天光未亮，廷尉府的卷宗庫深處便已落了三道銅鎖。
冰冷的空氣中彌漫著陳年紙張與黴腐的氣息，唯有裴右卿麵前的一豆燭火，將他的影子投射在身後的卷宗高牆上，如一尊沉默的巨獸。
他命親信封鎖了三間最重要的密檔室，親自坐鎮其中。
雲漪交來的那片花名冊殘頁，此刻正平攤在案上，邊緣的焦痕卷曲如鬼爪。
他沒有急於審視，而是取出一個瓷瓶，用玉簽蘸著透明的藥水，小心翼翼地點在那些殘留的墨跡上。
奇異的一幕發生了。
藥水觸及之處，一縷極淡的青煙嫋嫋升起，焦黑的紙頁上，原本模糊的痕跡竟如被無形之手牽引，緩緩浮現出幾個截然不同的印記。
一個形如山巒，是三皇子的封地“嶽州”暗記；一個狀似彎月，代表著五皇子的“朔方”；還有一個是北鬥七星的簡圖，赫然是太子東宮的徽記。
而在這些皇子暗記旁，還錯落排列著吏、戶、兵、工等六部特有的職官編號。
裴右卿的呼吸幾不可聞，指尖掠過那些冰冷的符號，心中卻掀起驚濤駭浪。
他的目光驟然定格在那個屬於工部的編號上，一個塵封半年的記憶碎片猛地撞入腦海——私鑄銅器案。
他霍然起身，在堆積如山的卷宗中精準地抽出了一本。
卷宗的牛皮封麵已經微微泛黃，上麵“駁回”二字朱批刺眼。
半年前，工部一名主事被舉報私鑄銅器，但廷尉府查了數月，始終找不到實物證據，最後因“證據不足”而駁回。
當時的主審官，恰是陳主簿那位早已致仕的上司。
裴右卿翻開卷宗，直接找到附在末頁的涉案銅器圖樣。
他將圖樣與從道觀繳獲的機關殘片拓本並排放在一起，隻一眼，後背的寒意便竄上了天靈蓋。
圖樣上的紋路與機關拓本，竟有九成吻合！
他猛然醒悟。
什麼私鑄銅器，那根本不是為了牟利，而是借著朝廷工造之名，將那些淬了邪術的蠱器機關，堂而皇之地鑄造、打磨，再通過官僚體係，如水銀瀉地般滲透到帝國的各個角落。
那起看似無果的案子，從頭到尾就是一場精心設計的掩護，一場為了讓罪證在官方卷宗裡“合法消失”的騙局。
他閉上雙眼，再睜開時，眸中已是一片沉寂的冰海。
他重新研墨，鋪開一張新的奏疏，筆走龍蛇，字字如刀。
然而，就在落款處，他的筆鋒卻驀然懸停。
這一筆落下，彈劾的將不再是區區一個邪教，而是盤踞在帝國肌體上的腐肉，牽連的是皇子，動搖的是國本。
稍有不慎，便是刮骨療毒，玉石俱焚。
同一時刻，永安侯府的後院。
雲漪站在晾曬著皂角清香的衣物間，手中正撚著一枚洗得發白的布偶。
這是昨夜那名線人被焚毀的屍身上，唯一留下的東西。
布偶的做工粗糙，卻被摩挲得邊角起毛，顯然是常年貼身之物。
她的指尖如蝶翼般輕撫過布偶的內襯，忽然，在一個縫合得異常厚實的邊角停下。
觸感不對。
她不動聲色地走進內室，用繡花剪挑開密實的縫線，夾層中，一枚被體溫捂得溫熱的極小蠟丸滾落出來。
指甲輕輕一掐，蠟丸應聲而裂。
裡麵沒有紙條，隻有一截用幾近透明的蠶絲線編成的微縮星圖。
星圖上，三個小小的繩結清晰地標注著北境長城三處重要烽燧的位置，而每個繩結旁，都用更細的絲線打了數量不同的死結，代表著特定的時辰。
雲漪的瞳孔驟然收縮。
這不是聯絡圖，這是“偽令啟動圖”。
隻要在特定的時辰，按照星圖順序點燃這三處烽火，戍守邊關的軍隊便會誤判為匈奴主力來襲，從而擅自調動，引發邊境大亂。
屆時，朝野震動，京中勢力便可趁機發難。
好一招聲東擊西，禍水北引。
她將星圖小心收入袖中，轉身對門外候著的小禾低語，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“去庫房，把去年我熬給後街老吳嬸的那鍋魚骨湯方子找出來。”
小禾一怔，隨即領會，那不是什麼方子，而是一種用魚骨焚燒成灰，再混合特殊藥粉，可令隱形字跡在特定條件下浮現的土法。
雲漪緩緩走到窗前，望著遠處巍峨的宮牆輪廓，天際已泛起魚肚白。
她輕聲自語，聲音仿佛能被晨風吹散，卻又帶著淬了冰的決絕：“你們想借我的名字洗白，那就讓我親手，把你們的名字燒成灰。”
奏疏的墨跡未乾，裴右卿卻已將其收入匣中封存。
雷霆一擊固然痛快，卻也可能震碎玉器。
他需要一個更精巧的辦法，一個能將證據悄無聲息地送到天子麵前的契機。
而在侯府，雲漪正將那截星圖絲線小心浸入藥汁，魚骨的灰燼在水中散開，無色無味。
她知道，最致命的毒，往往都藏在最尋常的食水之中。