朝陽剛剛爬過雪山頂，裝甲車的引擎聲驚醒了，車內還在睡覺的呢。白月魁掛擋時，臨淵者外骨骼的關節處滲出幾滴冷凝水，在座椅上留下深色的圓點。
車輛開到另一個村子前。
石頭壘成的矮牆裡，幾十尊灰白色的人形雕塑保持著最後的姿勢：有個老婦人正彎腰去撿掉落的木碗，三個孩子手拉手做遊戲，還有個青年仰著頭，似乎死前最後一刻還在看天空。
墨淵的靴子踩碎了一層薄霜。他腰間的合金瓶在低溫下泛著啞光，瓶身結滿了細密的冰晶。一尊牧羊犬的雕塑擋在路中間，他輕輕把它踢到路邊，石質的尾巴斷裂時發出清脆的"哢嗒"聲。
"誰...誰在那兒？"
一個帶著睡意的女聲從最大的石屋裡傳來。黑發女子揉著眼睛走出來，藏袍的腰帶鬆垮地係著。她身後跟著個壯碩得像頭犛牛的男人，脂肪堆積的腰腹把羊皮襖撐得緊繃繃的，紫紅的臉膛上還帶著枕頭壓出的印子。
"老天爺啊..."男人看到滿村的石像，憨厚的圓臉一下子變得慘白，"這...這是咋回事？我昨晚還和巴桑喝了青稞酒..."
女子赤著腳踩在結霜的地上，卻好像感覺不到冷。她顫抖的手碰了碰門口那尊雕塑——那是她妹妹，昨天還在幫她擠羊奶。"卓瑪？"她輕聲呼喚，聲音飄得像片雪花。
白月魁熄滅引擎，臨淵者的麵甲折射著雪光。她看了眼墨淵："要解釋嗎？"
墨淵擺了擺手"沒必要。"
裝甲車後窗，小女孩的呼吸在玻璃上暈開又消散。她認識那個胖叔叔——上個月來村裡換鹽巴時，他偷偷往她口袋裡塞了塊奶渣。
"夏豆？！"胖叔叔突然瞪大眼睛，用濃重的高原土語喊了一聲，聲音裡滿是驚訝。
小女孩——夏豆——立刻趴在車窗上，用同樣的方言嘰裡呱啦地回應："山大叔叔！這到底怎麼回事？"
山大撓了撓頭，一臉茫然："不知道啊！一覺醒來，全村都變成石頭人了！"
"我也不知道！"夏豆搖頭，小臉皺成一團，"我們開車過來的時候，就已經這樣了！"
兩人用外人聽不懂的方言快速交流了半天，最終得出一致結論——
"搞不清楚！"山大攤手，一臉憨厚的困惑。
白月魁的手指在方向盤上不耐煩地敲擊著，臨淵者外骨骼的關節處發出細微的哢嗒聲。她看著車外那三人用晦澀難懂的方言熱烈交談，眉頭越皺越緊——此刻她終於體會到墨淵當初語言不通時的煩惱。
"碎星！快來看！"山大用粗短的手指敲了敲車窗，震得玻璃嗡嗡作響，"是夏豆那丫頭！"
高挑女子快步走來，藏袍下擺沾著晨露。她彎腰時，腦後紮著的單辮和頭發滑到肩前，發梢係著的銅鈴輕輕作響。"夏豆？"她眯起眼睛，聲音像雪山融水般清冽，"你怎麼會在這種鐵皮車裡？"
夏豆的小臉貼在玻璃上，呼出的白氣模糊了視線："我、我是被帶上車的..."她的聲音越來越小，手指無意識地絞著衣角。
碎星和山大交換了個眼神。前者不動聲色地將手搭在腰間的牛角弓上，後者則悄悄挪動肥胖的身軀，堵住了裝甲車的去路。
"這兩個人是誰？"碎星用下巴指了指車裡的白月魁和墨淵以及死掉的林小雨，方言裡帶著警惕，"他們強迫你上車的？"
"不是的！"夏豆急忙搖頭，辮子上的彩繩跟著晃動，"村長...村長讓我上來的..."
山大突然拍了下油光發亮的腦門："等等！該不會就是他們引來了那些吃人的怪物吧？"他渾厚的嗓音震得車框嗡嗡響。
碎星的手指已經扣住了弓弦。晨光下，她眯起的眼睛裡閃著刀鋒般的冷光："夏豆，說實話。"
車內的白月魁突然冷笑一聲。雖然聽不懂對話，但肢體語言足夠直白。臨淵者外骨骼的肩甲微微隆起，發出危險的嗡鳴。
墨淵慢條斯理地開口："要動手嗎？"他問得像是詢問天氣。
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