崔宜蘿稍稍鬆了口氣。
江昀謹也再未說話，二人又行了一陣，忽見不遠處宮門巍峨，披甲禁衛列隊巡防，禁衛森嚴。
江昀謹做事滴水不漏，早就安排好了車馬，還派了人護送。
崔宜蘿回府的路上又將方才發生的事盤了一遍，排除了江昭月和楊靜菱二人，心中有了幾個懷疑人選。
月涼如水，華麗宮殿的簷角處掛著的紫檀八角宮燈隨風輕搖，殿內寂靜，空氣仿佛凝滯。明亮燭火旁，一個容貌穠麗，周身華貴的女子倚靠在榻邊，身旁有一宮人為其輕輕打扇，但女子緊緊擰眉，支著頭的手揉著額角。
女子緩緩啟唇，聲沉如水：“瓔兒如何了？”
“娘娘還不了解公主的脾性嗎，公主雖現下鬨得厲害，但過幾日明白了娘娘愛女的苦心，還不是馬上來找您請罪了？”
瓊貴妃鳳眼微睜，看向宮人。
那宮人搖扇的手一顫，連忙道：“映雪的意思是，娘娘對公主的好，公主定然能明白的。”
瓊貴妃輕笑一聲：“不過是讓她彆與崔家那丫頭來往，就發那麼大脾氣，看來本宮平日裡真是太縱容她了。映雪，明日一早你就帶尚儀局的姑姑去公主宮裡吧，公主快定親了，也該收收心了。”
映雪應了一聲。
“明日帶些人去庫房，將上回陛下賜的千年人參，再挑些貴重補品，連著那支纏絲點翠牡丹步搖一並送去謝府。”
映雪應下，“娘娘這是答應了大公子？”
瓊貴妃諷笑：“能不答應他麼？答應了還有瞞住的可能，不答應楚謝兩家的聯姻定會毀於一旦。”
說著，女子眉間染上薄怒，語調也不自覺變重：“我楚家怎就養出這種不知輕重的廢物！”
映雪安撫道：“娘娘彆擔心，大公子方才不是答應了娘娘，一定會和那庶女斷了的。”
“你覺得可能嗎？就他那風流性子，連未婚妻的庶妹都去招惹，會乖乖聽本宮的？看來本宮要讓陛下儘快安排成婚，成了婚也少得本宮憂心。”
“什麼成婚？”
門口傳來的渾厚男聲嚇得主仆二人皆是一顫。
瓊貴妃幾乎是下一瞬就帶上了柔媚的笑，施施然上前行禮。
“見過陛下。”
皇帝四十有餘，卻不顯蒼老，步伐沉穩，渾身帶著勁力，長臂一展就攬了女子的盈盈腰肢。
瓊貴妃暗暗使了個眼色讓難掩心虛之色的映雪退下，神色如常地隨帝王在榻上坐下。
皇帝不輕不重地揉弄著瓊貴妃的腰肢，隨口問：“方才說什麼婚事，可是恪兒的？”
瓊貴妃嬌笑道：“果真瞞不過陛下，可不是麼？方才恪兒進宮，托妾求陛下定下他們的婚期呢。依妾看，今日謝姑娘不慎落水，恪兒心疼壞了，這才迫不及待地想把人娶回府中呢。”
皇帝嗯了一聲，“今日謝姑娘落水一事，愛妃查的如何了？”
瓊貴妃露出幾分自責：“是妾管教下人無方，船上一宮人一時未站穩，竟不慎將謝姑娘撞入水中。陛下放心，妾已將人處理了。”
見她自責，皇帝心疼地哄：“此事怎能怪你，若要將人人都管到，豈不是要累壞朕的瓊兒？”
瓊貴妃嬌嗔地打了一下帝王的臂膀，“陛下慣會嬌縱人，妾既得了協理六宮之權，自該嚴格束己。”
皇帝笑著摸了摸她的秀發，“朕知你一向好強。對了，聽說今日下水救人的是江二夫人的外甥女？”
瓊貴妃看向皇帝，對上他如往常一般溫柔寵愛的目光，他仿佛隻是隨口一問。
“是，崔姑娘毅勇，妾正想著該如何賞她呢，陛下可有主意？”
皇帝笑容無奈：“女兒家的喜好，朕哪能了解。但崔姑娘主動下水救人，不畏受傷，也不怕形容不佳，這樣果敢懷善的姑娘，理應受賞。”
“陛下的意思是？”
“過幾日的夏狩，便許她一同前往吧，聽聞她來自寧州，想來從前也未騎馬打獵過。”
瓊貴妃倚在皇帝懷裡笑起來，明豔的臉上帶著幾分對男人的仰慕，“陛下當真心善又聰明，妾未考慮到這一層，於崔姑娘而言，金銀珠寶的確不如隨陛下夏狩的經曆珍貴。明日妾便派人去傳陛下的恩典。”
皇帝對她的仰慕和婉柔很是受用，笑容深了不少，“不必，明日下朝朕令江慎之把話帶到即可，不勞煩愛妃遣人跑一趟了。”
瓊貴妃的笑意幾不可察地僵了一瞬，立馬掩下，柔聲感念起皇帝的體貼來，一雙柔荑往帝王玉帶處探去。
夜漸深。
黎明時的霧氣隨日頭漸高慢慢消散，夏日晨間的日光還未夠熾熱，而是帶著適宜的溫煦。
江昀謹下了朝，還未踏入香意微浮的小院內，裡頭的對話便隨風傳入耳裡。
女子嗓音清泠：“元淩的外袍派人漿洗了嗎？”
“婢子已照姑娘所說吩咐下去了，元指揮使的外袍是今歲江南織造新產的琿羅緞，需得用溫水輕洗，否則小心壞了衣料。”
崔宜蘿滿意地嗯了一聲，平日裡嬌甜的聲音沉靜著，清晰傳進門外男人的耳中：
“見他的事不能拖，衣物送來後立刻套車去元府。”