這是個偏僻的小山村，哪裡有像樣的船。他們巡了半個時辰，在村子儘頭的河岸，隻發現了幾隻破舊的小漁船停靠著。
仇野皺了皺眉：“挑一隻還能用的，修一修就出發。”
眾人連忙應聲，七手八腳地開始忙碌。一個手下到村民家索要了點吃食。一個時辰後，破船修好了，仇野帶著眾人登上小船，沿著河道繼續追擊。
小船在湍急的河麵上，浪花翻滾，船身劇烈顛簸。仇野蹲在船頭，一手緊握船沿，目光死死盯著前方的水麵。
“快點劃，臭道士他們已經走了很遠，再磨蹭就來不及了！”
“是！”船槳破水，水花四濺，眾人拚命劃槳，小船在急流中如一片落葉般顛簸前行。
仇野咬緊牙關，眼神中透出一股狠勁：“無論如何，今晚必須追上他們！”他低聲自語，仿佛在給自己打氣，又像是對崔一渡的宣戰。
河道愈發狹窄，兩岸峭壁聳立，似乎要將這股激流吞噬其中。忽然，前方水麵一個急旋，船身猛地一斜，幾乎翻倒。眾人驚叫，奮力穩住船身。
仇野眼神一凝，隱隱覺得前方峭壁間似有蹊蹺，或許，崔一渡真的藏身於此。他低聲喝道：“小心點，彆中了埋伏。”
空氣陡然凝重，水流聲中仿佛夾雜著未知的殺機。眾人頭發都濕了，分不清是水還是汗。
突然，前方傳來一陣喊聲：“仇哥，仇哥！”
仇野循聲望去，原來是之前追趕崔一渡的四名手下。仇野立馬吩咐靠岸，四人狼狽不堪地爬上小船，其中一個漢子撲到仇野麵前，聲音顫抖：“仇哥，他們在竹筏上動了手腳，我們……被水流衝到了這裡，幾經生死……”
仇野看著眼前一臉傷疤的兄弟，眉頭緊鎖，歎了一口氣：“今日天色晚了，我們先找個地方歇息，明日再沿著河道追。”
“好！”眾人不約而同點頭讚成。
夜色籠罩山穀，河麵泛起一層薄霧。仇野坐在岸邊一塊大石上，望著對岸幽暗的樹林，心中思緒翻湧。他低聲對手下說道：“今晚必須盯緊一點，臭道士陰險狡詐，難保不會趁夜偷襲。”
“明白！”
一名手下抱來幾塊乾柴，生起一堆火。火焰跳動，映照出眾人疲憊的麵容。
一整晚，除了心緒難平的仇野，眾人皆在火堆旁沉沉睡去。仇野知道手下太辛苦，自己也沒有精力去責怪他們，竟在對崔一渡無數次咒罵中不知不覺睡著。
翌日，仇野早早醒來，就跟打了雞血一樣，扯起嘶啞的嗓子大喊：“弟兄們，天亮了，打起精神來，咱們出發——”
眾人迷迷糊糊起身，哈欠連天，再次登上小船，朝著河道深處進發。
小船順流而下，進入了寒水澳區域，仇野自然不知道這裡的情形。當然，他們的小船同樣遇到了激流，被衝進岔道擱淺。仇野隻好讓手下跳下水推船，自己坐在船上眯著眼觀察四周動靜。
突然，幾支箭從林子裡破空而至，仇野反應極快，猛地用刀格擋，箭矢擦著他手臂釘入船板，發出悶響。
他怒吼一聲：“臭道士！你果然在這裡！”
接著更多的箭從林子裡射出，十幾個大漢竄出來，一人大喊：“兄弟們，把這些響水幫的雜碎統統拿下！”
“不好，是劫匪，快跑！”仇野驚愕地喊道。
仇野話音未落，他的手下早已慌了。船被卡在淺灘上動彈不得，八人索性把船連同仇野抬起來往深水處跑，小船在眾人合力之下終於回到河中央。
不幸的是，有兩人屁股中了毒箭，沒多久就死在了小船上。
仇野隻好靠岸，把人埋了。他望著墳堆，憤怒和仇恨湧上心頭：“這筆賬，我要算在那個臭道士身上！”
……
崔一渡和江斯南行至鬆子鎮，他們把烏篷船停靠碼頭，交由腳夫頭子看管後，二人便分開行動。
崔一渡購買了一些生活用品，又在路邊買了幾塊烤得焦香的玉米餅，向攤販問道：“請問小哥，這裡往舜西方向走水路，前方河流可算平緩？有沒有什麼特彆大的險灘或暗流？”
攤販熱情地介紹：“附近的水流倒還好，西南三十裡有座斷心橋，那裡水流湍急，常有河匪出沒，兩位要是趕路，得多加小心。”
“多謝！”崔一渡不動聲色點頭，心中卻暗想：斷心橋？倒是哪裡都有匪徒，若仇野追來，或者遇到薛從寒，正好可以給他們點厲害瞧瞧。
崔一渡采購完畢，回到船裡休息。水浪輕輕拍打著船身，崔一渡閉目養神，似乎碼頭的喧囂聲與他毫無關係。
小鎮不大，街道上隻有三家餐館，江斯南挑選了規模最大、食客最多的那家“老王記”，踱步進去，尋了個靠窗的位置坐下，他一邊慢悠悠吃著牛腩麵，一邊留意著窗外的行人和店內的動靜。
店裡有幾桌食客，皆是拿兵器的武林中人，正低聲交談著什麼。
江斯南豎起耳朵，隻聽見鄰桌一人低聲道：“聽說響水幫和寒水澳的那夥人又在鬨矛盾，前兩天還在斷心橋那邊打了一架，死了好幾個。”
另一人壓低聲音回應：“可不是嘛，一山難容二虎，就這麼幾條河流，哪裡夠他們吃，不爭才怪。”
“‘燃公’不是一直當和事佬，兩邊調停嗎？怎麼這次沒動靜了？”
第三人插話道：“依我看，‘燃公’怕是也壓不住了，響水幫新上任的當家，據說手段狠辣，根本不把寒水澳放在眼裡。不出意外的話，很快就有好戲看了。”
“哎，就算他們爭個你死我活，咱們也撈不到好處，不提了，喝酒！”
“來來來，乾！”
江斯南聽這幾人的對話，嘴角微微一彎。他支付了麵錢，把一個包袱落在了長凳上，悄然離去。
旁邊喝酒的一個漢子，見江斯南落下了包袱，暗自竊喜。他待江斯南走遠，對眾人說道：“我喝多了，到窗邊吹吹風，你們繼續。”說完，便順勢坐到江斯南坐過的位子上，把包袱一屁股擠到角落裡。
其餘人喝得正歡，沒有人留意漢子的動作。