張琨果然不敢爽約！
第二日正午，五百兩白花花的銀子、五百石顆粒飽滿的粟米、粗麥，連同五十頭膘肥體壯的活豬，便被絡繹不絕的車隊送抵南河軍堡大門。
張琨本人雖未入內，但那份誠惶誠恐，連同他引薦而來的兩家縣城望族代表，一並送到了秦猛眼前。
一家是“李家糧行”主家李安平，五十歲出頭，麵皮白淨，眼神裡的精明像算盤珠似的轉，藏著掩不住的敬畏。
李家糧行是青陽縣本土買賣，雖不及常氏糧行規模，卻掌控著青陽縣及周邊大半的糧食流通，布匹、油料等民生必需品亦在其經營之列。
另一家是“羅記礦行”東家羅世榮，生得虎背熊腰，麵膛赤紅，乃是三代經營的礦主，手下掌握著多處煤礦和一處品質尚可的硫磺礦脈。
——這正是軍堡鑄造兵甲、配製火器急缺的命脈。
兩人在張琨穿針引線下聯袂而來，姿態放得極低，一來是想承接軍堡生意，二來是主動靠攏示好。畢竟秦猛殺朝廷命官的凶名已傳開。
秦猛親自在軍堡議事廳接見了二人。
李安平語氣恭謹，開口先道恭維：“秦管隊年少有為，治軍有方，此乃青陽縣百姓之福。
聽聞軍堡人丁興旺，所需糧秣布匹，我李家願以低於市價兩成，長期足量供應邊堡所需，隻求結個善緣，管隊爺照應，日後安穩營生。”
羅世榮嗓門粗得像破鑼，卻帶著三分謹慎：“羅家世代挖礦，深知軍資要緊。管隊爺所需煤料、硫磺，隻要定下個章程，礦上便日夜不停，優先保質保量運抵堡內，價格嘛，定讓管隊爺滿意！”
秦猛端坐上首，鐵甲齊整，目光掃過二人。他沒有咄咄逼人，隻是平靜點出：“軍堡乃邊防重地，雪天將近，拒馬河冰凍後，韃子必定來犯。
所需物資量大且要穩妥。價，按市價即可。‘穩定供應’四字，遠勝蠅頭小利。日後有文書憑契，供方違約……帥司追究起來，本官也不好說話。”
話語平和，卻讓李、羅二人後頸一涼，心裡咯噔一下，瞬間聽懂了潛台詞：錢不少給，但貨要好、要準時、要不斷流。若出差池延誤軍機，等待他們的可不是尋常商賈糾紛，而是邊防帥司的問責。
“管隊爺體恤，我等必儘心竭力，絕不敢有誤！”李安平、羅世榮連忙拱手應諾。能攀上這棵大樹，拿到穩定大單，已是意外之喜。
當下三方議定條款明細，簽署文契。
待走出軍堡大門，李安平與羅世榮臉上的笑都快溢出來了。
——不僅拿到了定金，心中一塊大石也落了地，更覺得秦猛說一不二，並不像傳言中那般凶惡。
張琨怕秦猛又刮他油水，在堡門口遠遠瞧著他們的神色，焦急等待的一顆心終於放回肚子裡。
“兩位，情況如何？”張琨笑著迎上前。
李安平摸著懷裡大額銀票，臉上笑容不減：“張班頭，這秦管隊說話得體，做事有分寸，且懂人情世故，真是年少有為，多謝引薦。”
“沒錯，傳言多有不實，這秦管隊是有為的軍官。我礦行必定全力相助，打韃子，護家園。”頗有勇力的羅世榮哈哈大笑，鏗鏘表態。
“至於張班頭指引，羅某不會相忘。”
“是極，是極，改日，李某親自登門道謝。”
“哎喲，你們是不知道這位爺要命的樣子多可怕。”張琨聽到兩人誇讚，擠出一個笑臉。
他心中卻徹底放下心來。
秦猛這種人物，果然說話算話，沒找他麻煩。更重要的是這份引薦之功，李、羅兩家自然少不了他好處。
這可比過去欺上瞞下、提心吊膽的“得利”踏實太多，至少，在街上不用擔心被人一刀砍了，半夜也無人會潛入家中扭斷他脖子。
自打常氏糧行的車隊先來送過幾趟貨，後續幾家的糧食、布匹、鐵料便跟著運到，南河堡的儲備一下子鼓了起來。
一座座巨大的廒倉跟雨後春筍似的冒了出來，很快便被金黃的稻麥填滿，布匹堆疊如山，鐵料碼放如林。
李家和羅家的物資下午就到了，袋袋糧食入倉，棉花、布匹進庫房，清點完便立馬分去鐵匠坊、木工坊和火器坊。