臘月。
寒風掠過靈溪，卷起枯葉。
屋內，炭盆燒得正旺，暖意融融。
宋瀅正抱著四子守敬，輕聲哼著童謠。
小家夥剛滿周歲，還不會走路，口中咿咿呀呀地叫著，一雙小腳卻總是不安分地蹬著，想要下地行走。
陳立推門而入，帶進一絲寒意。
“來，爹爹抱抱！”
他笑著從妻子懷中接過小兒子，用氣勁虛托，讓兒子行走，卻嚇得他哇哇直叫，坐在地上不敢走動。
宋瀅連忙上前抱起孩子，嗔怪道：“你呀，孩子還小，哪經得起你這般嚇。”
陳立笑著逗弄了一下小家夥後，開口道：“瀅兒，守業的事，我想跟你商量商量。”
宋瀅瀅聞言，眼中露出關切之色：“守業？他怎麼了？在武館惹事了？”
語氣裡帶著一絲母親特有的擔憂。
陳立臉上露出一絲笑意：“不是惹事，是好事。前些日子我去縣城，順道去了趟靠山武館，見著守業那孩子。你猜怎麼著？李館主那位學醫的小女兒瑾茹姑娘，對咱們守業頗為照顧。我瞧見兩人在院子裡說話，守業那孩子臉上帶著笑，倒是難得一見。”
宋瀅驚喜地睜大眼睛：“當真？守業那性子，平日裡三棍子打不出個悶屁，竟也會有姑娘家對他上心？”
陳立點頭道：“我看守業對那姑娘，也存了心思，便特意打聽過，那姑娘心地善良，醫術也不錯。最重要的是，我瞧守業看她的眼神不一樣。這孩子性子內斂，若能娶個知冷知熱的姑娘，倒是一樁好姻緣。”
“這真是天大的喜事！”
宋瀅喜上眉梢，但隨即又輕蹙眉頭：“可是……守恒那邊怎麼辦？他比守業還年長三歲，至今也沒見他對哪家姑娘上心。這婚姻大事，總不能一直拖著吧？你這個當爹的，也得替他操心操心。”
陳立輕輕拍了拍妻子，安慰道：“姻緣自有天定，強求不來。況且，習武之人，晚些成家也並非壞事。倒是守業這門親事，我看得抓緊些。”
“這話怎麼說？”
宋瀅疑惑地問道。
陳立道：“那姑娘已經到了談婚論嫁的年紀。咱們若是不抓緊，怕是就要被彆人家相去了。”
宋瀅頓時著急起來：“那可不能耽誤！守業那孩子性子悶，好不容易遇著個投緣的，咱們得趕緊把這事定下來。”
陳立沉吟道：“我打算過兩日就去縣城，采辦些體麵的禮物，親自去靠山武館向李館主提親。”
宋瀅連連點頭：“正該如此。”
兩日後。
陳立喚來趙貴等三名長工，一行人清早便趕著牛車前往縣城。
年關將近。
鏡山縣城，集市人頭攢動，采買年貨的人摩肩接踵，各式攤販吆喝聲不絕於耳，處處洋溢著年節的喧鬨氣氛。
陳立先是熟門熟路地走進常往來的藥鋪，仔細挑選了不少品相上乘的藥材。
這些年他時常來此采購，與掌櫃早已相熟。對方見是老主顧上門，格外殷勤周到，不但推薦了不少珍藏好藥，還親自一一用油紙細心包好，捆紮得整齊穩妥。
隨後，陳立又依次光顧了綢緞莊、茶莊和酒鋪，置辦了各色體麵的禮品。