“明天天不亮就去寒潭。”辭源低聲自語，指尖在篝火旁的地麵上畫出寒潭的大致地形，“幽狼白天會在潭邊的石洞裡休憩，洞口有藤蔓遮擋，得先用魂刃斬斷藤蔓，再擲出魂索纏住它的後腿這畜生速度快，必須先限製它的行動。”他還記得前世這頭狼左眼瞼下有一道淺疤，那是被感靈境修士飛劍所傷的舊傷，魂息比其他部位弱三成，那將是他主攻的弱點。
夜色漸深，木屋裡的篝火漸漸減弱，隻剩下跳動的火星。辭源靠在稻草堆上，攥緊拳頭感受著體內奔騰的魂力，嘴角勾起一抹冷冽的笑。從凡人到納魂境中期，從靠碎魂殘片逃生活命到即將獵殺凝氣境幽狼，這條路他走得滿是血汙，卻也讓他愈發堅定：“暗夜幽狼，這一世你是我的‘養料’。吞了你的魂息，我離煉魂境更近一步，到時候，不管是龍天宗還是辭家，欠我的都要一一還回來！”
天邊剛泛起一絲魚肚白，辭源已提著用獸皮包裹的獸骨尖刺，悄無聲息地走出了木屋。暗魂森的晨霧還未散去，帶著刺骨的濕冷，卻被他周身的魂力光暈隔絕在外。他腳步輕快卻不冒進，沿著記憶中的路線往寒潭走去，每走幾步便停下來凝神感知這是他從生死邊緣練出的本能，確保沒有驚動其他異獸，也沒有錯過任何與幽狼相關的蹤跡。
寒潭的輪廓漸漸出現在前方的霧氣中，潭水泛著幽藍的光，周圍靜得隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲。辭源眼底寒光一閃，放慢了腳步，指尖悄悄凝起一縷魂息，朝著潭邊那處被藤蔓遮擋的石洞探去果然，一縷熟悉的、帶著腥氣的獸魂氣息傳來，正是暗夜幽狼！
他深吸一口氣，將獸骨尖刺放在一旁，掌心同時凝出三道魂索，又將玄黑泛紅的魂刃凝聚在指尖。一切準備就緒，辭源猛地身形一閃，如鬼魅般衝向石洞，指尖魂刃狠狠斬向遮擋洞口的藤蔓“唰唰”幾聲，堅韌的藤蔓瞬間被斬斷，露出了洞內那頭蜷縮著的巨大身影。
洞內的暗夜幽狼被驚動，猛地睜開碧綠色的眼瞳，喉嚨裡發出低沉的嘶吼，龐大的身軀瞬間站起，朝著辭源撲了過來。辭源早有準備，側身避開的同時，將三道魂索猛地甩了出去“嗖”的一聲，魂索精準地纏住了幽狼的後腿，魂力瞬間收緊！
“吼！”幽狼疼得發出一聲淒厲的嘶吼，粗壯的前爪狠狠拍向地麵，石屑飛濺間，一股刺骨的寒霧從它口中噴湧而出，瞬間籠罩了小半個石洞。這寒霧帶著凝魂的威力，尋常凝氣境修士沾到便會魂力滯澀，幽狼顯然是被逼急了，想靠這招逼退辭源。
辭源眼神一凜，掌心魂力驟然暴漲，玄黑泛紅的光罩瞬間將身體裹住。寒霧撞在光罩上發出“滋滋”聲響，卻始終無法穿透分毫。更關鍵的是，他眉心微熱，吞魂體質悄然運轉那些被光罩擋下的寒霧中，竟夾雜著幽狼逸散的細碎魂息，正被他無意識地吸入口鼻，轉化為自身魂力的一部分。
“還沒完呢！”辭源低喝一聲，趁著幽狼噴吐寒霧後稍顯滯澀的間隙，腳尖在石壁上一點，身形如箭般衝向幽狼。他左手抓過一旁的獸骨尖刺，右手魂刃繼續牽製，對準幽狼左眼瞼下的淺疤狠狠刺去！
“噗嗤”一聲，淬過魂力的獸骨尖刺輕易刺穿了幽狼的舊傷，墨綠色的血液噴濺而出。幽狼痛得仰頭狂吼，掙紮的力道陡然加大，後腿上的魂索竟被繃得微微顫抖。但辭源早有準備，他將尖刺往深處一擰，另一隻手直接按在幽狼傷口旁的皮毛上，吞魂體質全力運轉
一股遠比之前修士魂息更渾厚的獸魂之力，順著他的手掌瘋狂湧入體內。幽狼的身軀開始劇烈抽搐，碧綠色的眼瞳漸漸失去光澤，龐大的身軀緩緩癱倒在地。辭源能清晰地感覺到，體內的魂力正在以肉眼可見的速度暴漲，納魂境中期的壁壘被這股力量不斷衝擊，距離煉魂境的距離，又近了一大截。
待最後一絲獸魂被吸收殆儘，辭源才鬆開手，踉蹌著後退一步。他看著地上幽狼的屍體，感受著體內充盈的魂力，嘴角揚起一抹劫後餘生卻又帶著鋒芒的笑：“煉魂境……快了。”
辭源的狂笑聲在石洞裡撞得嗡嗡響，玄黑泛紅的魂力隨著笑聲在周身翻湧，連地上幽狼的屍體都被震得微微發麻。雙眼赤紅的模樣，活像剛從地獄爬回來的修羅，可笑聲還沒落下，腳邊的骨頭堆突然“嘩啦”一動半截獸骨被頂開，一頭巴掌大的小狼崽子鑽了出來，灰黑色的絨毛沾著骨粉，碧綠色的眼瞳惡狠狠地盯著他，喉嚨裡發出細碎的低吼，竟是頭迷你版的暗夜幽狼！
“哦？還有個漏網之魚。”辭源的笑聲驟然頓住，眼底的瘋狂褪去幾分，多了絲玩味。他俯身看著小狼崽炸毛的模樣，指尖一縷淡青色魂氣隨意甩出：“小畜生，閉嘴。彆以為你毛都沒長齊，我就不敢動你。”
話音剛落，那縷魂氣瞬間化作兩道細索，一道纏住小狼崽的後腿，另一道勒住它的嘴巴，讓它連半聲嘶吼都發不出來。小狼崽拚命掙紮，爪子在地上刨出淺坑，卻怎麼也掙不脫魂氣的束縛，隻能用怨毒的眼神死死瞪著辭源。
辭源懶得跟它計較，轉身抬手對著洞口一揮。納魂境中期的魂力驟然凝聚，化作一道半透明的魂牆，將洞口堵得嚴嚴實實既能擋住外界的乾擾，也能防止這小狼崽的動靜引來其他異獸。做完這一切，他才盤膝坐在幽狼屍體旁，從獸皮袋裡倒出一堆泛著微光的靈魂碎片。
這些碎片大小不一，有的泛著灰光（是蝕骨鼠的魂息），有的帶著淡綠（是青紋蛇的殘魂），正是他來寒潭路上獵殺的異獸所留。“正好，用你們來鞏固境界，衝一波納魂境後期。”辭源指尖一勾，最靠前的三枚碎片便飄到掌心，魂力緩緩注入，碎片瞬間化作縷縷魂息，順著他的指尖鑽進體內。
丹田內的魂力本就因吸收了成年幽狼的魂息而躁動，此刻再融入異獸魂息，頓時像滾油裡潑了水，劇烈翻騰起來。辭源趕緊凝神，引導著這些駁雜的魂息順著經脈遊走，一點點剔除雜質，隻留下精純的力量彙入丹田。
隨著碎片一枚枚被吸收，石洞裡的魂力越來越濃。起初隻是淡青色的微光，漸漸染上玄黑，最後竟在他周身形成一道微型漩渦，將散落的魂息儘數卷入。小狼崽被捆在一旁，看著這一幕，掙紮得更凶，可魂索卻越收越緊，連動都動不了。
“差不多了。”辭源突然睜開眼，掌心最後一枚碎片（是頭半步凝氣的鐵脊野豬殘魂）被他猛地按在眉心。這枚碎片的魂息遠比其他碎片渾厚，剛入體便直奔丹田，狠狠撞在納魂境中期的壁壘上！
“嗡”丹田處傳來一聲輕響，壁壘竟出現了細微的裂痕。辭源咬牙，將體內所有魂力儘數調動，跟著那道野豬魂息一起衝擊壁壘。一次、兩次、三次……當裂痕蔓延到整個壁壘時，他低喝一聲：“破！”
隻聽“哢嚓”一聲，壁壘徹底碎裂。丹田內的魂力瞬間暴漲，玄黑泛紅的顏色變得更深，連遊走的速度都快了數倍納魂境後期！
辭源緩緩吐出口氣，抬手散去周身的魂力漩渦。他感受著體內前所未有的力量感，嘴角再次勾起冷笑，轉頭看向還在掙紮的小狼崽：“你娘的魂息幫我破了境，你這小畜生，倒也算有點用。”
說著，他指尖魂氣一收，卻沒解開小狼崽的束縛，反而將它拎起來，丟進獸皮袋裡：“先留著你。等我哪天魂息不夠了，你這口新鮮魂息，倒也能當個小點心。”
石洞內恢複了寂靜，隻剩下辭源周身若隱若現的魂力光暈，和獸皮袋裡小狼崽不甘的細微掙紮聲。
辭源抬手對著洞口的魂牆虛按，玄黑泛紅的魂力微微波動，那道半透明的屏障便如潮水般褪去，露出外麵晨霧漸散的林間。他拎起裝著小狼崽的獸皮袋，指尖魂力掃過袋口，確保不會讓這小東西趁機逃脫，才邁步踏上返回木屋的路。
剛走沒幾步，左側灌木叢突然傳來“窸窣”聲響一頭半大的蝕骨鼠正叼著塊獸骨竄過，顯然是被剛才的動靜驚擾。辭源眼神都沒動，指尖一縷魂氣隨手甩出，精準纏上蝕骨鼠的脖頸，隻聽“哢”的輕響，這頭異獸便軟倒在地，一縷淡灰魂息飄出，被他隨手吸入體內。“突破後期後，連魂氣都凝練多了。”他低聲自語，彎腰將蝕骨鼠屍體扔進另一個獸皮袋裡這些屍體能剝下獸皮做護具，肉也能充當乾糧，不能浪費。
返程的路成了他的“獵場”。遇到盤踞在樹乾上的青紋蛇，他魂刃一閃便斬斷七寸；撞見成群的蝕骨鼠，便凝出魂索圈住一片，連殺帶收毫不拖遝。獸皮袋裡的屍體漸漸裝滿，袋中小狼崽偶爾會發出細微的掙紮聲，卻被他刻意忽略直到路過一片矮樹林時，小狼崽突然劇烈扭動，袋口的魂氣都被撞得微微晃動。
辭源停下腳步，拎起獸皮袋晃了晃，袋裡的掙紮聲頓時弱了幾分。他看著袋口透出的點點綠光，心裡忽然冒出個念頭：“這麼久以來，我一直孤身一人，連個能使喚的東西都沒有……”前世被背叛、被遺棄的孤獨感湧上心頭，他盯著袋裡的小狼崽，眼神漸漸變了，“這小東西是暗夜幽狼的崽子，天賦不差，要是能馴服，倒是個不錯的寵物。”
可轉念一想，小狼崽親眼看著母親被殺，肯定對自己充滿敵意。他指尖魂力微動，想起吞魂體質的另一個用處能模糊低階魂獸的記憶。“不如……把它母親被殺的記憶消除，讓它以為從一開始就跟著我。”這個念頭一旦冒出來，便再也壓不住。他摸了摸袋口，嘴角勾起一抹冷冽卻帶著幾分期待的笑：“就這麼辦，反正馴服不了，再殺了吸收魂息也不遲。”
接下來的路，他獵殺異獸的動作更快了，不僅要收集屍體，更想儘快回到木屋，試試消除記憶的法子。等他終於看到木屋的輪廓時，兩個獸皮袋都已裝得滿滿當當，袋裡的小狼崽也折騰得沒了力氣，隻剩下微弱的呼吸聲。
推開吱呀作響的木門，辭源先將裝著異獸屍體的袋子扔在角落，才小心翼翼地打開裝小狼崽的獸皮袋。小狼崽跌落在乾草堆上，先是警惕地縮成一團，碧綠色的眼睛死死盯著辭源，喉嚨裡發出威脅的低吼，可剛想站起來，又因為之前的掙紮耗儘了力氣，癱倒在原地。
辭源蹲下身，指尖凝聚一縷柔和的淡青色魂氣，慢慢湊近小狼崽。“彆害怕，以後跟著我，有你好處。”他低聲說道，魂氣輕輕落在小狼崽的頭頂，緩緩滲入它的腦海這縷魂氣不會傷害它，隻會像潮水般覆蓋住那段關於“母親被殺”的記憶，隻留下模糊的“被辭源救下”的錯覺。
小狼崽起初還在掙紮，可隨著魂氣不斷滲入，它的眼神漸漸變得茫然，低吼也慢慢停了下來，最後竟試探性地用鼻子蹭了蹭辭源的指尖。辭源眼底閃過一絲滿意，收回魂氣：“看來這法子管用。”他起身從異獸屍體堆裡挑出塊新鮮的獸肉，撕成小塊放在小狼崽麵前：“吃吧，以後這就是你的窩了。”