玄衍實驗室內的發現，如同在黑暗中點燃的一盞孤燈，為蘇妲己指明了追查的方向。人為催化、非中土路數、陰寒邪異的能量殘留……這些線索拚湊起來，指向了一個極其危險的答案。
蘇妲己幾乎可以肯定，這場瘟疫背後，必然有超越凡俗的力量在作祟。是某個隱世的邪修？是蟄伏的妖魔？還是……那始終高懸於頂的天庭，終於撕下了偽善的麵具，采用了如此下作的手段？
她不敢怠慢，一方麵嚴令玄衍繼續分析那絲能量殘留，試圖找出其更具體的特征或來源；另一方麵，她動用了所有能動用的秘密渠道，包括那個與神秘商人“楊戩”聯係的途徑，懸賞搜集一切關於詭異瘟疫、邪異能量或近期出入朝歌的可疑方外之士的信息。
然而，對手顯然極其狡猾，留下的痕跡微乎其微，追查工作進展緩慢。而朝堂之上的局勢，卻不會因為她的追查而暫停。
費仲、尤渾的“禍水東引”之計雖被蘇妲己挫敗，但他們並未死心。眼見聞仲因瘟疫和邊境問題威望有所受損，而蘇妲己卻因控製疫情聲望鵲起，兩人妒火中燒，決定兵行險著，將矛頭直接指向天工院本身。
這一日，九間殿上，就在商議完東夷遣使事宜後，尤渾突然出列，手持一份奏章，一臉悲憤地高聲啟奏：
“大王！臣有本奏！臣要彈劾司天監中大夫、天工院少監杜元銑，貪墨公款，欺君罔上！”
此言一出，滿殿皆驚！杜元銑是蘇妲己推行新政的得力乾將，彈劾他，無異於直接攻擊蘇妲己！
杜元銑本人更是嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，連呼冤枉：“大王明鑒！臣對大王、對朝廷忠心耿耿，絕無貪墨之事！尤渾血口噴人！”
紂王皺了皺眉，他對杜元銑印象不差，尤其是棉花和龍尾車之事，杜元銑有功於朝。但尤渾既然敢當庭彈劾，想必有所憑據。“尤渾，你有何證據？”
尤渾早有準備，呈上奏章，並示意殿外等候的幾名小吏和商人模樣的人進來。“大王，臣有人證物證！杜元銑在負責天工院采購原料、發放工匠薪俸期間，利用職權，虛報價格，中飽私囊！這是幾家供貨商和工匠的證詞，以及賬目往來記錄的副本！請大王過目！”
那幾名被收買的人證，戰戰兢兢地指證杜元銑在采購木材、礦石時收取回扣，在發放工錢時克扣盤剝。他們提供的賬目副本也確實有幾處模糊不清、看似有問題的款項。
杜元銑又急又氣，渾身發抖：“胡說！這些都是誣陷！那些賬目……那些賬目分明是……”他想辯解那些賬目是經過特殊審批，用於一些秘密研究項目的，但涉及蘇妲己的機密，他不敢當眾說出。
聞仲目光銳利地掃過那些“證據”，又看了看癱軟在地的杜元銑，臉色陰沉。他素來厭惡貪腐，若杜元銑真有問題，他絕不姑息。但他也懷疑，這是費仲、尤渾針對蘇妲己的陰謀。
比乾心中歎息，他知道這又是一場黨爭。他仔細查看了尤渾提供的“證據”，發現其中漏洞百出，顯然是精心偽造的構陷。但他若直接為杜元銑辯護，勢必被扣上“包庇貪官”的帽子。
所有人的目光再次聚焦到蘇妲己身上。杜元銑是她的人，此事她必須表態。
蘇妲己麵沉如水。她深知杜元銑的為人，絕不可能貪墨。這顯然是費仲、尤渾狗急跳牆，試圖剪除她的羽翼，並借此打擊天工院。她心中怒火升騰，但越是如此，她越是冷靜。
她緩緩起身，並未立即為杜元銑辯護，而是走向那幾名“人證”，目光平靜地逐一掃過他們。她的眼神仿佛能洞穿人心，那幾名被收買的商人匠人被她看得頭皮發麻，紛紛低下頭去。
“爾等指證杜大人貪墨，所言可否句句屬實？”蘇妲己的聲音不高，卻帶著一股無形的壓力，“要知道，誣告朝廷命官，可是重罪。若有一字虛言，便是欺君之罪，當夷三族。”
那幾人嚇得渾身一顫，幾乎要癱倒在地，支支吾吾不敢言語。
尤渾見狀，急忙上前：“娘娘這是何意？莫非是要威脅人證嗎？”
蘇妲己看都不看尤渾，繼續對那幾人說道：“本宮給你們一次機會。現在說出實話，指認幕後主使，本宮可向大王求情，饒你們不死。若執迷不悟……”她沒有說下去，但那股冰冷的殺意讓整個大殿的溫度都仿佛下降了幾分。
在蘇妲己強大的氣場壓迫下，一名心理素質較差的工匠終於崩潰，跪地哭喊道：“大王饒命！娘娘饒命！是……是尤渾大人府上的管家給了小人錢財，讓小人在賬目上做手腳，並誣陷杜大人的！小人一時糊塗，罪該萬死！”
一人開口，其他幾人也紛紛效仿，將尤渾如何指使他們偽造證據、構陷杜元銑的經過和盤托出！
真相大白！
尤渾臉色瞬間變得慘白如紙，噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“大王饒命！臣……臣是一時糊塗，受了小人蒙蔽！臣罪該萬死！”
費仲也嚇得魂不附體，趕緊出列跪下，與尤渾劃清界限：“大王！臣對此事毫不知情！全是尤渾一人所為！臣也被他蒙騙了！”
朝堂之上一片嘩然！誰也沒想到，蘇妲己竟以如此雷霆手段，瞬間逆轉了局勢！
紂王勃然大怒：“好你個尤渾！竟敢構陷忠良，欺君罔上！來人！將尤渾拿下，打入天牢，嚴加審訊！費仲識人不明，罰俸一年，以觀後效！”
侍衛上前，將癱軟如泥的尤渾拖了下去。費仲雖僥幸逃脫，但也嚇破了膽，短時間內再難興風作浪。
蘇妲己扶起驚魂未定的杜元銑，溫言安撫了幾句。然後，她轉向紂王和眾臣，朗聲道：“大王，諸位臣工。杜大人蒙冤得雪，足見清者自清。然則，此事也給我等提了個醒。天工院所行之事，關乎國本，難免會觸動某些人的利益，引來明槍暗箭。我等更需團結一心，明辨忠奸，切莫因小人之言，自毀長城！”
她這番話，既為杜元銑正名，也警告了其他潛在的反對者，更將天工院的地位提升到了“國本”的高度。
經此一役，蘇妲己在朝堂上的威望達到了一個新的高度。她展現出的不僅是智慧，更有一種護犢般的強勢和果決，讓那些心懷不軌者膽寒。聞仲看著蘇妲己，目光更加複雜。這個女子，手段層出不窮，既能以柔克剛，又能以剛製暴，越來越讓他感到難以掌控。
然而，蘇妲己心中卻沒有絲毫輕鬆。扳倒一個尤渾，隻是清除了一個馬前卒。真正的敵人，還隱藏在更深處的黑暗中。就在朝堂風波平息的同時，玄衍那裡傳來了新的消息：他對那絲邪異能量的分析，似乎指向了一種與海外、與某種水族精怪有關的古老詛咒之術……
線索，終於開始清晰了。蘇妲己的目光，再次投向了東方，那片茫茫的大海。看來，與那位“東海散人”申公豹，遲早要有一場正麵交鋒了。