2006年8月19日，ily世界巡回演唱會首爾站上正式出道亮相。
出道以後的生活其實並不像想象中那樣光鮮亮麗。
跑不完的行程和趕不完的通告成為了這一年艱難陣痛期的完整縮影。
可饒是這樣努力刷臉宣傳，仍是收效甚微，甚至遭到了主流審美的大量質疑和排斥，成為了那一年裡備受爭議的‘最醜男團’。
外界的聲音對幾個尚且稚嫩的少年們來說無疑是最致命的打擊，這其中權至龍的心情則更為複雜些。
在還未出道的練習生時期，權至龍一度以為出道就意味著人生目標的全部，但直到真正站在聚光燈下時，他才發現，這隻是另一段孤獨掙紮的開始。
因為比其他同齡人練習時間更久的緣故，他對自身的要求近乎苛刻。
如果在比彆人努力了這麼多年的前提下還不能做到完美，那麼堅持這麼久，比他人付出更多的意義又在哪裡呢？
可他不能在成員們麵前露出一絲鬆懈和軟弱，這些自我施壓的情緒也讓他無法向任何人開口。
甚至是麵對李藝率……他也無法輕易開口傾訴自己的掙紮。
大概是最初在與李藝率相識的那一天起就被對方看穿了軟弱，且按照和女生相處的慣性，權至龍總是會下意識將自己放在下位邊緣承擔能引起對方關注與保護的角色，因此在李藝率的麵前，他會經常放任自己的情緒流露出脆弱的一麵。
可這一次和以往不同，這一次權至龍選擇了沉默。
手機屏幕在黑暗中亮著，空白的短信輸入框裡閃爍著刪刪減減的字符，最終卻又被他熄滅。
他想說的話有很多，像纏在一起的耳機線，找不到頭緒，也怕扯出來隻是一團混亂的噪音。
藝率啊……
他在心裡默念這個名字，舌尖嘗到一絲微甜的依賴，隨即又被更洶湧的苦澀淹沒。
如果現在告訴你我很累，告訴你一切並沒有想象中那麼順利，聽起來會不會太過軟弱了？很像……一種變相的求助？
他厭惡這種需要被憐憫的猜想。
自尊心像一層厚厚的繭，將他那些不安和迷茫緊緊包裹起來，密不透風。
況且，是她先一步離開的。
這個念頭像一根細小的刺，總是在最脆弱的時候紮他一下。
明明是她先看穿了他的性格，包容了他的軟弱，然後卻又那麼輕易地飛去了地球的另一端。
十四小時的時差，首爾的黃昏是紐約的淩晨，他的掙紮與疲憊，甚至無法準時送達她的耳邊。
她現在在做什麼呢？
大概正過著精彩的新生活吧，認識著各種各樣有趣的人……她會交到新朋友嗎？一定會的，畢竟她那樣可愛討人喜歡，想主動接近她的人一定有很多。
說不定很快就會有另一個人將他在她生命中的分量取代。
一種幼稚的、近乎蠻橫的埋怨在他心底滋生。
為什麼偏偏是現在？為什麼是在我最需要找到一個寄托並以此療愈的時候把我丟下？
他知道這想法毫無道理，甚至堪稱自私。
李藝率沒有任何義務做他的情緒垃圾桶，她的未來也不可能為他而停留。
可正是這種毫無道理，才更讓他感到孤獨無比。
人與人之間，是永遠無法真正感同身受的，有些話在太平洋上空穿梭之後，隻會變得輕飄飄，甚至堪稱是可笑。
況且……擅自說出未來啊夢想啊這些帥氣的大話，擅自把出道當成一切的終點，擅自接受了對方珍貴的祝福……然後再在此刻對著遙遠的她承認自己的失敗，未免也太狼狽了。
他不想讓她看見自己這副樣子。
*
波士頓，劍橋市。
秋日的查爾斯河畔層林儘染，磚紅色的建築群在澄澈的藍天下顯得格外靜謐，李藝率抱著厚厚的書本從圖書館走出來，腳步卻並不像周圍的同學那般輕快。
哈佛大學的本科第一學年實行的是通識教育體係，即先廣泛接觸各個學科，培養各項核心素養，從而發現自己真正的興趣和潛力所在，之後再選擇專注的領域。
這意味著課程安排十分緊湊，壓力也遠超她的預期。
好在她在入學前已經做好決定，在第二學年選擇以音樂理論和音樂史方向深入學習。
世人常常對名校光環有誤解，認為在這樣一所久負盛名的學府裡攻讀藝術類學科是一件堪稱暴殄天物、浪費好機會的選擇。
但實際上，哈佛作為一所彙集頂尖資源的大學，音樂學的理論課程同樣是業內頂尖。不僅收藏著貝多芬、莫紮特手稿等大量珍貴的樂譜可供研究，其師資力量也堪稱豪華至極。
這其中就包含了前柏林愛樂的指揮，老頭子生前為數不多的好友之一——著名指揮家、作曲家，伯德倫納教授。
這位古典樂學界泰鬥在得知李藝率如今沒有放棄鋼琴，並決定在古典樂方向繼續深造以後十分欣慰，主動提出要在未來親自指導她的課程，同時還鼓勵她參加明年的範·克萊本國際鋼琴比賽。[1]
“小熊，”麵前這個滿頭白發的老人將手中的熱紅茶放在橡木桌上，鏡片後的眼睛閃爍著睿智的光。
他像是一個再平常普通不過的祖父模樣，叫著她記憶裡那個飽含愛的昵稱，“我還記得十多年以前，在海因茨家裡看到你坐在琴凳上的模樣。那個時候我就在想，在我的有生之年，一定要為這樣可愛的小熊執棒一次。”
伯德倫納年輕的時候被稱為古典樂界的貴公子，可年逾古稀，那張俊美的臉上也多了和老頭子一樣的皺紋，叫李藝率看得莫名有些眼熱。
那張皺巴巴的臉上仍是溫和的笑容，卻又多了些看待晚輩的鼓勵和和藹：“從山腳攀上高峰的人固然值得欽佩，但從深淵爬回地麵，仍有餘力仰望星空的人，更讓我感到動容。”
“我已經很老了，所以小熊，彆叫我等上太久了吧。”
紅茶的熱氣在兩人之間嫋嫋升騰，李藝率摩挲著茶杯邊緣，垂下眼瞼低低地應了一聲。
*
除卻對前路的迷茫以外，李藝率的大學生活其實還算如意。
在一所頂尖學府求學，所獲得的遠不止於深厚的學術積澱和優質的硬件資源，更為珍貴的是其背後所承載的、難以複製的人脈資源。
因此倒也有人主動與她接觸，隱隱透出友善結交的意願……對此，李藝率自然是選擇拒絕。
“剛剛那個人是州議員的兒子吧……未來的政治家啊。”
李藝率冷淡地結束了簡短對話拒絕邀請，對著一名身材高大的男生禮貌頷首告彆，身邊的具時望則看著那個垂頭喪氣的背影，悠悠長歎一口氣。
也不知道是為什麼，除卻在醫院和最初入學的那段時間以外，在韓國的大多數時候具時望就像是一隻長在她房間裡的陰暗地縛靈一樣，總是不聲不響地躲在家裡，眼神空洞長久地注視著一個地方，隻在她主動和他說話時才會稍微給出些回應。
可偏偏從韓國來到美國以後，他又恢複了隨身跟寵的狀態，不僅有事沒事主動開口騷擾她，還惡作劇般地‘贈予’了她幾次誘發性劇痛。
可以說是十分讓人困擾了。
儘管心裡這樣抱怨著，可眼見四下無人，李藝率麵無表情地開口做了回應，“太有目的性的接觸，我不喜歡。”
“人家要是單純想和你做朋友呢？”
聞言，李藝率挑挑眉，滿臉寫著不在乎：“那不是更該拒絕了嗎？我已經有朋友了啊。”
看著具時望那張一時愣住的臉，李藝率語氣中帶著些許挑刺的輕諷：“你該不會以為我說的那個朋友是你吧？”
說著，也不等回應，便自顧自地插著腰輕哼了一聲，頭也不回地徑直走向多媒體教室的方向。一會她還有一節大課要上，可沒時間和具時望討論些什麼朋友啊友情啊這種堪比過家家酒的幼稚話題。
況且……他們之間的連接，又哪是朋友這樣輕描淡寫的關係就能簡單概括的呢。
李藝率在心底這樣想到。
*
[剛準備吃早餐就被海鷗打劫了TT]
[圖片]
[為什麼我們學校裡也會有海鷗啊？這群家夥在城市裡的適應能力太強了吧！]
[哼還好我早有準備]
[今天的早餐是超級難吃的火雞三明治惹上我算這群黑/幫惹錯人了！]
2006年的網絡即時通訊技術已經逐漸普及，除了眾所周知的MSN這類獨立的IM軟件以外，當時韓國的年輕人對於網絡聊天室的依賴程度也非常高，這其中就包括了內嵌在NAVER門戶網站中的網絡聊天室NAVERTALK。
這也是李藝率和權至龍目前分處異國的主要交流方式。
收到短信提醒聊天室有新的未讀消息，權至龍當下便操作手機登錄網站。
看著屏幕上格外生動的文字，仿佛下一刻李藝率的眉眼就要從聊天室裡跳脫出來，這讓權至龍下意識露出笑紋。
雖然緊鄰波士頓港，屬於濱海大都市圈的一部分，但說到底劍橋市也是個內陸城市，在市中心被海鷗打劫這種事情再怎麼說都太離譜了吧！
權至龍輕笑一聲，手指摩挲著按鍵，又聽見Cody的聲音在耳邊響起。
“彆動。”
隨即他挺直腰停下了動作，等對方在他身後一陣忙活，噴好發膠才得以重新活動自如。
看著他這副正襟危坐的模樣，Cody淺笑一聲：“女親？”
“阿尼，”權至龍抿著嘴唇看著鏡中自己略顯拘謹、卻又掩飾不住雀躍的表情，否認道，“是很好的親故呀。”
聞言，Cody了然：“哦，那就是暗戀中。”
權至龍耳尖微紅：“怒那這是在說什麼呢……”
還沒成年的男孩，果然心裡藏不住事啊，喜不喜歡全都寫在臉上呢。
Cody聳了聳肩，沒有再多說什麼，隻是意味深長地拍了拍權至龍的肩膀。
在候場等待的間隙，權至龍用指尖劃過屏幕上的文字氣泡，仿佛這樣就能通過文字伸手觸摸到一萬多公裡以外的情緒。
這樣分享瑣碎的日常，成了李藝率離開韓國以後的慣例。
劍橋市的天空、查爾斯河畔下的夕陽、本地有名的海鷗黑/幫劫匪、她遇到的一朵奇怪的雲、學校食堂裡味道難以評價的咖喱……
這些文字和圖片通過細細的網絡纜線，跨越太平洋，準時投遞到他的手機裡，讓他即便在忙碌到暈頭轉向的間隙，也能窺見她生活的一角。
仿佛她從未在他的生活中遠離。
這讓他感到一種難以言喻的安心和……快樂。
是的，快樂。
無論趕通告有多累，可一看到她的消息，知道她在那個陌生的國度裡依然保持著鮮活，他的心就像被微微照亮了一塊。