翌日，天工院迎來了它自成立以來最特殊的訪客。伯邑考在杜元銑的陪同下，帶著幾名核心隨從，步入了這片充滿生機與嘈雜的宮苑。
蘇妲己並未親自陪同，而是選擇了在院中那座最高的觀星台上，遠遠俯瞰，既能掌握全局，又避免了過於直接的接觸，保持了一種微妙的神秘感和威儀。
晨光熹微中，天工院的景象讓見多識廣的伯邑考也微微動容。與他想象中的官衙作坊不同，這裡沒有森嚴的等級和刻板的流程，取而代之的是一種近乎狂熱的實踐氛圍。
工匠們圍著各式各樣的模型和半成品激烈討論，木屑飛揚，爐火熊熊，空氣中彌漫著桐油、金屬和草藥混合的奇特氣味。
杜元銑雖然內心緊張，但提到自己負責的項目便來了精神，他首先將伯邑考引至水利工坊。
那台成功製造的木質龍尾車被安置在一個大型水池旁進行演示。隨著水輪轉動，螺旋筒發出低沉的嗡鳴，清澈的水流被源源不斷地提升到數人高的水槽中，傾瀉而下，形成一道小小的瀑布。
“世子請看，此乃‘龍尾車’，”杜元銑介紹道，“借水力自行汲水，一日之功，可抵數十壯丁。若用於灌溉，旱地可變良田；若用於排澇，窪地可免水患。”他示意工匠操作，展示如何調節角度和流量，顯得頗為嫻熟。
伯邑考仔細觀察，甚至親自上前觸摸那精密的螺旋葉片，眼中驚歎之色難以掩飾：“巧奪天工！果然巧奪天工！杜大人，此物構思之精妙，前所未見。不知出自哪位大匠之手？”他敏銳地感覺到，這絕非尋常工匠能憑空想象出來的。
杜元銑按照蘇妲己事先的交代，含糊應道：“此乃集眾人之智，反複試驗而成。仰賴大王聖明，蘇娘娘指點，方有今日之效。”他將功勞歸於集體和上意，巧妙避開了具體來源的問題。
接著，他們來到紡織工坊。新型的紡車和織機正在運轉，潔白的棉絮被紡成均勻的紗線，又織成厚實的棉布。工坊內溫暖如春，與外麵的秋涼形成鮮明對比。
伯邑考拿起一塊成品棉布，感受著那柔軟而溫暖的質地，又看了看那些效率明顯提高的器械，沉默了片刻。
“此布禦寒之效，確勝麻葛十倍。”伯邑考讚道，“若能推廣天下，實是黎民之福。隻是……如此高效織造，所需棉花甚巨，若廣為種植，是否會與糧食爭地？”他再次問到了關鍵處，顯示其並非隻觀其利，不見其弊。
杜元銑心中佩服，答道：“世子所慮極是。目前棉花多種於貧瘠之地或田邊壟上，且天工院農事組正在研究間作、輪作之法，力求糧棉兼顧。娘娘亦多次強調，‘民以食為天’，糧為本，棉為用，不可本末倒置。”
隨後，他們又參觀了農具改良組、以及那個被嚴格監管的“煉丹”小組。
伯邑考一路行來，問的問題都切中要害，顯示出他對農事、工造乃至經濟民生都有不俗的見解。
他看到了效率，看到了新奇，也看到了潛藏的問題和挑戰。
參觀臨近結束，伯邑考被引至一處相對安靜的偏廳用茶。杜元銑奉命作陪。
“杜大人，”伯邑考放下茶杯，神色誠懇，“今日所見，令邑考大開眼界。天工院之設，器物之利，確能惠及百姓。邑考心中敬佩。然有一事不明，還望大人解惑。”
“世子請講。”
“器物之利，在於用人。”伯邑考緩緩道，“若用之得當，固可強國利民；若用之失當，或成為盤剝百姓、聚斂財富之工具，甚至助長驕奢淫逸之風。不知天工院諸般奇巧，最終所欲導向何處？是僅為彰顯朝廷威儀，滿足少數人之欲，還是真如杜大人所言，旨在‘普惠萬民’？又如何確保其利不被濫用？”
這個問題，直指核心，關乎理念和製度保障，遠比質疑某個具體技術更難回答。杜元銑一時語塞，額頭微微見汗。這正是蘇妲己尚未完全解決，或者說，正在試圖用實踐去回答的根本問題。
就在這時，一個清冷而悅耳的聲音自門外響起：“世子此問，振聾發聵。”
珠簾輕響，蘇妲己身著便裝，緩步走了進來。她並未盛裝，素顏清麗，卻自帶一股不容忽視的氣場。杜元銑如蒙大赦，連忙起身行禮。
伯邑考也起身，執禮甚恭：“蘇娘娘。”
蘇妲己微微一笑，示意二人坐下，自己則坐在主位。“世子所慮，正是本宮與大王日夜思忖之事。”她開門見山，毫不回避，“天工院非為奇技淫巧而設，其本心，乃在於‘強本’與‘利民’四字。”
她目光掃過窗外忙碌的景象，繼續說道：“強本，乃強固國本。龍尾車可增糧產，棉布可禦嚴寒，改良農具可省民力，此皆夯實根基之舉。利民，乃普惠眾生。新技術若隻藏於深宮，或為權貴獨占，則與初衷背道而馳。故大王已下旨，龍尾車將優先用於官田灌溉，收獲之糧可平抑物價；棉布之利，亦將部分用於補貼農桑，撫恤孤寡。”
這些都是蘇妲己正在推動或計劃中的政策，雖未完全落實，但方向已定。
“然則，正如世子所言，製度保障至關重要。”蘇妲己看向伯邑考，眼神清澈而堅定，“此非一蹴而就之事，需不斷完善律法，清明吏治，使善政得以施行，善器得以善用。此路漫漫，然我大商既有決心開此先河，便有勇氣直麵其中艱難，探索前行。不知世子以為然否？”
她沒有給出完美的答案，而是坦誠了過程的艱難和探索的決心，這種態度，反而比空洞的承諾更有說服力。
伯邑考凝視著蘇妲己，似乎想從她眼中看出這番話有幾分真心。他看到的是一種近乎執拗的堅定和一種超越個人得失的格局。這與他預想中的“妖妃”形象，相差何止千裡。
“娘娘宏願，邑考欽佩。”伯邑考最終緩緩說道，“若能始終秉持此心，確為天下蒼生之幸。隻是……世事複雜，人心易變，望娘娘與大王能不忘初心，善始善終。”他的話，既是認可，也是提醒，甚至隱含著一絲不易察覺的憂慮。
這次參觀，伯邑考看到了商朝正在發生的、超出他預料的變革，也看到了主導這場變革的蘇妲己其人的複雜性和潛在威脅。
他意識到，西岐麵對的，可能不再僅僅是一個腐朽暴虐的王朝，而是一個正在試圖掙紮蛻變、方向未知的巨人。
而蘇妲己，則通過這次交鋒，更清晰地感受到了伯邑考乃至其背後西岐所代表的“王道”理念。
這是一種強調德治、民本、製度穩定的力量，與她所推動的以“技術發展”和“效率提升”為核心的變革之路，既有可融合之處，也存在著深層的張力。
參觀結束後，伯邑考返回館驛，久久不語。他需要重新評估商朝，重新思考西岐的未來道路。
蘇妲己則站在觀星台上，望著伯邑考離去的方向，目光深邃。她知道，理念的碰撞才剛剛開始，未來的鬥爭，將更加複雜和深刻。
天工院的成果展示了一場技術上的勝利，但能否贏得人心和道義的高地，仍是未知。