拽送，姚信站立不牢，栽倒那頭去了。那兩個不知死活的還在打罵寶娘哩，不防身後琰奎搶上來，起手一巴掌，打的這毒舌婦就地轉圈，翻滾在地。寶娘父親叫聲未出，琰奎將這桑樹枝作刀，掄了個“鐵臂龍吟刀法”中的“平陽削頂刀”，其勢切風斷葉，正削中天靈蓋上，樹枝斷飛去一截，寶娘父親登時墜倒在地，腦門子鮮血不住迸流。琰奎突襲出手，周侗亦始料未及，待緩過神來，驚的魂飛魄散，厲聲大喝道:“姚琰奎！你鬼上身了麼！”喝罷，火急來看寶娘父親。寶娘亦失色驚叫道:“琰奎！你……你……”，想她又驚又懼，一時竟語無倫次。琰奎也麻木了，呆站著原地不動。看客皆唬退了數步，當中一個不懂事的小童失言叫道:“琰奎，你怎打起老丈人來了。”不想此言正激在琰奎瘋氣頭上，一時心智皆失，無多顧及，口快罵道:“賤嘴的小狗頭，要討死麼！？把一個豬狗說成我丈人！”又大罵圍觀看客道:“爾等這群狗男女可是嫌命長！？敢是真要我殺幾個才好！”說罷，真提著那截斷棍走上去，眾人驚慌逃散。姚信起身清醒了腦子，趔步趕上去將琰奎捆抱住了。周侗亦急來阻擋，怒斥道:“枉為師辛苦授你武藝，不想你卻仗著本領，恃強淩弱、逞凶鬥狠…”話猶未儘，琰奎咆哮道:“師傅又來這套忠孝節義的大道說辭！恕我一概不懂！我隻知有仇必報、是非分明才是好男子！”周侗須發倒豎，厲聲道:“你拜師時節，可記得發的什麼誓來！”斥罷，氣急將重掌打落下去。琰奎掙開束縛，一旁跳開了，道:“那需得看朝廷可值得輔佐否，若天子昏庸無道，我保他作甚？何況我又不曾說明要保哪家天子。不妨現與師傅說明了，我姚琰奎此生隻輔佐明君聖主，絕不助無道昏君。師傅常言忠孝節義四字，然據師傅方才所言道，即使爹爹屈打我，我亦不可還手。故可見師傅口中的忠孝節義皆乃愚忠、盲孝、死義，迂腐之至，我絕從不來的。依我看來，君無道，可不忠；長無理，可不孝；友無良，可不義；師傅自想去罷！”姚信大罵道:“畜生還要狡辯！先生快替我教訓這畜生！”周侗怒極道:“強詞奪理！著實該打！”琰奎見他動手，將棒子揮舞格擋。周侗瞅準時機，使奪白刃的本領接住了。琰奎見事不諧，撒腿就跑。周侗追時，早竄入豆杆地裡沒了蹤影。姚信大罵不止。
隻萬幸那時琰奎使“平陽削首刀”時節，那根棒子已被姚信打的伶仃將斷，故寶娘父親隻是腦門破了個口子，未傷骨頭，無性命之憂。姚信、周侗登門致歉再三，賠了許多銀子方休。晚間又同了徐柬，上王虎家探病問安。諸事商妥已畢。姚信掏出十兩碎銀補賠王老，又知周侗已給過了五兩，便又取出五兩塞給周侗。周侗推辭開了，倒反自己取出五兩要給姚信，隻道:“常言道“子不教，父之過”，又道“一日為師終生為父”，近數月來，琰奎多與我在一起，我這當師傅的授了他武藝，卻未教好他品行，實是大為失責，至成就他罪惡，自當難辭其咎。”姚信聞言感觸萬分，極力攬責，不接那銀兩。卻抗不過周侗本領，吃按住了雙手，那銀子早硬塞到懷裡來。姚信哪裡肯要，欲要還時，周侗道:“老弟若非不當我是琰奎師傅？”姚信當不起這話，嗚咽道:“為這畜生，連累先生了。”臨彆時，周侗又道:“老弟，明日正午可來老友舍下一聚，老夫有要事相囑。來時需挑副擔子，切記莫要叫琰奎知道。”姚信應諾下了。
當日琰奎藏在豆杆地裡，靜下來思量多時，心道這番闖大禍了。本欲躲上個三五天，待父親、師傅氣消些在出去。奈何挨到次日黃昏時分，一來念起往日裡師恩父情，二來耐不得饑餓，便決心回去認錯受罰。
卻說琰奎夾著夜色來到自家門口張望，見裡頭桌上已備好了晚飯，看有兩副碗筷，似是正等著自己回來一同吃飯。琰奎疑惑道:“昨夜我一夜未歸，爹爹也不來尋我，可是料到今日我要回來麼？”他不知這實乃周侗看透自己習性，事先與姚信說好的。當下，躡手躡腳進屋，開吃起來便是狼吞虎咽。少刻，姚信從裡屋出來，父子會著了，琰奎道:“孩兒細想了一日一夜，當真知錯了。今後絕不在犯，求爹爹不要責罰。”姚信道:“你先吃了，好了有要事與你講。”琰奎見爹爹不罵他，寬心許多，道:“不了，待吃好了，我要去師傅處認錯。”姚信不言，自顧走進裡屋去。少時，搖搖晃晃抱出兩隻長大的木箱子來。琰奎見了，邊嚼邊問道:“爹爹，我家不曾有這破舊箱子，你哪裡來的？看似沉重，裡頭裝了什麼？”姚信兀自不言，把腳勾過一條長凳，將箱子顫巍巍平放上去了，開口麵朝向琰奎，就把兩隻箱蓋掀開。琰奎眼光一撇，心頭猛然一怔，但覺裡頭黑沉之物隱泛紅光，待看清麵貌，不覺失聲驚叫，急至近前伸手撫摸。原來裡頭放著兩柄劍。琰奎狂喜拿起一柄，豁然大吃了一驚，原是沉重不堪。不待細看手中的這柄，早又那一柄招引住。琰奎喜不自勝，亦急忙握了起來，但見這對劍，乃是一個模子出的，一般無二，隻是質色不同，一柄是通體烏黑，隱泛紅光，一柄通體暗紅，似纏邪氣。劍身長二尺二寸，連柄托二尺九寸，劍橫闊約摸兩寸，劍中厚七分，沿厚兩分半，兩邊無鋒，平頭無尖刃。琰奎見無鋒，驚道:“咦！爹爹，這劍可是師傅送的？”姚信道:“正是，你師傅言這對劍一支就重四十九斤，兩支便是九十八斤，你可使的動麼？”琰奎道:“爹爹真把我當神了，那關王刀不過八十二斤，這劍我握著都閒費力，休說使的起來了。需待我再長兩歲，方能使的趁手，我已吃好了，這便去師傅處。”姚信道:“不消去了，為時已遲。”琰奎道:“昨日衝撞了師傅，好不愧疚。今要去重重賠個禮，管他遲不遲，就是雷雨傾盆也要去，順道還要問個事，總之去去就回，爹爹安心就是。”姚信道:“你師傅早已走了，還去作甚。”正是平地一聲驚雷！琰奎著急開口時竟將舌頭都嚼破了，叫道:“爹爹不要與我玩笑！”姚信大怒道:“誰與你玩笑！如今懊悔了！？自己做出的好事，要怪哪個！？”話猶未了，琰奎早已飛步奪門而出。
卻說琰奎一路狂奔至徐柬家門口，急促一陣拍門叫喊。徐柬開門見是琰奎，沒好氣道:“你來作甚？”琰奎不及回言，一頭擠進院裡，徑直望周侗屋子奔去，口中不住的叫喊“師傅”。可憐推門看時，果已是人去屋空。琰奎呆立許久，念起往日裡師傅待自己的好來，不覺悲楚落淚。待徐柬進門，琰奎急問道:“徐伯伯，小子昨日失心瘋惡了師傅，如今真心知錯了。煩勞伯伯告知師傅去向，我連夜去追。”徐柬道:“周兄曆來四處雲遊，行蹤不定，他未曾與我言明要往何處去。”琰奎嗚咽道:“師傅幾時走的？可有見他去往何方？”徐柬道:“正午吃過飯後，搭了劉員外家的販瓷車隊出北門走的，那車隊要往東京去，日夜不停行走，又不知走的那條道，你如何追得。”琰奎抹淚退出房門，對著床案倒頭拜了三拜，又對徐柬拜了一拜。徐柬原本怒氣難平，然此刻見他觸情舉止，也想他已知錯了。便扶將起來，拍了拍肩膀，慈慰道:“快些回家去罷，日後還能見的。”琰奎道:“卻有一事欲問伯伯。”徐柬道:“何事？”琰奎道:“師傅贈我的兩柄劍實乃稀世神兵，不知為何是鈍的？”徐柬道:“我不省得，需你自己悟明了。”琰奎諾了。臨彆之期，又反複囑咐道:“若有師傅蹤跡，勞煩伯伯務必告之。”
閒言休敘，再說琰奎回到家中端起雙劍盤坐在露天院內苦思冥想周侗用意。直至天將明，星月退去，開朗道:“我曉得了！利劍恐卷刃，鈍劍則無堅不摧！再者我若將鈍劍練到與利劍一般，可一劍把人平整斬成兩段。這般則兩下優勢！甚好！甚好！師傅之意定是如此！即日起，我便夙興夜寐苦練武藝！絕不辜負師傅授藝贈劍之恩！”卻不知往後之事如何，且看下回分解。
有分教:
四年爭鋒奪銳，直把威名遠揚萬裡。
仗義懲奸除惡，豈料落的家破人亡。