聞仲選派出的精銳小隊，如同投入洶湧大海的一粒石子，在秘密離開朝歌後便音訊全無。東南沿海傳來的消息非但沒有好轉，反而更加惡化。徐國都城依舊被詭異的濃霧籠罩，怪病蔓延，甚至有傳言稱見到了巨大的、類似龍形的陰影在霧中遊弋。鄰近的淮夷等國也出現了小規模的騷亂和類似症狀的病例，恐慌如同瘟疫般沿著海岸線擴散。
朝歌城內的氣氛，壓抑得令人窒息。等待是煎熬的，而無儘的壞消息更是不斷消磨著本就脆弱的信心。費仲雖暫時偃旗息鼓，但他那一派的官員們竊竊私語中，“觸怒龍神，天降災厄”的論調再次悄然抬頭，並且這次，因為有了“確鑿”的災難現場，顯得更有市場。
就連一些原本支持新政的官員，也開始動搖，私下裡議論是否應該采取更“溫和”的方式，比如大規模的祭祀海神，甚至……有人隱晦地提出，是否應該考慮向西岐求助，畢竟西伯侯姬昌素有賢名，或能溝通天神？
這種論調，無疑是在動搖國本！比乾憂心忡忡，竭力彈壓，但流言如刀，殺人無形。聞仲則更加沉默，他承受著巨大的壓力，一方麵要應對可能來自東海的超自然威脅，另一方麵還要警惕西岐趁火打劫。他加大了邊境的巡邏力度，軍隊時刻處於高度戒備狀態，但這並不能驅散人們心中的恐懼。
蘇妲己站在鹿台宮最高的露台上，夜風吹拂著她的長發，卻吹不散眉宇間的凝重。她深知，不能再等下去了。派去的小隊很可能已經遭遇不測，坐視東海局勢惡化，隻會讓朝歌徹底陷入被動，甚至從內部瓦解。那個隱藏在幕後的黑手——無論是申公豹，還是龍族中的邪佞，亦或是更高層次的存在——正在一步步地將商朝逼向絕境。
唯一的破局之法，就是主動出擊，深入虎穴，弄清楚真相，並找到反製之道。而能夠承擔這個任務的，滿朝文武，或許隻有她這個擁有超凡力量、且與這場變故有著千絲萬縷聯係的“異數”。
她下定決心，要親自前往東海！
這個決定風險極大。東海茫茫，強敵環伺，龍潭虎穴，九死一生。朝堂之上，若她離開，聞仲與比乾能否穩住局麵？費仲等宵小會否趁機反撲？紂王又會做出什麼糊塗事？這些都是未知數。
但她彆無選擇。逆天改命，本就是一條荊棘之路，退縮隻有滅亡。
她開始秘密籌備。這次東行，不同於上次尋找風雷刃，目標更明確，敵意也更濃。她需要更周密的計劃，更強大的助力。
她首先找到了玄衍。“先生，本宮欲往東海，探尋龍族異動之源。你需要為本宮準備儘可能多的、能應對水族邪術、迷霧毒瘴的丹藥和符籙。另外，關於那絲邪異能量，可有更具體的指向？”
玄衍聞言大驚：“娘娘不可！東海凶險，遠超風雷海域！龍族乃先天神族，其力浩瀚，非人力可抗啊！”
“本宮心意已決。”蘇妲己語氣平淡，卻帶著不容置疑的決絕，“正因為凶險，才需知己知彼。你將所知關於龍族習性、弱點、以及東海各方勢力（如其他水族、海外散仙）的信息，儘數告知本宮。還有，那能量殘留，是否與特定龍族分支或某種龍族禁術有關？”
玄衍見勸阻無效，隻得歎息一聲，將自己所知傾囊相授，並加緊煉製各種可能用到的藥物。他提到，那邪異能量陰寒中帶著蠱惑，似乎與龍族中一個較為隱秘、傳聞性情乖戾、擅長操控心神的分支——蜃龍的特性有些相似。但這隻是猜測，並無實證。
“蜃龍……”蘇妲己記下了這個關鍵信息。
接著，她再次通過內侍渠道，向那位神秘的“楊戩”發出了信息，直言自己將赴東海，探尋龍族異動與瘟疫源頭，詢問他是否有更具體的情報，或者……是否願意提供某種形式的幫助？她需要一切可能的外援。
最後，也是最難的一步，她需要安排好朝歌的事務。她秘密召見了杜元銑，將天工院的日常管理權正式移交給他，並要求他堅守崗位，確保關鍵項目，尤其是與軍備和民生相關的，不能因她的離開而停滯。
同時，她將一封密信交給了絕對忠誠的內侍，囑咐他在自己離開後，若朝中有變，或聞仲與比乾發生不可調和的衝突時，再轉交給比乾。信中，她闡述了自己對當前局勢的分析和離去的緣由，並懇請比乾以國事為重，儘力維持朝局穩定。
至於紂王，蘇妲己隻告知他自己需要閉關一段時間，參悟風雷刃的奧秘，以期找到應對東海危局的方法。紂王對此毫無懷疑，反而催促她儘快修煉，解決麻煩。
就在蘇妲己緊鑼密鼓地準備東行之時，朝堂的暗流，終於因為東海持續的壞消息和聞仲日益強硬的軍事管製，而爆發了最後的衝突。
聞仲為了應對可能的東西夾擊，提出了一項極為嚴苛的議案：在全國範圍內實行“戰時配給製”，大幅削減民用物資供應，優先保障軍隊；同時，強製征調大量青壯勞力，加固所有臨近西岐和東海的城防，並要求各諸侯國提供雙倍的貢賦和兵員！
此議一出，朝堂炸鍋！這簡直是竭澤而漁！本就因瘟疫而民生凋敝，再實行如此酷政，無異於將百姓逼上絕路！比乾率領文官集團極力反對，認為此舉必將導致民變，從內部摧毀大商。
“非常之時，行非常之法！”聞仲寸步不讓，聲若洪鐘，“若無強軍，國將不國！婦人之仁，隻會葬送江山！”
雙方在九間殿上激烈爭吵，幾乎到了劍拔弩張的地步。費仲等人則暗中竊喜，巴不得局麵越亂越好。
蘇妲己冷眼旁觀著這場爭吵，心中最後一絲猶豫也消失了。這個朝廷，這個國家，已經病入膏肓，內部的裂痕比外部的威脅更加致命。她留在這裡，或許能憑借手腕暫時平衡，但無法根治。唯有從源頭解決東海的問題，或許才能為這個王朝贏得一線生機，也為自己贏得扭轉天命的時間。
是夜，月黑風高。蘇妲己留下一封簡短的信件給紂王，然後悄然離開了鹿台宮。她沒有帶走任何儀仗，隻身一人，如同融入夜色的一道青煙，向著東方，向著那片危機四伏的大海，疾馳而去。