花園裡那一縷微光，並未能立刻融化經年累月的冰封。回到錦瑟堂後，日子仿佛又回到了之前的軌跡，隻是那無形的壁壘，似乎薄了些許。
楚明璃依舊沉默，但對著送至麵前的湯藥，不再需要雲岫多番勸慰，會安靜地飲下。對著裴恒命人送來的各類珍稀補品、解悶的孤本書籍，她雖不露喜色，卻也不再顯露出明顯的抗拒。有時裴恒在外間處理公務，她會倚在內間的軟榻上，就著窗光翻閱那些書卷，一室之內，唯有書頁翻動的細微聲響，和偶爾筆尖劃過宣紙的沙沙聲，竟奇異地生出幾分靜謐。
裴恒敏銳地察覺到了這絲變化。他依舊謹慎，不敢靠得太近，言語也精簡，但每日歸來，必定會先到錦瑟堂看她一眼，有時隻是站在門邊望一望，確認她安好，便轉身去書房；有時則會簡短地問一句“今日可好些？”或“藥用了麼？”，得到她輕不可聞的“嗯”或一個點頭後，那整日緊蹙的眉峰便會舒展幾分。
這日傍晚，裴恒來得比平日稍早，身上還帶著從外麵帶回的一縷寒氣。他並未像往常一樣止步於外間，而是猶豫片刻，掀簾走了進來。楚明璃正對著一盤殘局發呆，那是前幾日他命人送來的暖玉棋子，她無事時自己擺弄，權當消遣。
裴恒的目光落在棋盤上，停頓了一下。楚明璃察覺到他的視線，指尖捏著的白玉棋子微微一頓，卻沒有收起。
“北邊……戰事有變。”裴恒忽然開口，聲音低沉，打破了室內的寧靜。他走到棋枰對麵坐下，目光並未看她，而是落在縱橫交錯的格線上。“戎狄各部聯合，集結重兵，突破了龍峪口關防。”
楚明璃執棋的手指微微收緊。龍峪口是北境咽喉，一旦有失，邊境數州都將暴露在鐵蹄之下。她雖深處內宅，也知此事非同小可。前世此時，似乎並無此等大變故……是她的重生，引發了不可知的漣漪麼？還是因為裴恒的變化而發生改變？
“陛下之意，需本王親自前往督戰。”裴恒繼續道，語氣平淡，卻帶著不容置疑的分量。“三日後，大軍開拔。”
楚明璃倏然抬眸看向他。他要出征？去那苦寒凶險的北境？一瞬間，她腦海中閃過他前世凱旋時，鎧甲上沾染的暗紅血跡，以及他偶爾提及戰場時，眼底一閃而過的疲憊與戾氣。心頭竟莫名地揪緊了一下，一種難以言喻的複雜情緒悄然蔓延。是……擔憂麼？不，或許隻是對戰爭本身，對未知變數的本能不安。
她垂下眼睫，掩去眸中波動，聲音依舊平淡：“王爺……萬事小心。”
這簡單的幾個字，卻讓裴恒周身冷硬的氣息似乎柔和了一瞬。他抬眼，深深地看了她一眼，那目光複雜，夾雜著審視，以及一絲……心底的暖意。
“府中諸事，自有長史打理。你……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“安心靜養，勿需憂慮外間。若有急事，可憑那枚玉牌，直接尋親衛統領。”
他將“安心”二字，咬得略重。楚明璃明白，這既是囑咐，也是警告。警告她在他離開期間，不要有任何不該有的念頭或舉動。
就在這時，親衛統領在外求見，聲音急促，顯然有緊急軍務。裴恒眉頭一擰，立刻起身。走到門口，他腳步卻又停下，背對著她，沉默了片刻，才道：“那株杏花……待本王歸來，應是結果之時了。”
說完，不等楚明璃反應，他便大步離去，玄色披風在門口卷起一陣冷風。
楚明璃怔怔地望著他消失的方向，指尖無意識地摩挲著那枚溫潤的白玉棋子。他最後那句話，是什麼意思？是隨口一提，還是……某種隱晦的約定？結果時節……那至少是數月之後了。北境戰事，凶吉難料，那他不知何時才能凱旋而歸。
接下來的兩日，攝政王府氣氛明顯變得緊張肅殺。車馬往來不絕，披甲持銳的將領頻繁進出，空氣中都彌漫著一股山雨欲來的鐵腥味。裴恒更是忙得不見人影，但每日仍會抽空來錦瑟堂片刻，有時隻是站著看她喝完藥便走，有時則會帶來一些外界不易得的精巧點心或新奇玩意兒，沉默地放下，並不多言。
楚明璃將這些細微的舉動看在眼裡，心中那團亂麻，纏得愈發緊了。她告誡自己不要被這些表象迷惑，他不過是習慣性地掌控一切，包括她在內的所有物，他怎麼可能突然就轉性，俗話不還說江山易改，本性難移。可心底某個角落，又有一個微弱的聲音在質疑：若僅僅是掌控，何須如此？
第三日黎明，天色未亮，府外已傳來低沉悠長的號角聲和兵馬調動的嘈雜。楚明璃披衣起身，走到窗邊，推開一條縫隙。冷風立刻灌入，讓她打了個寒噤。隻見府門外火把如龍，映照著森然鐵甲，肅殺之氣直衝雲霄。裴恒一身玄甲，端坐於高頭駿馬之上，正與幾名將領最後確認著什麼。冰冷的甲胄在火光下泛著幽光，使他整個人看起來像一尊沒有感情的戰神。
似乎察覺到她的目光，裴恒忽然抬頭，精準地望向錦瑟堂的方向。隔著重庭院落和朦朧晨曦，兩人的目光仿佛有瞬間的交彙。楚明璃心頭一跳，下意識地想關上窗戶，卻見裴恒對她所在的方向，極輕微地點了一下頭，隨即勒轉馬頭，沉聲下令：
“出發！”
鐵流開始湧動，蹄聲如雷，漸行漸遠，最終消失在黎明的黑暗中，隻留下滿地淩亂的腳印和空氣中尚未散儘的塵土氣息。
楚明璃關緊窗戶，背靠著冰冷的牆壁，緩緩籲出一口氣。偌大的王府，似乎瞬間空寂了下來。一種前所未有的、複雜的空虛感，悄然將她包裹。
如果真的幾月未歸，她是否有生機逃出去。前世發生的事情還曆曆在目，她不敢去賭了，真的有機會她還是會選擇自由，離開這攝政王府。