“在…在…”周老蔫的嘴唇哆嗦著，
“在…在您關著的那批人裡頭！就是…就是偽縣府水利科那幫子…戴眼鏡的！”
“嘩——！”如同冷水潑進滾油鍋，屋裡瞬間炸了！
“周老蔫！”一個年輕的農會乾部猛地站起來，臉漲得通紅，指著周老蔫的鼻子厲聲嗬斥，
“周老蔫，你瘋魔了？！竟敢給那些反動餘孽張目？！”
“對！那些都是蔣匪幫的爪牙！偽政府的官老爺！喝民血的反革命！”立刻有人高聲附和，義憤填膺。
“讓周書記用他們？你這是替反動派翻案！是階級立場動搖！讓他們出來？
你想乾什麼？說！你是不是蔣偽餘孽！”斥責聲如同冰雹般砸向周老蔫。
“你的階級立場站到哪邊去了？！你這是思想反動！該抓起來好好教育！”
“這是想複辟！”
“我……我不是！我不沒有！”周老蔫被這陣勢嚇得麵無人色，佝僂的身體抖得像風中的枯葉，語無倫次，
“俺家八輩貧農……根正苗紅……俺不是反革命……俺就是想修好渠……”巨大的恐懼和委屈讓他老淚縱橫。
話堵在喉嚨裡，隻剩下無助的喘息。
王滿倉在一旁重重歎氣，滿臉的無奈和擔憂。
一旁的李老倔則把旱煙袋在鞋底磕得砰砰響，悶著頭不說話。
陳朝陽的臉色沉靜如水。汽燈的光在他棱角分明的臉上投下深邃的陰影。
他當然知道那些“舊人員”的下場——作為偽政府的官僚，帶著“曆史問題”和身份問題，此刻正集中在勞改隊進行思想改造。
這是必要的清理和再教育。
他看著被眾人圍攻、瑟瑟發抖的周老蔫，又看了看地圖上那亟待梳理的水脈。
周老蔫的出發點，無非是土地需要懂行的人。
水利工程，尤其是水庫選址、渠道坡降計算，光憑熱情和力氣，確實可能事倍功半，甚至釀成大禍。
“好了，都靜一靜！”陳朝陽的聲音不高，卻瞬間壓下了所有嘈雜。
他目光掃過激動的人群，最後落在麵如死灰的周老蔫身上，語氣斬釘截鐵：
“亂扣帽子、上綱上線的風氣，要不得！這是開諸葛亮會，不是開批鬥會！
我們要講實事求是！周老叔的出發點，是為了解決南口的水利難題，是為了土地能出糧食！這初心是好的！
他世代貧農，根正苗紅，絕不是蔣匪餘孽！這一點，不用質疑！”
陳朝陽把這突發事件定了性，沒人再去質疑，周老蔫猛地抬頭，眼睛裡瞬間湧上淚花，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，隻是感激地望著陳朝陽。
陳朝陽轉向眾人，目光凝重，一字一句地說道：“同誌們！鹽堿是老虎，水是降虎的鞭子！我們現在缺的就是懂水、懂地、懂怎麼降服這頭老虎的‘鞭法’！周老叔提了個尖銳的問題——人才！技術！”
他停頓了一下，讓每一個字都砸進眾人心裡：“沒錯，那些人有曆史汙點，是舊政權留用人員。
但，他們腦子裡的水利知識，是真東西！是能幫我們挖通渠道、引活水、降服鹽堿的真本事！”
屋內死一般寂靜。反對的乾部張了張嘴，卻被陳朝陽那不容置疑的氣勢懾住。