人群中也爆發出陣陣質疑聲。
金海卻不慌不忙，朗聲道：“縣尊老爺，西門大官人，各位鄉鄰請稍安勿躁。此餅看似平常，但內蘊‘增高仙芝’之靈效。
然仙草有靈，食用需遵循古法，伴有儀式，方能激發其效。若胡亂吞食，恐無效力，反受其咎。”
他轉向激動不已的鄭員外，鄭重道：“鄭員外，欲食此餅，需先淨手洗臉，祛除塵俗汙穢；其次，需佩戴此特製‘通靈香包’，以溝通天地靈氣，引導藥力直達筋骨。”
說著，金海從懷中取出一個早已準備好的、繡著奇異紋路的錦囊香包。無人知曉，就在剛剛進屋的空檔，他已將剛剛吸收了一千兩白銀能量的白玉牌，悄然藏入了這個香包之內。
這次他怕玉牌再次捉弄自己，可是狠心地讓玉牌吸收了足足一千兩銀子，而不是原先計劃的五百兩。
這，才是他敢進行這場豪賭的真正底氣！
鄭員外此刻已被“長高”的渴望衝昏了頭腦，對金海的話深信不疑，連聲道：“依你！都依你！”
於是，在眾目睽睽之下，一場古怪的儀式開始了。
鄭員外先是被陳老先生和衙役一起給自己測量了身高——五尺一寸半（大約是現代的157公分）。身高數據做了記錄。
然後，鄭員外認真地在盆中洗淨了手臉，然後由金海親自將那“通靈香包”掛在他的胸前。香包貼近身體的瞬間，鄭員外似乎感到一絲若有若無的溫熱，但他隻以為是激動所致。
一切準備就緒。金海將那個小小的“靈草餡餅”遞給鄭員外。趙知縣示意衙役點燃一炷特製的、刻度清晰的長香，插在香爐中。
“請鄭員外食餅。以此香為限，香燃儘時，便見分曉。若身高增長一寸，則西門大官人輸；若未增長，則武大郎輸。”吳師爺高聲宣布規則。
所有人的目光都聚焦在鄭員外和他手中那個小小的餡餅上。鄭員外深吸一口氣，如同捧著絕世珍寶，小心翼翼地咬了一口，慢慢咀嚼，然後咽下。他吃得很慢，很仔細，仿佛在品味仙丹妙藥。
時間一分一秒地過去。半炷香燒完了，鄭員外吃完了整個餡餅，他摸了摸肚子，活動了一下手腳，似乎……並沒有什麼特殊的感覺。圍觀的眾人開始竊竊私語，質疑聲和幸災樂禍的笑聲漸漸大了起來。
“看吧！我就說是騙人的！”“哪有什麼長高的餡餅？鬼才信！”“這下武大郎完了！店鋪要歸西門慶了！”好事的眾人議論紛紛。
西門慶臉上的笑容越來越盛，眼神中的得意幾乎要溢出來。他仿佛已經看到了勝利在望。趙知縣也微微皺眉，瞥了一眼金海，似乎有些不耐。
店內的潘金蓮等人，心已經沉到了穀底。李嫂急得直跺腳，趙大嫂閉著眼念佛，鄆哥小臉煞白，幾乎要哭出來。潘金蓮緊緊咬著下唇，看向金海，卻見金海依舊麵色平靜，隻是目光緊緊盯著那炷緩緩燃燒的香，仿佛在等待著什麼。
香，越來越短，隻剩下最後四分之一。場下的哄笑聲、叫罵聲越來越大，衙役們已經握緊了手中的棍棒，隻等香灰落儘，便上前拿人。西門慶甚至已經整理了一下衣袍，準備接受勝利的果實。
就在這千鈞一發之際，那炷香即將燃到儘頭時，一直靜靜站立的鄭員外，突然雙眼圓睜，臉上露出極其痛苦的神色，發出一聲撕心裂肺的慘叫：“啊——！我的骨頭！好痛！！”話音未落，他龐大的身軀猛地一僵，直挺挺地向後倒去，“砰”地一聲重重摔在地上，竟然倒了下去！
“嘩——！”全場嘩然！變故突生！
“出人命了！”“餅裡有毒！武大郎下毒了！”“快抓凶手！”
西門慶先是一愣，隨即狂喜，指著金海厲聲喝道：“武大郎！你竟敢當眾下毒害人！來人！給我拿下！”
衙役們聞言，立刻如狼似虎地就要衝上前。
“且…且慢！”金海一聲斷喝，聲音不大，卻帶著一種奇異的震懾力。他快步走到昏倒的鄭員外身邊，蹲下身，探了探他的鼻息，然後對混亂的人群和驚疑不定的趙知縣道：“縣尊老爺，諸位！鄭員外並非中毒，此乃靈草藥力衝擊筋骨，脫胎換骨之兆！請大家稍安勿躁！”
看似鎮定，其實他心裡也是一片恐慌，“玉牌呀，玉牌，這次你可不要再玩兒我了。等著這一關過去，我天天給你供奉五十兩銀子！求求你唄，活祖祖！……活菩薩！”
就在他還在禱告的時候，突然有人喊，“醒了，快看，他醒了！”
仿佛是為了印證他的話，地上原本昏迷的鄭員外，突然發出一聲**，悠悠轉醒。他茫然地睜開眼，掙紮著想要坐起來。這一動，所有人都發現了不對勁！
隻見鄭員外身上那件原本合體的綢緞長衫，此刻袖口竟然短了一截，露出了手腕！褲腿也明顯縮水，吊在了腳踝之上！他原本矮胖的身材，似乎……被生生拉長了一些！
“快！快拿尺子來！”有人驚呼。
早有準備的吳師爺，立刻命人取來官府專用的、刻度精確的量尺。兩名衙役上前，扶著還有些迷糊的鄭員外站直身體，當眾用尺子從他腳底量到頭頂。
“五尺……三寸半！（約合現代1.65米左右）”衙役高聲報數！
而之前，在鄭員外開始吃靈草餡餅之前做過仔細測量和記錄，記錄身高是五尺一寸半！（約合1.57米左右）！
足足長高了兩寸！比金海承諾的一寸還多了一寸！
寂靜！死一般的寂靜！
所有人都目瞪口呆地看著那個明顯“拔高”了一截、衣服都顯得不合身的鄭員外，仿佛看到了世界上最不可思議的事情。
片刻之後，巨大的驚呼聲、讚歎聲、難以置信的議論聲如同火山爆發般轟然響起，席卷了整個紫石街！
“神了！真的神了！”“仙餅！果然是仙餅！”“這事兒真奇了怪了啊！”“太不可思議了”。“”看看西門大官人怎麼收場吧”。
言語中有同情的，更多是幸災樂禍。
西門慶臉上的笑容徹底僵住，臉色瞬間變得慘白如紙，他踉蹌著後退兩步，指著鄭員外和金海，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。他無論如何也無法相信眼前的事實！
趙知縣也震驚得從椅子上站了起來，看著眼前這超乎常理的一幕，半晌無語。
金海站在店堂中央，迎著無數道震驚、羨慕、狂熱的目光，臉上露出了淡然而自信的笑容。他知道，他贏了。贏得乾淨利落，贏得無可爭議！