埃利奧特的狀態已經好了很多，現在已經能扶著牆壁勉強走動。雖說露比和瑟莉娜都對血鋼長劍造成的傷口沒有太多治療經驗，但是粗略的治療魔法和治愈魔藥加上靜養確實有效。
兩匹馬的脾氣很好，在烽火台建築後麵的馬廄裡發呆，呼嚕嚕打著響鼻，嚼著乾草料。
塔莉亞似乎很喜歡馬，靠在馬廄旁邊，胳膊肘搭在欄杆上，注視著兩匹馬嚼乾草。
“喜歡動物？”薩麥爾靠在旁邊柱子上，看著遠處的朗達爾小隊在忙碌。
“駿馬。”塔莉亞小聲回答，“我父親有一支魔族騎士團，騎著一種類似寬蹄白馬的巨大魔獸，在雪原上馳騁。雖然是魔獸，但和普通馬一樣吃素，它們在地下城的馬廄裡嚼著雪地衣和寒蕨。”
她出神地望著麵前的兩匹駿馬。
“以後我們建造地下城以後，也搞一個類似的。”薩麥爾小聲說。
塔莉亞笑了笑。
“這兩匹馬……是帝國戰馬。”她出神地望著麵前的駿馬，“馬蹄鐵上有厄德裡克帝國的盾徽印——你可以看到馬廄裡的蹄印。”
“什麼意思？土匪難道能劫掠帝國的軍隊？”薩麥爾問。
“不太可能。”塔莉亞搖頭，“但我有點不安。帝國是四大人類王國中軍事力量最強的一個，占據著肥沃的平原與豐富的礦脈，糧草與金屬為軍隊提供了強大的基礎。即使在裁軍發展冒險者之後，軍隊規模仍然龐大得可怕。”
“但維係這樣一支軍隊仍然是需要成本的。古帝國靠著戰爭掠奪土地和資源來養軍隊，而現在的厄德裡克帝國已經近三十年沒有發動過戰爭了，靠著與聯盟合作發展冒險者的分成收益勉強維持。”
“戰馬居然會出現在這種地方，也許帝國很快會有什麼動作……”塔莉亞搖了搖頭，自嘲地笑了笑，“擁有地下城的魔王和其他王國的君主才需要擔心這種事情，對於我們這種流亡者來說，其實帝國做什麼都無所謂。”
“不，我覺得還是需要擔心的。”薩麥爾微微搖頭，“不過之後再擔心。天黑了，我們差不多該出發了。我去編個理由找朗達爾說一聲。”
他從馬廄的柱子邊上起身，朝營地的火光而去。
“我都說了，埃利奧特，這些東西一定是能用上的。”朗達爾得意地靠在他的巨大背包上，把鐵鍋端在營火上，煎著裂爪鳥肉乾。
旁邊的茶壺裡煮著水，瑟莉娜正在調整符文石上的回路，對水壺釋放淨化魔法。
“這不是你胡亂帶一堆東西的理由，你這被害妄想症的蠢材隊長！”埃利奧特罵罵咧咧的，伸手接過煎熟的裂爪鳥肉乾，卷在自帶的乾糧麵餅裡毫不客氣地大嚼著，顯然精神已經好了很多，“你最好從這次任務裡學聰明點，下次你要是再帶這麼多沒用的東西，老子第一個抽你。”
“嘿……朗達爾兄弟？”薩麥爾湊近營地。
營火照耀在他的盔甲上，他下意識抬起手甲，將破敗鬥篷的兜帽邊往下微微拽了拽。
“嗯？”朗達爾回頭，“薩摩修士，和塔蘭修士一起來吃點東西吧，荒蕪之地難得有片刻喘息，這次任務你們才是真正的一把手。”
“不用了，謝謝。我……我打算出去，在營地附近巡邏幾圈。”薩麥爾說。
“巡邏這種事情交給我們就好，二位辛苦了，這種雜事如果還交給你們，我們大家實在過意不去。”朗達爾下意識回答，“要不我和你們一起去……”
“不……必須是我和塔蘭修士兩個人一起，畢竟……”薩麥爾一時語塞，有點編不出理由，憋了幾秒，最終四下張望了片刻，蹦出來一句，“今晚月色挺漂亮。”
完蛋！想不出理由，不小心又說胡話了！薩麥爾暗叫不好，下一秒，卻看到朗達爾連聲道歉。
“抱歉抱歉，原來是這樣啊！我就不跟著去了。”朗達爾笑著點頭，“我懂的！祝薩摩修士……不，祝兩位今晚一切順利。”
“原來苦修士也可以追求……”魔藥師露比八卦地湊過來，又被法師瑟莉娜一把按回去。
“祝二位一切順利。”瑟莉娜笑吟吟地頷首致意，用自己的鬥篷把露比的腦袋裹起來，防止她胡說八道什麼話。
嗯？薩麥爾並沒有意識到自己的話引起對方的某種誤解，隻是頷首退開，朝營地邊緣望去。
在營地火光與黑夜的交界線，塔莉亞靜靜站在雙月之下，背著沉重的錘矛。
他拉低兜帽的邊緣，沉重的甲胄發出哐啷哐啷的輕響，微微佝僂著腰背，朝塔莉亞而去。
兩人並肩步入黑夜。
“又找了個什麼理由？”塔莉亞低聲問。
“……我也不確定。就是巡邏之類的吧。”薩麥爾搖了搖頭，“總之，他們好像挺寬容的，也許我們可以多花一點時間。”
“很好。”塔莉亞沙啞地低笑著。
高大的身影如同兩位君主，踐踏般大步穿過平原，繞過丘陵，將火光遠遠拋在身後。
在黑暗的天穹之下，塔莉亞張開雙臂，點燃了雙目中的幽藍微光。遙遠的黑暗中傳來嘯叫，巨大的翅膀彙聚於此，在天空中盤旋。帶有利爪的影子奔行而過，穿過荒蕪的開闊地，朝君主彙集而來。
薩麥爾拔出劍盾，夜風吹得他殘破鬥篷獵獵飄拂。
【冥銅共振器已啟用。】
鐺！鐺！鐺！
冥銅劍盾的敲擊聲在銅月下回蕩，如同久遠之前的戰鼓再度敲響。
鐺！鐺！鐺！
數百隻握著斷劍與鏽蝕長矛的骨手破土而出，在月下掙紮著，組成一支訓練有素的軍團，一如百年之前，被君主的戰鼓驅使前進。
舊弩、殘盾、斷劍與鏽矛，軍團彙聚，構成楔形隊形，直指向平原邊緣的車隊。