這天，又是趕上陽穀縣的大集，生意格外火爆。剛過申時（下午三點左右），最後一點麵劑子和餡料就全部用光了。攤子前還有幾個沒買到的食客，惋惜地咂咂嘴，說明日定要早些來。
金海累得幾乎直不起腰，但看著空空如也的案板和鏊子，以及那沉甸甸、幾乎要溢出來的錢箱，心裡充滿了成就感。他指揮著鄆哥和收拾殘局，清洗用具，自己則幫著潘金蓮將最後的銅錢清點入庫。
看著潘金蓮默默地將分好的銀子鎖進她那個小木匣，金海心裡稍稍鬆了口氣——至少這部分銀子，暫時是安全的，遠離了胸口那尊“吞銀獸”。
然而，這口氣還沒鬆到底，一個被他忽略了幾天、幾乎要遺忘的念頭，如同冰冷的毒蛇，倏地竄進腦海，讓他瞬間汗毛倒豎！
馬裁縫的裙子！租期！
那條他為了暫時安撫潘金蓮、花了一兩銀子租金租來的上好綢裙！當時說好隻租五天！他趕緊在心裡掰著手指頭算日子——從租裙那天到現在…已經超過兩天了！
按照馬裁縫店裡的規矩，逾期不還，租金加倍，若是損壞或丟失，更是要照價賠償，那可不是一筆小數目！更重要的是，萬一馬裁縫等不及，直接上門來催討，甚至嚷嚷開來…那潘金蓮立刻就會知道，這裙子根本不是買的，而是租的！他好不容易用“賺錢”、“買新衣”營造出來的一點安穩假象，瞬間就會崩塌！以潘金蓮那性子，得知自己被如此糊弄，羞憤交加之下，會不會再次被王婆和西門慶趁虛而入？甚至…那碗黑漆漆的毒藥，會不會再次被端到麵前？
金海的後背瞬間被冷汗浸透！他暗罵自己糊塗，這幾天被生意和玉牌搞得焦頭爛額，竟把這麼重要的事給忘了！
“不行！必須立刻去馬記裁縫鋪！”金海一刻也不敢耽擱。他飛快地從錢箱裡取出十兩銀子（足夠支付逾期租金和可能的賠償），又用油紙包好了特意留下的、準備自家晚上吃的十個餡餅（十個就是一百文，足夠顯示誠意了），跟潘金蓮匆匆打了個招呼：“娘子，我出去辦點事，很快回來！”便邁開短腿，心急火燎地朝馬記裁縫鋪跑去。
他跑得氣喘籲籲，滿頭大汗，那十兩銀子和十個餡餅在他手裡仿佛有千斤重。一路上，他腦子裡不斷設想著馬裁縫拉長著臉、冷言冷語催債的場景，甚至已經做好了被狠狠宰一筆、息事寧人的準備。
剛拐進裁縫鋪所在的街口，金海一眼就看見馬裁縫正站在店門口，手裡拿著個算盤，似乎正在跟夥計交代著什麼，臉色不太好看。更讓金海心驚的是，馬裁縫交代完，竟抬腳似乎要往外走！那個方向…正是通往紫石街武大郎家的方向！
他這是要親自上門討債了！
金海嚇得魂飛魄散，也顧不上累了，使出吃奶的力氣衝刺過去，邊跑邊喊：“馬掌櫃！馬掌櫃！留步！留步啊！”
馬裁縫聞聲停下腳步，轉過頭，看見是武大郎，先是愣了一下，隨即那原本就不太好看的臉色更是沉下了幾分，鼻子裡哼了一聲：“哼！我當是誰，原來是武大掌櫃！生意做得紅火，倒是貴人多忘事啊！”
金海跑到他跟前，累得上氣不接下氣，連連作揖賠笑，汗水順著臉頰往下淌：“不敢不敢！馬掌櫃說笑了！小人哪敢忘！實在是…實在是這幾天攤子上忙得腳不沾地，昏了頭了！這不，剛忙完，立刻就給您送來了！實在是抱歉！抱歉！”他一邊說，一邊趕緊將手裡那包還冒著熱氣的餡餅遞上去，姿態放得極低。
馬裁縫本來確實是憋了一肚子火，準備親自去武大郎家好好說道說道這逾期不還的事，甚至已經想好了要加收多少違約金。但此刻，看到武大郎這副滿頭大汗、氣喘籲籲、態度誠懇跑來道歉的樣子，尤其是聞到那油紙包裡散發出的、勾人食欲的濃鬱肉香，他肚子裡的火氣竟莫名消了一半。
他接過那包餡餅，打開油紙一角，十個金黃酥脆、香氣撲鼻的肉餡餅映入眼簾，正是最近火遍陽穀縣、他老娘叨叨了好幾天想吃卻一直沒來得及去買的“金氏餡餅”！
馬裁縫臉上的冰霜瞬間融化了不少，語氣也緩和了些：“喲，武大郎，你倒是會來事。這餅…可是難買得很啊。”
“小小意思，不成敬意！給老夫人嘗嘗鮮，賠個不是！”金海趕緊趁熱打鐵。
“裙子呢？”馬裁縫發現金海手裡除了餡餅，兩手空空的。“這已經逾期兩日了，裙子該換回來了啊！”
“裙子，不還了，我打算買下來，還希望馬掌櫃給個實惠！”金海接下來不慌不忙道。
買下來！馬掌櫃聽後一愣神，以前要是“武大”說買他的裙子，他會覺得是天大的笑話，可是現在已今非昔比啊。
他一邊看著手裡的餡餅一邊思忖賣多少銀子合適。
稍後，他擺擺手，對旁邊的夥計吩咐道：“還愣著乾什麼？趕緊把這餡餅給後宅老太太送去！就說武大掌櫃送的，還熱乎著呢！”
夥計連忙接過餅跑了。馬裁縫這才轉向金海，臉上甚至帶了點笑意：“五兩，五兩銀子，不能再少了，這還是看在武大的麵子上，旁人最少要六兩銀子。…”
“成交！”金海爽快的遞過五兩銀子，一套上好的軟煙羅五兩的確不算貴。
馬裁縫又是一愣，他還以為“武大”必然會跟他一番討價還價，正在考慮如何應對這個過程。沒想到“武大”這次竟然如此爽快。有錢就是有膽啊。看來以後還要跟這個三寸丁多交往啊
“罷了罷了，逾期的租金我也不收了，五兩銀子成交。看你也是個忙人，並非有意拖欠。這幾日，我也實在是抽不開身，不然早去找你了。”
金海心裡一動，小心翼翼地問：“馬掌櫃生意興隆，這是接了的大單？”
“可不是嘛！”馬裁縫壓低了聲音，帶著幾分炫耀和感慨，“西門大官人府上！一口氣定了五套上好的蘇繡裙子！料子要最好的，做工要最精細的，催得又急！我和鋪子裡幾個老師傅這幾天幾乎是日夜趕工，這才勉強趕出來！光是這五套裙子的定金，就夠尋常人家吃用一年了！嘖嘖，西門大官人，真是…財大氣粗啊！”他話語裡充滿了對西門慶財富的羨慕和敬畏。
金海聽得心中暗驚！五套上好的蘇繡裙子！這西門慶為了討好女人，真是舍得下血本！這更加深了他的危機感——西門慶的財力和社會地位，遠不是他現在賣幾個餡餅能比的。對方就像一座大山，壓得他有些喘不過氣。
“原來如此…怪不得沒見掌櫃的您上門…”金海臉上陪著笑，心裡卻飛快盤算著。逾期的事情暫時糊弄過去了，7??裙子也買下來了。
金海大喜過望，趕緊將準備好的十兩銀子遞過去：“多謝馬掌櫃！您點收！”
馬裁縫找回五兩銀子，又開了張票據，寫明裙子已售。金海小心翼翼地將票據收好，心裡的石頭總算落了地。這條裙子，總算名正言順地屬於潘金蓮了，暫時消除了一個巨大的隱患。
離開馬記裁縫鋪，金海沒有立刻回家。他揣著剩下的五兩銀子，在街上慢慢走著。夕陽的餘暉將他的0影子拉得很長，卻依舊改變不了那矮小的輪廓。
處理完裁縫鋪的危機，他的心情卻並未輕鬆多少。西門慶定製五套華服的手筆，像一塊巨石壓在他心頭。那是一個他目前根本無法抗衡的龐然大物。
他的思緒不由自主地飄向了家裡的那個女人——潘金蓮。
他對她的感情是極其複雜的，如同打翻了五味瓶。
一方麵，他靈魂深處屬於金海的那部分，清晰地記得《水滸傳》裡潘金蓮與西門慶通奸、最終用砒霜毒死武大郎的蛇蠍行徑。每次看到她那雙纖纖玉手，他都會下意識地想起那碗黑漆漆的毒藥，後背發涼。那是刻骨銘心的恐懼和痛恨，痛恨她的狠毒，痛恨她對自己（武大郎）生命的漠視。
但另一方麵，當他真正以武大郎的身份生活在這個時代，近距離觀察潘金蓮時，前世受過現代教育的金海，又無法抑製地生出一絲同情。潘金蓮，本質上不過是這個時代男權社會下的一個悲劇產物。她年輕、美貌，卻像一件物品一樣被主人隨意送人，嫁給了無論外貌、才情、能力都完全無法與她匹配的武大郎。她的痛苦、不甘和壓抑，是真實存在的。在那個女性幾乎無法掌握自己命運的時代，她的出軌，某種程度上是一種絕望的反抗和對自己悲慘命運的可悲掙紮。金海甚至悲觀地想，如果把十個現代女性扔到潘金蓮的處境裡，麵對西門慶那樣有權有勢又風流倜儻的男人的引誘，麵對武大郎這樣的丈夫，恐怕…十個裡有九個半都會成為“潘金蓮”。剩下的半個，或許隻是還沒遇到機會。
這種理智上的理解，並不能消除情感上的恐懼和隔閡。他知道潘金蓮目前暫時的安穩，是建立在“有利可圖”（他能賺錢，提供物質）和“暫無更好選擇”的基礎上的，脆弱得不堪一擊。
“唉…”金海長長歎了口氣。目前的他，沒有更好的選擇。不管真心還是假意，他必須先穩住身邊這位端著毒藥的美女老婆。這就像在身邊安放了一枚美麗的定時炸彈，不知道什麼時候就會爆炸。他真的很怕，怕哪一天自己一不小心，或者王婆西門慶又使出什麼更陰損的招數，潘金蓮就會再次動搖，在那飯菜裡悄悄摻上一勺砒霜…
好在，目前潘金蓮似乎沒有其他動靜，甚至開始幫忙打理生意，這是一個微妙的、好的跡象。但金海絲毫不敢放鬆警惕。那兩個壞人，王婆和西門慶，他們會就此罷休嗎？王婆雖然暫時病倒了，但總有好的那一天。西門慶對潘金蓮的覬覦之心，絕不會因為幾次挫折就消失。他們能繞過自己，直接再去蠱惑潘金蓮嗎？
這種擔憂，像一片陰雲，始終籠罩在金海心頭。
路過一家脂粉鋪子時，金海停下腳步。他想了想，走進去，花了些錢，精心挑選了一套時下流行的、品質不錯的胭脂水粉。用漂亮的紙盒包好。
手裡拿著新買的胭脂水粉，金海的心情更加複雜。這既是一種投資（安撫炸彈），或許…也夾雜著一絲連他自己都未曾察覺的、對這個時代悲劇女性的微小補償和示好？
他抬頭望了望漸漸暗下來的天空，深吸一口氣，邁著堅定的步子朝家走去。不管前路如何艱難，危機如何四伏，他必須走下去。為了長高，為了活下去，也為了…或許能改變些什麼。
至少，今晚，他不用再擔心馬裁縫會突然敲門討債了。這算是一個小小的勝利。而更大的風暴，或許正在看不見的地方醞釀。他必須更加小心，更加努力，才能在這漩渦中，掙得一線生機。