許多年前，也是這樣一個初夏，師父第一次帶她和師兄下山。路邊食肆裡，師父將第一筷最嫩滑的魚腹肉夾到她碗中，笑著說：“丫頭，嘗嘗這江南的時鮮。往後行走江湖，也要記得，人間至味，往往就在這市井煙火處。”
那時的師兄，還會悄悄把挑淨了刺的魚肉推到她麵前……
思緒如潮水般湧來，又被她強行按下。
她微微晃神，那碗中的魚，終究是冷了，人也散了。
“姑姑，您快吃啊！涼了就腥了。”林嘯含糊不清地催促道，自己碗裡已下去小半。
沈青崖“嗯”了一聲，並未摘下帷帽。隻是拿起桌上的竹筷，動作不疾不徐，夾起一小塊魚肉，將魚肉從帷帽下方送入唇邊，動作優雅而自然，仿佛演練過無數次，灰紗甚至沒有掀起太大的波動。
“聽說了嗎？前些日子為禍沿海的黑煞門，讓天劍門給一鍋端了！”
“可不是！都說淩門主派出精銳，那叫一個雷霆萬鈞！一招‘天外飛仙’，厲天雄連反應都沒反應過來就見了閻王！”
“嘖嘖，要我說，還得是天劍門這等名門正派，才是咱們江湖的頂梁柱啊！”
林嘯正埋頭呼嚕嚕吃著麵，聽到這裡，隻覺刺耳，猛地抬起頭，虎目圓睜，嘴裡還叼著半截麵條，含糊不清地就想反駁：“胡扯！分明是……”
“吃你的麵。”沈青崖頭也不抬，用筷子輕輕敲了敲他的碗邊，聲音平和，“麵涼了，就腥了。”
林嘯悻悻地閉上嘴，把麵條吸溜進去，卻還是忍不住小聲嘟囔：“明明就是姑姑……呃，是釣魚的您老人家動的手，他們就會往自己臉上貼金……雖然姑姑，你不在乎，可我就是覺著刺耳……”
沈青崖沒理會他的抱怨，隻是慢條斯理地挑著碗裡的魚肉，帷帽下的神情看不真切，仿佛那些吹捧與她毫無乾係。
這時，另一桌幾個穿著短打的漢子唉聲歎氣起來，話題轉到了彆處。
“唉，這日子是越來越難熬了。石塘堰那邊，漕幫和官府的爺們把水卡得死死的，咱們下遊幾個村子的田都快裂成龜殼了。”
“可不是嘛，說是修堰保漕運，工錢克扣得厲害，還不讓咱們私自放水澆田，再這麼下去，今年怕是顆粒無收啊！”
“我聽說，趙舵主和周堰使他們用的料子……好像有點不對頭，這萬一夏汛來了……”
林嘯剛被漕幫的人找過茬，此刻聽到漕幫的名字，又聽他們說克扣工錢，禍害鄉裡，頓時一股不平之氣直衝腦門。他猛地咽下嘴裡那口麵，扭頭就衝那桌力夫嚷道：
“喂！你們說的那個趙擎，是不是就是管著碼頭的漕幫分舵主？他是不是特不講道理，還愛欺負人？”
他嗓門洪亮，這一嗓子，不僅那桌力夫愕然轉頭，連旁邊幾桌食客也紛紛側目。
其中一個年長的力夫臉色一變，慌忙衝林嘯擺手，壓低聲音急道：“小兄弟！噤聲！莫要胡亂喊叫！趙舵主的名諱也是你能直呼的？當心禍從口出！”
林嘯被他這緊張的模樣弄得一愣，梗著脖子道：“怕什麼？他做得，彆人還說不得？我看他就是……”
“林嘯。”沈青崖平和的聲音響起，打斷了他的話。
林嘯回頭，隻見沈青崖已經輕輕放下了筷子，她帷帽微側，似是“看”了那桌力夫一眼，然後對林嘯道：“吃完了嗎？吃完便走吧。”
“啊？這就走？”林嘯還沒搞明白狀況。
沈青崖已站起身，將幾枚銅錢放在桌上。“是非之地，不宜久留。”
她聲音溫和，但林嘯突然機智的聽出了一絲不同尋常的意味。
就在她起身的瞬間，那枚一直貼身收藏的古印，傳來一絲極其微弱的溫熱感，她心中微動，麵上卻不露分毫。
兩人剛離開麵攤沒幾步，方才那桌力夫中，一個較為機靈的年輕人快步追了上來，左右看看，壓低聲音對林嘯道：
“小兄弟，我看你們是外鄉人，好心提醒一句。剛才在碼頭，你們是不是得罪了趙舵主手下的人？”
林嘯點頭：“是啊！他們先動手的！”
那年輕人苦笑：“那就對了，你們趕緊離開明州吧！趙舵主和周堰使最近因為石塘堰的事，正心煩著呢，你們這時候觸他黴頭，他肯定不會善罷甘休，我聽說……他們好像在找什麼人晦氣，你們可彆撞槍口上。”
說完，他也不等林嘯回應，匆匆忙忙轉身走了。
林嘯撓撓頭，看向沈青崖：“姑姑，他說的是真的嗎？那個趙什麼玩意兒還要找我們麻煩？”
林嘯撓撓頭，看向沈青崖：“姑姑，他說的是真的嗎？那個趙什麼玩意兒還要找我們麻煩？”
沈青崖沒有立刻回答。她微微側首，灰紗輕動，感受著風中帶來的濕潤氣息。
“麻煩像水草，”她終於開口，聲音平和，“沾上了，越是掙紮，纏得越緊。”
林嘯似懂非懂，握緊了手中缺口更多的棗木棍：“那咱們總不能站著讓他們纏吧？”
沈青崖輕輕搖頭，氣息略顯綿長：“去看看那水草的根，長在什麼地方。”
她目光轉向城外，聲音裡帶著一絲考量：“石塘堰……能讓漕幫和官府都這般‘上心’，總該有些緣故。”
林嘯眼睛一亮：“姑姑您是覺得，那裡有寶貝？”他立刻想到了話本裡的奇遇。
沈青崖被他這天真的想法引得唇角微彎，隔著帷帽，無人得見。“或許吧。”
她語氣淡然：“也可能是漩渦的中心。去看看，總比在這裡等著被人找上門要好。”
她說著，已緩步向城外走去。林嘯連忙牽了灰影跟上，嘴裡還在念叨：“要是真有寶貝，咱們是不是就能換匹好馬，再給姑姑您買些上好的藥材？”
沈青崖微微挑眉，沒有回答，暮色漸起，將兩人的身影在青石板上拉得細長。
沈青崖沒有立刻回答。她站在原地，灰紗後的目光似乎越過了街巷，投向了遠方。古印的異動，“石塘堰”……這些碎片在她腦海中迅速拚湊。
她輕輕咳了一聲：“麻煩已經沾上了，躲是躲不掉的。”
“那怎麼辦？”
“去看看吧。”沈青崖的聲音帶著一種認命般的平靜。
“去石塘堰。看看這‘麻煩’的根源，究竟是個什麼模樣。”