但心底那股嫉恨的火苗卻越燒越旺。
他絕不能容忍一個低賤書童的名聲壓過自己這沭陽才子。
若是縣試之時，
那張誠再靠著這書童僥幸高中，
甚至名次比他孫誌遠還高……
一想到這種可能，孫誌遠就幾乎要嘔出血來。
“得想個法子……”
他眼神陰鷙下來，手指用力，
竟將那支上好的狼毫筆生生掰斷。
“絕不能讓這等賤奴，壞了科舉的清淨！”
幾乎在同一時間，沭陽縣西街，蘇家老宅。
七叔公蘇正廉端坐在堂屋唯一的太師椅上，麵色沉肅如鐵。
他麵前，垂手站著兩個中年男子，
正是蘇惟瑾的本家叔伯，蘇有才與蘇有德。
兩人此刻皆是麵色忐忑，眼神閃爍，額角甚至滲出細密的汗珠。
“七……七叔，您老突然叫我們過來，是……是有啥吩咐？”
蘇有才擠出一絲比哭還難看的笑容，小心翼翼地問道。
蘇正廉冷哼一聲，
渾濁的老眼射出銳利的光，
像刀子一樣刮過兩人：
“我聽說，小九那孩子，
前幾日在張家的什麼詩會上，出了大風頭？”
蘇有才心裡咯噔一下，
暗罵是哪個多嘴的長舌婦把話傳到了這老古板耳朵裡，連忙道：
“哎呦，七叔，您聽那些閒話作甚？
不過是張家少爺抬舉，
讓他伺候筆墨，偶爾能念幾句歪詩，
討主子個歡心罷了！
上不得台麵，上不得台麵！”
“是嗎？”
蘇正廉聲音陡然提高，
帶著不容置疑的威嚴。
“可我怎地聽說，連縣學趙教諭家的千金，
都親自去後巷尋他探討學問了？！”
“什麼？！”
蘇有才和蘇有德同時失聲驚呼，臉色瞬間煞白。
趙教諭的女兒去找那小孽障？
還探討學問？
這……這怎麼可能？！
兩人頓時慌了神。
他們當初做局把蘇惟瑾賣去張家，
就是吃準了他無依無靠，
又是去當地位低下的書童，
這輩子絕無翻身之日，
既能得筆錢財，又除了個“累贅”。
可萬一……萬一那小子真走了什麼狗屎運，入了什麼大人物的眼……
那他們當初做的那些事，豈不是……
蘇有德膽子更小些，聲音都發顫了：
“七叔……這，這定是謠傳！對，謠傳！”
“閉嘴！”
蘇正廉猛地一拍桌子，
雖老邁，那股軍戶出身的悍厲之氣卻猶在。
“我不管你們當初那些齷齪心思！
現在，立刻去給我打聽清楚！
小九在張家到底是個什麼情形！
還有，趙家小姐尋他，所為何事！”
他頓了頓，語氣放緩，卻帶著更重的分量：
“彆忘了，他終究姓蘇！
身上流著我蘇家的血！
若他真有什麼造化……
哼，你們當初怎麼把他送出去的，
如今就怎麼給老子請回來！”
蘇有才、蘇有德聽得麵如土色，
心裡叫苦不迭，
卻不敢違拗這位在族中仍頗有威望的七叔公，
隻得連聲應喏，灰溜溜地退了出去。
一出老宅，蘇有才就咬牙切齒地低吼：
“都是你出的餿主意！現在好了吧？！”
蘇有德哭喪著臉：
“我哪知道那小子還能有這本事？
大哥，現在怎麼辦？”
“怎麼辦？”
蘇有才眼神閃爍，透著一股狠厲。
“先去打聽！
若那小子真攀了高枝……
哼，咱們是他親叔伯，
這‘養育之恩’，他可不能不報！”
兩人嘀嘀咕咕，身影迅速消失在昏暗的巷弄裡。
老宅內，七叔公蘇正廉獨自坐著，
望著窗外沉沉的夜色，久久不語。
他那古板的臉上，
罕見地流露出一絲複雜的情緒。
軍戶蘇家，沉寂太久了。
若族中真能出一位讀書種子……
哪怕他曾淪落為奴……
這張老臉，或許也不是不能豁出去。
而在老宅後院，
一間堆放雜物的偏房裡，
一個瘦小的身影正蜷在薄薄的草席上。
正是其妹蘇婉。
她雖已睡下，
睡夢中眉梢都有喜色，
更是喃喃自語：“哥哥……
哥哥果然是最厲害的…”
而此刻風暴眼的中心——蘇惟瑾，
正安然坐在張家下人房那狹小的床鋪上。
窗外月華如水，透過窗欞，灑下一地清輝。
他指尖輕輕撫過懷中那本《讀史拾疑劄記》細膩的封皮，
超頻的大腦已將其中的內容掃描、
記憶、分析、整合，化為自身知識體係的一部分。
對於外界因他而起的種種暗流與算計，他仿佛渾然未覺。
又或者，他早已預料。
嘴角勾起一絲若有若無的弧度，清淡，卻自信。
“水已經攪渾了。”
他低聲自語，目光穿透窗紙，
望向未知的遠方。
那目光深處，除了對時局的洞察，
更有一份沉甸甸的牽掛。
婉妹，再等等，
哥哥一定儘快掙出一個前程，
接你離開那個虎狼之窩。
他歎了一口氣，然後又自信的喃喃自語。
“魚，也該浮出水麵了。”
縣試將近，這盤棋，越來越有趣了。
他需要好好謀劃一番，
如何借這多方關注的“勢”，
讓自己這條潛龍，一飛衝天。
為了自己，也為了那個世上唯一與他血脈相連、深信著他的妹妹。
夜色漸濃，暗流湧動，各方心思詭譎難測。
而真正的執棋者，或許正是那個看似身處棋局最底層的少年。