“一！二！拉——！！”
領頭的老把式一聲號子，如同纖夫麵對驚濤！
二十多條脊背瞬間繃緊，青筋暴起。麻繩深深勒進肩膀的棉襖，發出不堪重負的呻吟。
人與機械，被這根粗糙的繩索死死連接，繃成了一張蓄滿力量的、隨時可能斷裂的滿弓！
粗重的喘息、低沉的號子、引擎不甘的咆哮，混雜在一起，在荒原上回蕩。
趙大剛隻覺得一股熱血直衝頭頂。他扔掉手中的麻繩，抄起腳邊一把沾滿泥巴的鐵鍁，幾步就跳進了冰冷的泥潭！
陳朝陽立即去調動附近的其他拖拉機過來幫忙。
而此時泥水立刻灌進趙大剛的褲腿和布鞋。他不管不顧，掄起鍬刃，狠狠砍向纏住犁刀和履帶的、韌性十足的刺藤和葦根。
“周書記！”有人驚呼。
更多的腳步聲從四麵八方響起。原本在遠處麥田施肥的、在菜地鋤草的鄉親們，看到這邊的景象，紛紛放下手中的活計，扛著鐵鍁、鋤頭、扁擔，呼啦啦地湧了過來！
老人、婦女、半大的孩子……一張張沾著泥土、刻著風霜的臉上，沒有抱怨，隻有一種近乎本能的、與土地搏鬥的急切。
樸實的鄉親們，總是能讓他感到這個時代的美好。
陳朝陽開口，聲音不大，卻清晰地穿透了機器的轟鳴和號子：
“鄉親們！開出這些荒地，等秋收填滿糧倉，光靠這幾台‘鐵牛’還不夠！
還得靠咱們自己！小米加步槍，靠的是獨輪車推出了解放！
今天，咱們一樣要用肩膀、用鋤頭，把這鹽堿灘、這爛泥塘，給它翻個個兒！向老天爺要糧，向這荒地要糧！我們要人定勝天！”
“好！”人群中爆發出震天的呼應。
“一！二！拉——！！”號子聲陡然拔高，彙成一股摧枯拉朽的力量！
“轟隆！”一聲悶響，伴隨著履帶重新咬住堅硬土地的抓地聲，陷坑的鐵牛猛地一竄，沒有其他機器的幫忙，鄉親們的力量是無窮大的，終於脫困而出！
短暫的寂靜後，人群裡爆發出震耳欲聾的歡呼！
這歡呼，衝散了早春的寒意，也點燃了陳朝陽眼中更熾熱的火焰。
“書記！您說的太好了！人定勝天！這鐵疙瘩再厲害，沒咱們這股子勁頭，也得趴窩！”趙大剛已經從泥水裡走了出來，聽到方才的話隻覺得一身力氣。
“但是，”一個略顯沙啞卻沉穩的聲音插了進來。
陳朝陽循聲望去，隻見老把式周老蔫——就是剛才喊號子領頭拉繩的那位，正蹲在剛被拖拉機履帶刨開的窪地邊緣，用手指撚著坑底翻上來的泥土。
那土色灰白，濕漉漉的，卻帶著一種令人皺眉的粘膩感，指尖搓開，能看到細小的白色結晶顆粒。
“後生你說得解氣，書記也鼓勁鼓得好！可這地…”他舉起那撚著泥土的手指，展示給眾人看，
“…它不光是爛泥塘，它底下是鹽堿啊！這東西邪性，跟它硬乾，怕是…怕是白費力氣。”