西倫看了看那令人稱奇的絕妙設計，眼底流露出一些欣喜，但很快便被自己努力壓了下去。
約瑟夫密切關注著主教的行為，看到西倫的手無意識地拂過一台異國送來的精妙的鑲金琺琅鐘表時，露出了一抹微笑。
穿過建築的中庭，在臥室旁邊，西倫看到了一個專門的電梯廳——或者說升降梯廳，因為它完全由齒輪和鋼鐵結構組成。
為了讓其和周遭的建築風格融合在一起，設計師似乎做了不少努力，白色的油漆、金色的神聖徽記、雕有裝飾性花紋的齒輪、圍繞在雕塑附近的管道……讓它完全擺脫了機械結構帶來的工業風，彰顯著繁複和神聖。
約瑟夫在一旁微微躬身：“這是您的專屬升降梯，鑰匙是您的權戒，可以直達任何一層。”
西倫好奇地走上前去，看到升降梯上的權戒孔洞。
斯佩塞教區的權戒是一枚鑲嵌著巨大藍寶石的純金無名指戒指，寶石除了常規的切麵，上麵還刻有葡萄、麥穗和十字架的圖案，象征著聖餐，內環則是拉丁文名言“我在十字架下守望”。
權戒本身就是一件特殊道具，據說內部刻有無數細小的符文，作為主教獨一無二的身份認證標準。
西倫將其插入了升降梯上的孔洞，那裡發出“哢”的一聲，而後那些蒸汽管道震動起來，輕輕的氣體流動聲包裹著白金色漆麵的升降梯，天使雕塑的雙眼亮起。
他按下了寫有“1”的按鈕，於是升降梯猛地墜落。
守護者要塞的升降梯抵達中層，一個留著中長頭發的絡腮胡男人走了出來。
“艾爾德裡奇大師。”
身穿黑色翻領大衣、白色襯衫和黑色領帶的男人從辦公桌後站起身，微微發白的頭發一絲不苟地梳在腦後。
“認識一下，施耐德，宣傳部部長，總督顧問，感謝您接受我的邀請。”
他友好地伸出手，艾爾德裡奇也同他握手。
“茶還是咖啡？”他問道。
“咖啡，謝謝。”
“啊——那太好了，您怎麼知道我這裡有一套虹吸壺？”施耐德滿臉笑容地打開櫥櫃，展示自己的那套玻璃器皿。
那是一套類似實驗器材的東西——鐵架、兩個大號的玻璃器皿、酒精燈和過濾器。
黃銅裝飾了它的連接口，鐵架上細細雕琢出帝國曾經流行的鳶尾紋，一個小的黃銅齒輪結構讓鐵架可以自由控製高低。
施耐德如藝術般地煮起了咖啡，這種虹吸壺是前兩年才普及開來的時髦玩意，讓貴族們感覺自己是在進行一項精密的實驗，那種煮咖啡的感官體驗無與倫比。
“您來自翡冷翠吧——那裡的咖啡技巧可是一絕，但現在可聯係不上翡冷翠，不如評價一下我的手藝？”二十分鐘後，施耐德將熱騰騰的咖啡倒入兩個帶有東方色彩的瓷杯中。
艾爾德裡奇微微品嘗了一口。
“香氣浮於表麵，過度的烘焙摧毀了它所有的內涵，而且沒有做最後的容器降溫，過燙的咖啡就端給客人品嘗，真急躁啊。”
施耐德的表情僵在了臉上。