都察院的燭火徹夜未熄。
十份看似風馬牛不相及的供狀，被禮部那位須發皆白的老學究攤在案上，指尖因激動而微微顫抖。
盲眼說書人憑記憶哼出的曲調，竟與二十年前宮中專為安撫皇子所製的安眠曲音律分毫不差；老尼姑回憶的淚光裡，那“白綾傳位”的說法，用的正是先帝禦筆朱批專用的“雲錦貢綾”，此物柔韌，絕非自儘之物；而那個啞童畫出的蓮花衣，更是直指當年三皇子失蹤時的穿著。
時間，地點，物件，人證，如同一塊塊散落的拚圖，在老學究枯瘦的手下，嚴絲合縫地拚出了一幅驚天圖景——貞和遺詔並非空穴來風，其核心便是破除邪術，另立新君！
“白綾非吊死之物！”當這句話由都察院禦史在朝堂之上高聲念出時，朝堂瞬間死寂。
隨即，詭異的一幕發生了。
數十名官員，那些平日裡最是附和皇帝的臣子，竟不約而同地麵色慘白，額角青筋暴起。
他們像是聽到了什麼無形的魔音，有人雙手死死捂住耳朵，有人當場跪地乾嘔，更有甚者，雙眼一翻，直挺挺地昏死過去。
太醫院的禦醫們被緊急召來，一番查驗後，得出了一個讓所有人毛骨悚然的結論：這些官員的耳後顱骨內，竟都藏著一根細如發絲的銅線，此刻正以一種詭異的頻率微微震顫，那頻率，與皇城地下的“控影大陣”如出一轍！
嬴夜的黑袍在腥風中獵獵作響，他向前一步，聲音如淬火的冰：“陛下，邪術亂政，鐵證如山，臣請旨徹查太醫院秘窟，斬除妖邪！”皇帝的臉扭曲成一團，那雙曾經威嚴的眼睛裡隻剩下被戳穿的暴怒和恐懼，他猛地一拍龍椅，厲聲尖嘯：“嬴夜！你妖言惑眾，意圖謀反！來人，將他與所有亂黨就地格殺！”殿外的禁軍早已待命，沉重的甲胄摩擦聲瞬間將整個大殿包圍，殺氣如潮水般湧來。
就在這千鈞一發之際，城北的鐘樓之上，雲漪的身影悄然獨立。
她從貼身冬衣的夾層裡，小心翼翼地取出那七片泛黃的白綾殘片。
她的指尖穩如磐石，將殘片與特製的藥灰一同碾碎，那藥灰遇風即散，無色無味。
她借著夜色掩護，將這致命的粉末，儘數撒入了連通宮城命脈的四角水井之中。
子夜時分，宮中所有飲用過井水的紅痕密探，幾乎在同一時刻從睡夢中驚醒。
他們發出不似人聲的慘叫，在地上瘋狂打滾，每個人都重複著同樣一句話：“白綾纏頸！聲如鼓槌！”那聲音仿佛直接在他們腦中擂響，恐懼的共振瞬間摧毀了他們的意誌。
一夜之間，皇帝手中最隱秘的力量，竟有三成自行崩潰，變成了瘋癲的廢人。
晨曦微露，第一縷陽光刺破天際。
雲漪站在鐘樓頂端，舉起一麵小小的銅鏡，將光線折射向城南的方向，按照約定的節奏，三長兩短，反複閃動。
片刻的寂靜後，仿佛一聲令下，城南施粥棚的方向，亮起了第一盞燈籠。
緊接著，是第二盞，第三盞……星星之火，瞬間燎原。
全城三百六十坊，無論貧富，家家戶戶的門楣上，都懸掛起了一盞素紙燈，燈上墨跡淋漓，正是那四個大字——仁心不滅。
萬家燈火，彙成一片光的海洋，溫柔而堅定地衝刷著宮牆上凝固的血色，使其褪儘了猙獰。
嬴夜立於宮門前，身後是潰不成軍的禁軍，他回望著這滿城的光海，仿佛看到無數雙眼睛。
他低聲問身旁的副手：“你說……這是民變，還是天意？”
副手早已看得癡了，他望著那每一盞燈火裡透出的不屈與希望，喃喃自語：“是有人，把人心熬成了一碗湯。”
也就在這時，皇城地脈深處，那常年不息、仿佛巨獸心跳般的嗡鳴聲，第一次出現了滯澀，微不可察地，亂了一拍。