風沙在塵墮城上空盤旋了整整三日，沒敢停歇。龍天宗的山門緊閉，矮殿外的旗杆上，代表“警戒”的黑旗被風扯得獵獵作響，連往日裡偶爾能聽到的修煉呼喝聲，都消失得無影無蹤。
宗主的閉關殿內，燭火徹夜未熄。宗主攥著吳昊那枚斷裂的令牌，指腹反複摩挲著“凝氣”二字，臉色比殿內的青磚還沉。他身前站著內門長老和辭家叛徒，兩人都垂著頭，連呼吸都不敢重一分。
“感靈境以下的弟子，再不準踏足暗魂森半步。”宗主的聲音沙啞，帶著壓抑的怒火，“你，帶著後勤堂的人，去清點宗門現存的靈草和符籙，尤其是破霧符和爆靈符，全部集中保管。”他看向內門長老，語氣不容置疑。
長老連忙應聲，轉身時眼角的餘光掃過辭家叛徒，帶著幾分不易察覺的鄙夷若不是這叛徒當初捧著半本修煉殘頁來巴結，宗門也不會對暗魂森的異動如此遲鈍。
待長老走後，宗主的目光落在叛徒身上，像淬了冰：“你說，暗魂森裡的少年，會不會和你們辭家有關？”
叛徒心裡“咯噔”一下，後背瞬間冒出冷汗。他強裝鎮定地搖頭：“宗主明鑒！當年那個廢物早就該成了妖獸的口糧，再說我們辭家弟子最高也才鍛體境高階，哪有能吞靈力的本事？”話雖這麼說，他卻想起了一年前槐樹下的血，想起了獵戶撿到的半截鐵鏈，心臟像被一隻手攥緊，連氣都喘不順。
“最好如此。”宗主冷哼一聲，“給你三天時間，派你族裡最得力的人去暗魂森邊緣探查，若能摸清那少年的底細，宗門少不了你的好處；若是查不出來……”他沒再說下去，可那眼神裡的威脅，讓叛徒膝蓋一軟，差點跪下去。
叛徒連滾帶爬地離開龍天宗，回到辭家後，第一時間把族裡幾個鍛體境高階的族人叫到族長院。他把宗主的命令一說，又添油加醋地描述了那少年的可怕，最後惡狠狠地說：“誰要是能把那少年的蹤跡帶回來，我賞他半株凝氣草；要是敢偷懶，或者走漏了消息，就彆怪我不客氣！”
幾個族人麵麵相覷，沒人願意去那吃人的暗魂森。可看著叛徒手裡的鞭子，他們隻能硬著頭皮答應，當天下午便揣著乾糧，往暗魂森的方向走。
而此刻的暗魂森裡，辭源正蹲在寒潭邊，看著小狼崽撲騰著去抓水裡的遊魚。經過幾日的相處，小狼崽已經完全認他為主，不僅會幫他預警危險，還能憑著敏銳的嗅覺找到藏在石縫裡的靈草昨日它就叼著一株泛著淡綠的“凝魂草”回來，幫辭源穩固了剛突破的納魂境後期修為。
“差不多該回去了。”辭源抬手，小狼崽立刻叼著剛抓到的魚跑過來，尾巴輕輕掃著他的褲腿。他把魚串在樹枝上，又將剛采到的幾株凝魂草收進獸皮袋，才拎起小狼崽，往木屋的方向走。
剛走到之前遇見龍天宗修士的那片矮樹林，小狼崽突然停下腳步，喉嚨裡發出低沉的低吼，碧綠色的眼睛死死盯著前方的灌木叢。辭源瞬間警惕起來，指尖凝聚起一縷魂力，緩緩朝著灌木叢探去
“誰在那裡？”一個顫抖的聲音從灌木叢後傳來，接著走出兩個穿著辭家服飾的族人。他們手裡握著鋤頭，臉色發白，顯然是被小狼崽的低吼嚇破了膽。
辭源的目光落在兩人胸前的族徽上，眼底的寒意瞬間湧了上來。那是辭家的標誌，是殺了他養父母、把他扔進暗魂森的仇人標誌！他沒說話，隻是指尖的魂力驟然暴漲，化作兩道玄黑的魂索，朝著兩人纏去。
兩個族人哪見過這種陣仗？嚇得轉身就跑，可魂索比風還快，瞬間纏住了他們的腳踝。兩人慘叫著摔倒在地，剛想呼救，魂索便勒住了他們的喉嚨，連半聲掙紮都發不出來。
一縷縷淡灰色的魂息從兩人體內飄出，被辭源張口吸入。他能清晰地感覺到，兩人的記憶碎片隨著魂息湧入腦海叛徒派他們來探查“能吞靈力的少年”，還說要找到少年的蹤跡，就能從龍天宗換凝氣草。
“叛徒……”辭源低聲自語，眼底的殺意幾乎要溢出來。他還以為叛徒會安安分分地當他的族長，沒想到竟還在巴結龍天宗，甚至敢派人來查他！
他抬手散去魂索，看著地上兩具冰冷的屍體，眉頭微微皺起這兩人是辭家的人，若是就這麼丟在這裡，肯定會引起叛徒的懷疑。他轉身看向小狼崽：“去，把這裡的痕跡處理掉。”
小狼崽似懂非懂地點點頭，叼起其中一具屍體，往暗魂森深處跑去。辭源則扛起另一具，跟在後麵，找了個妖獸巢穴，將屍體扔了進去很快，巢穴裡便傳來了妖獸撕咬的聲響，再也找不到半點痕跡。
等回到木屋時，天已經黑了。辭源坐在篝火旁，看著小狼崽蜷縮在他腳邊睡覺，指尖的魂力無意識地波動著。他原本打算等突破到煉魂境再回塵墮城報仇，可現在看來，叛徒和龍天宗已經盯上了暗魂森，他想再安穩修煉，恐怕沒那麼容易了。
“不如……先回去看看？”辭源低聲自語，眼底閃過一絲狠厲。他想起了養父藏在木盒裡的修煉殘頁，想起了養母最後撞在槐樹上的模樣那些仇，或許不用等到煉魂境，現在就能先報一部分。
而此刻的塵墮城，辭家的叛徒正坐立不安。派出去的兩個族人到了天黑還沒回來，他派去尋找的人也隻在暗魂森邊緣找到了幾滴血跡，再沒彆的蹤跡。他心裡越來越慌，總覺得有什麼可怕的東西，正在朝著塵墮城的方向靠近。
夜風裹著風沙，撞在辭家的土牆上，發出“沙沙”的聲響，像極了一年前槐樹下的磨牙聲。叛徒縮在椅子裡，看著窗外漆黑的夜色，突然覺得渾身發冷他好像，惹上了不該惹的東西。
暗魂森的夜霧比白日更濃，像化不開的墨。辭源拎著獸皮袋——裡麵的小狼崽早已熟睡，他指尖泛著淡青魂力，將周身氣息壓得比林間腐葉還低，腳步輕得聽不見聲響。從木屋到塵墮城的路，他在記憶裡刻了一年，此刻每一步踏下去，都像踩在複仇的引線上，心口的興奮像野火般竄著，燒得他指尖微微發顫。
“很久沒這麼暢快了……”辭源低聲自語，眼底的赤紅在暗霧裡泛著冷光。地牢裡的青苔味、養父母的血、叛徒的嘴臉，一幕幕在腦海裡翻湧，化作殺戮的欲望。他不再想等什麼煉魂境，也不再念半分舊情從被扔進暗魂森的那天起，他就不是那個連靈氣都感應不到的娃娃了。“從今往後，我隻做惡人。”吸收魂息的快感在舌尖打轉，他想起之前吞掉的修士與族人，“反正吞魂不過一瞬，殺得越多，修為越高……辭家，今夜就當我的‘開胃菜’。”
塵墮城的土坯牆在夜色裡像沉默的墓碑。辭源繞到辭家後院的破牆處這裡是一年前他被拖進地牢的入口，如今牆根下還留著他當年抓撓的指痕。他指尖魂力微動，玄黑魂氣化作細刃，悄無聲息地削掉牆頭上的碎土，翻身躍進院中時，連院角的狗都沒驚動。
院內靜得可怕，隻有幾個巡邏的族人縮在牆角打盹，手裡的鋤頭歪在一邊。辭源眼底寒光一閃，魂索如鬼魅般竄出，瞬間纏住三人的脖頸。“哢”的輕響過後，三縷淡灰魂息飄起，被他張口吸入，丹田內的魂力又凝實了幾分納魂境後期的壁壘，竟隱隱有了鬆動的跡象。
“果然，越殺越強。”辭源舔了舔嘴角，腳步不停，朝著族長院的方向走。他用魂力感知著院內的動靜：叛徒在正屋喝酒，身邊還坐著兩個鍛體境高階的族人，桌案上擺著從龍天宗換來的凝氣草，泛著微弱的靈光。
正屋內，叛徒正端著酒碗，罵罵咧咧地抱怨派出去的族人沒回來。突然，房門“吱呀”一聲開了，冷風裹著股血腥味吹進來。他抬頭一看，隻見一個穿著獸皮的少年站在門口，雙眼泛紅，像從地獄爬回來的修羅。
“你……你是誰？”叛徒手裡的酒碗“啪”地掉在地上，酒液濺了一地。他覺得這少年眼熟，可又想不起來在哪見過直到少年抬手，露出腳踝上那道鐵鏈磨出的疤。
“叛徒，”辭源開口，聲音裡帶著冷意，“一年前，你把我扔進暗魂森的時候，怎麼沒想著我會回來？”
“辭……辭源？！”叛徒的臉瞬間慘白，連滾帶爬地想往後躲，“你不是應該死了嗎？你是鬼？！”
“我不是鬼，”辭源一步步走進來，魂刃在指尖凝聚，泛著玄黑的光，“我是來收債的。我爹娘的命，地牢裡三個月的折磨，還有辭家欠我的，今晚都得還！”
“你彆過來！我是龍天宗罩著的！”叛徒抓起桌案上的凝氣草，想扔向辭源，“你殺了我，龍天宗不會放過你的！”
“龍天宗？”辭源冷笑一聲，魂刃一揮，瞬間斬斷了叛徒的手臂。叛徒慘叫著摔倒在地，鮮血濺滿了桌案上的凝氣草。“他們連自己的弟子都保不住，還想保你？”
他俯身，單手按在叛徒的胸口，吞魂體質全力運轉。叛徒體內的魂息像潮水般湧入辭源體內，帶著鍛體境高階的精純力量。叛徒的眼神漸漸渙散，嘴裡還在喃喃著“饒命”，可辭源根本沒聽見他正專注地感受著丹田內的變化，納魂境後期的壁壘，在這股力量的衝擊下，竟“哢嚓”一聲，裂開了一道縫隙！
“煉魂境……近了。”辭源鬆開手，看著叛徒的屍體倒在地上，眼底沒有半分波瀾。他轉身看向那兩個嚇得癱軟的族人，魂索瞬間竄出，沒給他們任何呼救的機會。
接下來的半個時辰，辭家院內隻剩下慘叫與魂息被吸走的“滋滋”聲。辭源像一道鬼魅的影子，穿梭在各個屋子之間，無論是老人還是孩子，隻要是辭家的人，他都沒放過。每吸收一縷魂息，他的魂力就強一分，到最後，他周身的玄黑魂力幾乎凝成了實質，連空氣都被染成了黑色。
當天邊泛起第一縷魚肚白時，辭家院內已經沒有了活口。地上滿是屍體，鮮血浸透了院中的泥土，連那棵老槐樹下的土，都被染成了暗紅色比一年前，還要紅。
辭源站在院門口，抬頭看了看漸亮的天色。他周身的魂力緩緩收斂，眼底的赤紅也漸漸褪去，隻剩下一片冰冷的平靜。他拎起放在牆角的獸皮袋，小狼崽還在熟睡，似乎對外麵的殺戮毫無察覺。
他翻出辭家的院牆，像來時一樣，悄無聲息地消失在晨霧裡，回暗魂森的木屋去了。
而塵墮城，在太陽升起後，徹底亂了。
第一個發現辭家出事的是隔壁的張家族人，他早上來辭家借農具，一進院就被滿地的屍體嚇得尖叫起來。消息像長了翅膀，瞬間傳遍了整個塵墮城。
其他三族的族長趕過來時，看著院內的慘狀，臉色慘白如紙。“這……這是誰乾的？”李家族長的聲音發顫，指著地上的屍體，“辭家……全滅了？”
龍天宗的內門長老也來了，他看著地上的屍體，尤其是叛徒的屍體，後背瞬間冒出冷汗辭家全滅，意味著他從辭家那裡得到的修煉殘頁，再也沒了後續，而且，能一夜之間滅了整個辭家的人，實力絕對恐怖。
“是暗魂森裡的那個少年……一定是他！”趙峰也來了，他看著地上屍體上的傷口，想起了當初自己被玄黑魂索纏住的感覺，“隻有他，有這麼強的力量！”
整個塵墮城都陷入了恐慌。家家戶戶都關緊了門，沒人敢出門，連街上的風沙聲，都像是在催命。人們議論著那個“能吞靈力的少年”，議論著辭家的慘狀，有人說他是惡魔，有人說他是來複仇的厲鬼，可沒人知道，這個讓整個塵墮城恐慌的人，此刻正坐在暗魂森的木屋裡，看著小狼崽啃食獸肉，丹田內的魂力，正朝著煉魂境，穩步邁進。
誰也不會想到，這個此刻在暗魂森裡殺戮的少年，百萬年後，會成為縱橫三界、讓無數修士聞風喪膽的吞魂魔帝。