他的語氣漸漸帶上了一絲寒意。
“尤其那‘粉身碎骨渾不怕’之詩，雖托言貓戲，其誌、其才，已露崢嶸。然遍查太子身邊，無人有此詩才，更無人有此心境！此人如同鬼魅，顯其能，卻隱其形。朕……寢食難安。”
魏征劇烈地咳嗽了一陣，喘息稍定，才緩緩說道：“老臣……抱病前往東宮時，曾直言太子身邊或有小人誤導，行招搖之事，陷自身於危牆。彼時太子之所為，在老臣看來，確是愚蠢，如同稚子懷璧行於市。”
他話鋒一轉。
“然……那‘貓詩’傳出後，老臣之心態，亦有所變化。”
李世民目光一凝：“哦？”
“陛下，太子非是尋常學子。其心結深重，性情偏激。以往諸多師傅，包括老臣在內，多以聖賢之道、禮法規矩授之，其效果如何，陛下亦知。”
魏征的聲音雖弱，卻條理清晰。
“而近日太子之變化，雖手段激烈，行事出格，然觀其核心，竟似……有人在因勢利導，以太子所能接受之方式，引導其思，規範其行。”
他看向李世民，渾濁的眼中閃過一絲精光。
“孔子曰，有教無類，因材施教。對此桀驁逆反之儲君，若能摒棄陳規，另辟蹊徑，使其自發向學，明辨利害，進而穩重持國……此人，非但不是小人，實乃……大才！”
“大才？”李世民眉頭緊鎖。
“玄成，你可知朕懼者為何？朕懼者，非其才，乃其心！懼其以此‘大才’，將高明教導成隻聽命於他一人之傀儡！”
他的聲音陡然提高，帶著帝王的憂懼。
“前朝舊事，曆曆在目！漢末權臣，如董卓、曹操，哪個不是大才？他們視天子如玩物，挾之以令諸侯！魏晉南北朝，更迭頻繁，多少皇帝初登大寶之時，亦曾英姿勃發，最終卻淪為權臣掌中傀儡，生死不由己！如北魏獻文帝拓跋弘，欲奪權而被鴆殺。北齊廢帝高殷，在位不及一年，即被常山王高演所廢殺！此等教訓，血淚斑斑！朕豈能坐視高明重蹈覆撤？”
魏征聽著李世民激憤的言語，臉上並無懼色，反而露出一絲近乎悲憫的神情。
他深知陛下心結所在。
“陛下之憂，老臣……明白。”他緩緩道。
“然，陛下細想。若此人真有操控太子、謀朝篡位之心，其手法，當更為隱蔽，更為迎合太子之惡習，使其愈發依賴，愈發昏聵，方好掌控。而非如現在這般，引導太子學習權衡之術，參與朝政實務，甚至……敢於直麵陛下，提出誅心之問。”
他喘了口氣，繼續分析。
“此人所授，無論是操控輿論，還是權衡之道，皆是堂堂正正之謀略，是帝王心術之根基。其目的，似乎是讓太子……真正學會如何做一位儲君，而非成為一個唯命是從的傀儡。且那‘貓詩’……陛下，能作出‘要留清白在人間’之句者，其心性，其風骨，老臣以為，絕非陰險狡詐、熱衷權術之輩。”
李世民沉默了。
魏征的話，像是一根針，刺破了他心中恐懼的一部分。
他何嘗沒有想過這些？
太子的進步是實實在在的，那些思慮方式，那些應對策略，雖然讓他不安，但若運用得當，於國於民確有益處。
那首詩透露出的氣節，也讓他暗自心驚。
“朕……亦非全然否定此人。”
李世民的聲音帶著疲憊。
“若他肯站到明處，以正道輔佐太子，朕甚至可以許他太子太傅之位，讓他名正言順地教導儲君！可他為何要藏在暗處？為何要如此鬼祟？其來曆、其目的，一片迷霧！這才最讓朕放心不下！一個無根無底、查不到過往痕跡的人，卻擁有如此能耐，朕如何能安心？”
魏征聞言，也陷入了沉思。
這確實是最關鍵的問題。