自那日後山礦洞的驚心發現後，張小書變得更加謹小慎微。他深知自己觸碰到的可能是一個足以讓他萬劫不複的秘密，任何一絲一毫的差錯，都可能步家人的後塵。
他依舊每日勞作，沉默寡言，扮演著那個逆來順受的“膽小鼠”。隻是在無人察覺的眼底深處，冰冷的警惕和觀察從未停止。他格外留意與張師兄、趙虎等人相關的任何信息，也暗中關注著宗門內關於資源調配、人員動向的零星傳聞。
幾天後，一個消息在雜役弟子中悄然傳開：玄艮峰發現了一處新的小型靈礦脈，位於後山黑風林邊緣某處，峰內已決定組織人手進行初步開采，以補充宗門日常用度。
消息傳得模糊，並未提及具體位置。但張小書聽到“後山黑風林邊緣”、“新靈礦脈”這幾個字時，心臟猛地一縮！
黑風林邊緣…那處異常的廢棄礦洞，不正是在那裡嗎？！
難道說，那處被隱藏的、散發著陰冷吞噬氣息的礦洞，被官方宣稱成了新發現的“靈礦脈”？這是欲蓋彌彰，還是巧合？
很快，命令下達。包括張小書在內的一批雜役弟子，被抽調出來，編入臨時的“采礦隊”，由張師兄直接負責帶隊。任務就是前往那處“新礦脈”進行初步的開采作業。
張小書低著頭，混在人群中，聽著張師兄站在前麵訓話。
“…此次開采，乃是為宗門貢獻，爾等需儘心儘力！開采所得靈石，宗門自有記錄，絕不會虧待大家。但需謹記，礦脈初開，結構不穩，一切需聽從指揮，不得擅自行動，更不得深入未勘探區域，違者嚴懲不貸！”
張師兄說得冠冕堂皇，麵色嚴肅，仿佛真是一項光榮而艱巨的宗門任務。
但張小書卻注意到，趙虎等幾個張師兄的心腹，臉上似乎帶著一絲若有若無的、與其他雜役弟子興奮與忐忑不同的神色，那是一種知情且帶著點優越感的漠然。
隊伍出發，再次前往後山。路線與張小書那日采集藥草時截然不同，顯然是繞了遠路，但從大致方向上判斷，最終的目的地，恐怕就是那處廢棄礦洞附近！
越靠近目的地，張小書懷中的平安符木牌再次傳來微弱的溫熱感！雖然比上次微弱許多，似乎那裡的陣法或被刻意壓製或改變了波動，但那種同源陰冷的感覺不會錯！
果然！
當隊伍停下時，呈現在眾人眼前的，是一個被明顯修繕擴大過的礦洞入口。洞口原本的藤蔓和雜草已被清理乾淨，甚至還用新砍伐的木材做了簡單的支撐。洞口上方岩壁上，被人為地鑿刻了三個大字——“丙字礦”。
看起來，就像一處剛剛被發現的、亟待開采的新礦脈。
“就是這裡了！”張師兄指著礦洞，“工具都已放在裡麵。你等每日任務便是入內開采‘血髓石’，每日需上交定額，多勞多得。我會在此監督。現在，進去乾活！”
雜役弟子們好奇又有些畏懼地依次進入礦洞。洞內光線昏暗，壁上每隔一段距離插著燃燒的火把，提供照明。空氣流通不暢，彌漫著泥土和一種淡淡的、奇異的礦石氣味。
叮叮當當的敲擊聲很快在洞內回蕩起來。
張小書拿起一把沉重的礦鎬，找了一處人稍少的壁麵，開始機械地揮鎬挖掘。岩壁堅硬，開采並不容易。很快，就有弟子挖到了一種暗紅色、隱隱散發著微弱靈氣的礦石——正是最常見的低階靈石“血髓石”。
弟子們發出一陣小小的歡呼，乾勁似乎足了一些。
但張小書的心思完全不在開采上。他一邊裝作努力乾活，一邊全力感應著四周。
這礦洞…內部結構複雜，岔道不少。他們現在開采的，顯然是主道和幾條明顯被清理出來的岔道。但他能隱約感覺到，更深、更隱蔽的地方，似乎有極其微弱的能量波動傳來，與他那日感受到的陰冷吞噬感同源，卻被巧妙地掩蓋在了正常的開采動靜和血髓石的微弱靈氣之下。
而且，他注意到，張師兄本人並未進入礦洞深處，隻是守在洞口附近。但趙虎等幾人，卻時不時會借口巡查，向礦洞更深處的某些岔道走去，每次進去的時間都不短。
有一次，趙虎從一條偏僻岔道出來時，腰間似乎多了一個不起眼的灰色布袋，鼓鼓囊囊，而他的臉色也帶著一絲不易察覺的疲憊和…興奮？
那不是用來裝血髓石的袋子！血髓石都用統一的藤筐盛放。
張小書的心跳再次加速。他幾乎可以肯定，那深處，另有乾坤！這所謂的“丙字礦”開采，很可能隻是一個幌子！真正的秘密，隱藏在那條岔道之後！
他必須想辦法確認！
然而，看守嚴密，張師兄的目光時不時掃過所有人。他根本沒有機會脫離眾人的視線，前往探查。
接下來的幾天，采礦任務每日進行。張小書每次都試圖更靠近那條可疑的岔道，但總是被各種理由支開或警告。他不敢表現得過於明顯，隻能將更多的細節，用隻有自己能懂的方式，默默記在心裡，等待機會。
靈脈的異動被完美地隱藏在了開采任務之下。大多數雜役弟子隻為能多得幾塊下品靈石獎勵而賣力乾活，渾然不覺自己可能正站在一個巨大陰謀的邊緣。
張小書混在其中，揮汗如雨，眼神卻如鷹隼般銳利。
他像一塊沉默的海綿，吸收著一切可疑的細節，積攢著，等待著。
仇恨在壓抑中發酵，真相的碎片在暗中收集。
這丙字礦，絕非善地。