長安的紙燈，從上元節一直掛到了三月。
江寒立在平康坊的酒肆二樓，指尖摩挲著腰間那枚磨得發亮的墨玉鐵尺。樓下朱雀大街上，小販推著車叫賣“胡麻餅”，孩童追著紙鳶跑過青石板路，紙鳶上畫著紅衣將軍立馬玉門關的模樣，引得路人紛紛駐足。
“江兄快看！新貼的皇榜！”鄰桌的書生忽然拍案而起，手裡的酒盞晃出半盞潑灑的酒液。
江寒順著他指的方向望去——皇城朱雀門的城牆上，新貼的明黃皇榜前圍滿了人，一個身著紫袍的宦官正高聲宣讀，聲音被春風卷著，飄得很遠：“奉天承運皇帝，詔曰：河西故地，陷吐蕃垂七十載。今有沙州義士張議潮，率河西遺民起兵，逐吐蕃，複河湟，克複沙、瓜、伊、西等十一州！其部眾皆為安西軍餘脈，朕心甚慰，特冊封為‘歸義軍’，授張議潮河西節度使，總領河西軍政事務……”
“張議潮！是那個在沙州舉義的張議潮！”人群裡爆發出一陣驚呼，“聽說他帶著鄉親們在沙海裡挖渠，用鋤頭當刀，硬是從吐蕃人手裡搶回了十一州！”
“何止啊！我在鴻臚寺當差，說沙州送來的捷報裡寫著，張將軍收複涼州那日，滿城老幼都哭著喊‘此身歸唐’，連吐蕃的守將都棄城而降了！”
江寒的指尖猛地攥緊鐵尺，墨玉貼著掌心發燙。他想起三年前在漠北烽燧裡見到的那具枯骨——枯骨攥著半塊刻“安西”二字的青銅令牌，身下壓著泛黃的布條，上麵是歪歪扭扭的字跡：“等一個能帶我歸唐的人”。那時他以為這是殘兵的癡念，直到去年秋，他從河西返回長安，在紫宸殿外跪了三日，將歸義軍在沙海血戰的真相遞到新帝李忱案前，才知這癡念，終究成了真。
“江兄，你怎麼了？”身旁的書生見他臉色發白，忍不住問道，“莫不是身子不適？”
江寒搖了搖頭，轉身下樓。酒肆老板在身後喊“客官還沒結酒錢”，他隨手拋去一錠銀子，腳步沒停——他要去鴻臚寺，找那個在沙州見過張議潮的舊友蘇衍，問一問那河西的風，是不是真的帶著唐土的氣息。
鴻臚寺的朱門緊閉，門內傳來翻檢文書的簌簌聲。江寒叩了三次門環，側門才開了條縫，蘇衍探出頭來，見是他，連忙拉著他往裡走：“江兄你可來了！我正想找你，張節度使派來的使者就在寺裡，剛給我們講了收複涼州的事！”
穿過栽滿海棠的庭院，江寒在偏廳見到了那位使者。他穿著一身洗得發白的唐軍舊甲，甲胄上還留著吐蕃彎刀砍出的裂痕，臉上刻著風沙的痕跡，卻雙目炯炯，見了江寒，竟先拱手：“可是三年前闖蕭關、護糧隊的江寒大俠？張節度使常說起您，說若不是您把河西的消息帶到長安，歸義軍還不知要在沙海裡熬多久。”
江寒心中一震：“張節度使還記得我？”
“怎會不記得？”使者笑了，露出兩排沾著風沙的牙齒，“您在黑風穀斬吐蕃遊騎首領，在蕭關幫我們護著糧車過沙海，這些事在歸義軍裡早傳開了。去年您在長安遞捷報的事，沙州百姓更是家家戶戶都知道——說長安有位江大俠，為了河西的事，在宮門外跪了三天三夜，連新帝都被您感動了。”
蘇衍在一旁補充：“何止感動！陛下看完捷報，當即拍了龍案，說‘曆代先帝未儘之事，朕必為之’。後來朝堂議事，有人說河西偏遠，守著費糧，陛下直接把那本《河西輿圖》摔在地上，說‘大唐的土地，一寸都不能少’！”
江寒望著使者甲胄上的裂痕，忽然想起趙烈——那位蕭關守將，去年在收複瓜州的戰役裡，為了護著百姓撤退，被吐蕃人的亂箭射穿了胸膛，臨死前還抓著軍旗喊“此身歸唐”。他忽然明白，張議潮能收複河西，從來不是一人之勇，是無數像趙烈一樣的士兵，像漠北烽燧裡的枯骨一樣的遺民，用命拚出來的歸唐路。
“使者此來，除了遞文書，還有彆的事嗎？”江寒問。
使者從懷中掏出一卷錦帛，雙手遞給他：“這是張節度使給您的信，他說，若您願意，歸義軍的營壘裡，永遠有您的一張案幾。另外……”他從袖中取出一支玉笛，笛身刻著“涼州曲”三字，“這是沙州的老樂師做的，說等河西安定了，要吹著《涼州曲》迎長安的使者。現在涼州複了，這笛子，該送您一支。”
江寒接過玉笛，笛身溫潤，帶著沙州陽光的暖意。他忽然想起去年在玉門關外，歸義軍的士兵們圍著篝火唱歌，唱的就是失傳已久的《涼州曲》，那時他問趙烈“歌詞是什麼”，趙烈笑著說“等收複了涼州，就有人教你唱全了”。
“替我謝過張節度使。”江寒將玉笛揣進懷裡，指尖觸到笛身的刻字，忽然紅了眼眶。
使者走後，蘇衍拉著江寒坐在海棠樹下，遞給他一杯新沏的茶：“江兄，你可知陛下為何這麼看重河西？我在鴻臚寺翻舊檔，才知道河西走廊不僅是商道，更是抵禦吐蕃的屏障。當年吐蕃占了河西，長安就像沒了門戶，如今收複了，大唐的版圖才算真正完整——聽說已經恢複到隋朝鼎盛時的模樣了！”
江寒捧著茶杯，望著庭院裡飄落的海棠花瓣。他想起新帝李忱——那位登基前被人當作“癡兒”的皇帝，如今卻乾出了曆代先帝都沒做到的事。去年他在宮門外跪著時，曾遠遠見過李忱一麵，那位帝王穿著素色龍袍，站在紫宸殿的台階上，目光落在遠方，像是能穿透長安的城牆，看到河西的沙海。
“聽說陛下要親自去法門寺迎佛骨？”江寒忽然問道。
“是啊，下個月就去。”蘇衍點頭，“而且陛下說了，迎佛骨那日，要讓歸義軍的使者走在隊伍最前麵，還要在法門寺立一塊碑，刻上所有收複河西的將士名字。”
江寒放下茶杯，起身道：“蘇兄，我要去沙州。”
“去沙州？”蘇衍愣了愣，“現在長安正是熱鬨的時候，而且歸義軍已經受冊封了，你還要去做什麼？”
“去看看歸義渠的水，去聽聽涼州的曲。”江寒的玄色披風在春風裡劃出一道弧線，“還要告訴趙烈他們，長安的紙月，終於照到河西了。”
江寒離開長安時，恰逢春雨。
他騎著一匹從鴻臚寺借來的河西駿馬，馬鬃上係著那支刻著“涼州曲”的玉笛。出了明德門，官道兩旁的柳樹抽出新綠，農夫在田裡插秧，見了他腰間的鐵尺和馬背上的“唐”字旗，都停下手中的活計，笑著拱手：“這位俠士是去河西？替我們給張節度使帶句話，長安百姓都念著他的好！”
江寒一路向西，走了二十日，終於到了蕭關。
關樓比三年前氣派了許多，城牆上插著嶄新的紅旗，旗上“歸義軍”三個字在風裡獵獵作響。守門的士兵穿著新製的甲胄，見了江寒的馬旗，立刻打開城門：“江大俠！趙校尉常說起您，說您要是來了，一定要先去營裡喝杯酒！”
江寒翻身下馬，跟著士兵走進蕭關。營地裡熱鬨非凡，士兵們正在操練，呐喊聲震耳欲聾。不遠處的歸義渠旁，幾個孩童提著籃子在挖野菜，看到他，都圍了上來：“你是長安來的嗎？我娘說長安的紙燈比月亮還亮！”
“等你們長大了，就能去長安看紙燈了。”江寒笑著摸了摸一個孩童的頭，忽然瞥見不遠處的胡楊樹下，立著一塊新碑，碑上刻著“趙烈之墓”四個大字，碑前擺著一束剛摘的沙棘花。
他走上前，輕輕拂去碑上的塵土。三年前在黑風穀，趙烈為了護糧車，用身體擋住吐蕃人的箭雨，臨死前抓著他的手說“替我看看收複後的涼州”。如今涼州複了，蕭關安了，隻是那個愛笑的守將，再也看不到了。
“江大俠。”身後傳來一個熟悉的聲音。
江寒回頭，見是當年和他一起護糧車的士兵陳武。他如今已經成了百夫長，穿著新甲胄，臉上少了幾分青澀，多了幾分沉穩。“張節度使在沙州等著您，說您來了，讓我立刻帶您過去。”
“好。”江寒點了點頭，最後望了一眼趙烈的墓碑，轉身跟著陳武走向馬廄。
從蕭關到沙州，走了五日。越往西，越熱鬨——沿途的驛站裡擠滿了商隊，有從長安來的絲綢商，有從西域來的胡商，他們說著不同的話，卻都帶著一樣的笑。陳武說，自從歸義軍收複河西，絲綢之路又通了，商人們都趕著來做買賣，沙州城裡的客棧，早就住滿了人。
抵達沙州時，正趕上張議潮在城樓上舉行節度使印授儀式。
沙州的城門大開著，城樓下擠滿了百姓。張議潮穿著嶄新的節度使袍服，手持皇帝賜予的金印，站在城樓上，目光掃過城下的百姓，聲音洪亮：“七十載流離，今日終得歸唐！我張議潮在此立誓，必守河西，護百姓，讓大唐的旗幟，永遠插在玉門關上！”
“此身歸唐！此身歸唐！”城下的百姓齊聲呐喊，聲音震得城樓上的旗幟獵獵作響。有白發老人捧著祖傳的唐戶籍貫，哭著跪在地上；有年輕的士兵舉起手中的刀，喊著要跟著張節度使收複更多失地。
江寒站在人群裡，忽然聽到有人吹起了《涼州曲》。笛聲從城樓上飄下來，是那支失傳已久的古曲，旋律蒼涼卻有力，像是在訴說著河西七十載的苦難，又像是在歌頌著今日的榮光。他掏出懷裡的玉笛，跟著旋律吹了起來——兩支笛子的聲音交織在一起，飄向沙州的天空，飄向遠處的歸義渠，飄向茫茫的沙海。
儀式結束後，張議潮在節度使府接見了江寒。
府裡很簡陋，隻有幾間土坯房，牆上掛著一張巨大的河西輿圖，輿圖上用紅筆圈出了已經收複的十一州，旁邊還標注著待收複的西州和於闐。張議潮穿著便服，正和幾個將領討論軍情，見了江寒，立刻起身相迎：“江大俠，一路辛苦。”