夜深。
燭火搖曳，秦玉婉的手指在疊放的衣物上輕輕顫抖。
“真的……非去不可嗎？”她的聲音，帶著哭腔，在寂靜的臥房裡碎裂開來，“夫君，你稱病不行嗎？陛下……陛下如今喜怒無常，此去東巡，路途遙遠，實在是……”
她再說不下去，淚水已然決堤。
李沐停下擦拭藥箱的手，轉身將她攬入懷中，她的身體冰冷而僵硬？
“玉婉，這是陛下的旨意。”他的聲音低沉而平穩，帶著一種不容置喙的決絕。
“你以為，在這鹹陽城裡，一道稱病的折子，能擋得住黑冰台的利刃，還是能躲過趙高的眼睛？不去，是抗旨，死得更快。”
他輕輕拍著妻子的後背，眼神卻越過她的肩頭，望向窗外沉沉的黑夜。
他從懷中取出一個沉甸甸的紫檀木匣，塞進秦玉婉的手裡。
木匣入手溫潤，卻帶著千鈞之重。
“收好它。”李沐的語氣前所未有的凝重，“這裡麵，是太醫署這些年整理出的所有火種，醫方、格物、圖譜……都在裡麵。若我回不來，你即刻去找劉柏梁，他會安排你們母子，一路南下，去巴蜀，投奔陳家，記住，那是我們最後的退路。”
“不！不！”秦玉婉死死攥著木匣，指節因用力而發白，她瘋狂地搖頭，“你會回來的！你一定會回來的！”
“我當然會儘力回來。”李沐捧起她的臉，強迫她看著自己，“但我們必須做最壞的打算。答應我，照顧好自己，照顧好孩子們。”
秦玉婉再也支撐不住，整個人撲進李沐懷裡，壓抑許久的悲慟化作撕心裂肺的哭聲。
良久，李沐似乎下定了某種決心，懷抱著妻子的手臂微微一緊。
“玉婉，這一次……我要帶著誌兒一起去。”
懷中的哭聲戛然而止。
秦玉婉猛地推開他，一雙通紅的眸子死死地盯著他，裡麵滿是驚駭與不可置信。
“你瘋了！？”她尖叫起來，“你知不知道你在說什麼？那是刀山火海！那是龍潭虎穴！誌兒才十一歲！他隻是個孩子！”
“他不是了！”李沐的聲音陡然拔高，第一次對妻子用了如此嚴厲的口吻。
“十一歲，在這亂世，足夠承擔自己的責任了！你以為把他留在鹹陽就安全嗎？這裡是權力的絞肉場！今天坑儒，明天就能坑醫！我要讓他親眼看看這個世界，看看那些書本上永遠學不到的東西！是生是死，都要他自己去看，去學！”
秦玉婉看著丈夫那雙燃燒著火焰的眼睛，那裡麵有恐懼，有決絕，更有身為父親的深沉謀劃。
最終，所有的反抗與哀求，都化作一行無聲的清淚。
她緩緩跪坐在地，雙手掩麵，發出了困獸般的嗚咽。
“我……我答應你……”
翌日，晨光熹微。
太醫署的車隊前，當李沐牽著一身勁裝、背著一個小藥箱的李誌出現時，所有人都驚呆了。
太醫令張弛花白的胡子抖了抖，幾步衝上前來，一把拉住李沐，壓低了聲音。
“你這是做什麼？胡鬨！這可不是遊山玩水！”
李沐的表情平靜無波，隻是淡淡地瞥了一眼身旁麵色緊繃、卻努力站得筆直的兒子。
“張令，總得讓他長長見識。”
一句話，堵住了張弛所有未出口的勸誡。
他看著李沐那深不見底的眼神，又看了看李誌那故作堅強的臉龐，最終化作一聲長長的歎息。