灰白色的城市廢墟中，密密麻麻的噬極獸群正朝著同一個方向移動。它們脖頸上垂落的發光觸須在空氣中劃出無數熒光軌跡，像一條流動的星河。白月魁的生物外骨骼在月光下泛著骨質的冷光，關節處隱約可見暗紅色的生物組織在蠕動。她示意墨淵跟上，兩人悄然尾隨在獸群後方。
獸群最前方，一隻足有三層樓高的巨型噬極獸緩慢行進著。它畸形的軀體上長著一張比例失調的人類麵孔——那張小得可憐的嘴巴與巨大的身體極不相稱。更詭異的是它分布錯位的四隻眼睛：兩隻長在人類麵孔上，另外兩隻則嵌在脖頸與肩膀的交接處，不時詭異地轉動著。它每邁出一步，地麵都會微微震顫，身後那些長著觸須的普通噬極獸都自覺地保持著距離。
墨淵盯著那隻領頭的怪物，突然冒出個大膽的念頭。他想象著自己騎在那怪物背上，像傳說中的騎士一樣威風。這個想法讓他興奮得手指微微發抖。但當他偷瞄向白月魁時，正好對上她外骨骼麵甲上那兩個猩紅的瞳孔——仿佛能看穿他的心思。墨淵立刻縮了縮脖子，把那個瘋狂的念頭壓了下去，老老實實地繼續跟在獸群後麵。
隨著獸群前進，遠處漸漸浮現出一座人類城池的輪廓。高聳的混凝土城牆上方，密集的炮火正不斷閃爍。白月魁抬手示意停下，兩人藏在一處倒塌的廣告牌後麵觀望。城池的防禦工事上，士兵們的槍口噴吐著火舌，子彈將前排噬極獸打得血肉橫飛。但那些傷口處立刻泛起詭異的青藍色光芒，破碎的肌肉組織像活物般蠕動著，以肉眼可見的速度愈合。
白月魁和墨淵靜靜觀察著這場攻防。那隻四眼首領停在戰場邊緣，它那張比例失調的人臉始終保持著詭異的微笑。突然，那張人臉下方的皮膚開始蠕動，整塊"麵孔"像麵具般向上掀起，露出下麵巨大灰敗的咽喉——那才是它真正的嘴。
伴隨著令人牙酸的撕裂聲，首領的大嘴徹底張開大聲的嘶吼，一道肉眼可見的聲波從它喉間迸發，空氣都為之扭曲。城牆上的士兵們頓時痛苦地捂住耳朵，有人直接跪倒在地，鮮血從指縫間滲出。
"退後！"白月魁一把拽住想要探頭觀望的墨淵。
墨淵沒什麼感覺。他興奮的看著遠處城牆上的慘狀：士兵們像被無形的大手拍扁的昆蟲，一個個癱軟在地，他們雙耳流出鮮血癱倒在地，那些倒下的噬極獸屍體上，青藍色的修複光芒突然變得異常明亮在自我修複，有的已經重新站起來了。
夜幕下，一座形似倒扣鍋蓋的鋼鐵堡壘飛了過來緩緩降下。隨著底部艙門打開，一個升降平台緩緩降下，上麵沾滿了乾涸的血跡。
城牆上的幸存者們發瘋似地湧向平台，互相推搡著往上爬。有人被擠落摔下，在噬極獸群中瞬間被撕成碎片。白月魁的生物外骨骼微微震顫，她認出了這座漂浮的鋼鐵怪物——塔爾塔洛斯空中監獄，那個關押著"災厄源頭"的移動牢籠。
墨淵興奮地指著空中堡壘，結結巴巴地說著不成句的詞："飛...鐵...活..."他的眼睛裡閃爍著病態的光芒，完全無法理解眼前這一幕的諷刺意味。
白月魁看著那些拚命往監獄爬的人類，嘴角扯出一個苦澀的弧度。他們自願逃進關著怪物腦子的牢籠，最荒謬的是，這座監獄能安然無恙的原因，恐怕正是裡麵那個災厄的源頭還在遠程操控一切。
平台開始上升，幾個吊在邊緣的人手指已經血肉模糊。突然，那隻四眼首領仰起頭，喉嚨裡發出低沉的共鳴。所有噬極獸同時停止攻擊，安靜地注視著升空的堡壘——就像在目送。
白月魁死死盯著那座緩緩升空的鋼鐵堡壘，一個可怕的念頭如閃電般劈進腦海——那些之前紀元的化石記錄顯示，遠古噬極獸都是因"饑餓"而失去活性的。
她的視線緩緩移向地麵上安靜得反常的獸群。它們整齊地仰著頭，觸須上的光點以完全相同的頻率閃爍，仿佛被無形的絲線操控的木偶。空中監獄需要定期降落補給，而裡麵滿載的活人...…不正是一車會自己補充的"新鮮飼料"嗎？
"哈..."白月魁突然發出一聲短促的冷笑，嘴唇不受控製地扭曲著。多麼完美的圈養係統——人類自願鑽進牢籠，監獄依靠災厄源頭的力量懸浮，而噬極獸們則安靜地等待定期投喂。這個念頭讓她不知道應該作何感想。
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